เล็บเท้าของลูกน้อยของคุณงอกเข้าไปในเนื้อหรือเปล่า? (เล็บเท้าขบ) มาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้กันเถอะ

ลูกน้อยของคุณเดินกะเผลกขึ้นมาทันทีหรือเปล่า? หรือร้องไห้เพราะไม่อยากใส่รองเท้า? หรือบางทีเมื่อคุณสังเกตนิ้วเท้าใหญ่ของเขา คุณอาจเห็นว่ามันแดงและบวม สาเหตุของความเจ็บปวดและความไม่สบายนี้อาจเกิดจากภาวะที่ไม่ร้ายแรง แต่ก็อาจสร้างความรำคาญให้กับเด็กเล็กได้ นั่นคือเล็บที่งอกเข้าไปในเนื้อ เราเรียกภาวะนี้ ว่า เล็บขบ นี่เป็นเรื่องที่พบได้บ่อยในเด็กเล็ก ดังนั้นอย่าตกใจไป มาดูกันว่าคุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้อะไรบ้าง

ทำไมเล็บของเด็กเล็กถึงจิกเข้าไปในเนื้อแบบนี้?

กล่าวโดยง่ายคือ อาการเล็บงอกเป็นเส้นตรง แทนที่จะงอกเข้าไปในผิวหนังของนิ้วเท้าเป็นมุมหรือด้านใดด้านหนึ่ง อาการนี้มักพบได้บ่อยที่นิ้วโป้งเท้า ซึ่งอาจเกิดจากหลายสาเหตุ

• รองเท้าคับ: เท้าของเด็กเล็กเติบโตเร็วมาก ดังนั้นรองเท้าที่ซื้อเมื่อไม่กี่เดือนก่อนอาจจะคับไปแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งรองเท้าที่แคบด้านหน้าและบีบปลายเท้า จะทำให้เล็บถูกกดทับ ส่งผลให้มีโอกาสเกิดเล็บขบได้ง่ายขึ้น
• วิธีตัดเล็บที่ผิด: เมื่อตัดเล็บ แทนที่จะตัดตรงๆ ให้ตัดเป็นวงกลมทั้งสองด้าน และตัดให้สั้นมาก วิธีนี้จะช่วยให้เล็บใหม่เจริญเติบโตเข้าไปในเนื้อได้ง่ายขึ้น นี่เป็นสาเหตุที่เด็กบางคนมีนิสัยชอบตัดเล็บที่มุมเล็บด้วย
• เล็บโค้งตามธรรมชาติ: เด็กบางคนเกิดมามีเล็บโค้งเล็กน้อย และมีแนวโน้มที่จะเป็นเช่นนี้ได้ง่ายกว่าคนทั่วไป
• การบาดเจ็บที่นิ้วเท้า: การบาดเจ็บ ประเภทนี้อาจเกิดขึ้นได้เมื่อนิ้วเท้าไปกระแทกกับสิ่งใดสิ่งหนึ่งขณะวิ่งหรือเล่นกีฬา ทำให้เล็บเท้าได้รับความเสียหาย
• สาเหตุอื่นๆ: เหงื่อออกที่เท้ามากเกินไป การติดเชื้อราที่เล็บ ฯลฯ ก็อาจเป็นสาเหตุได้เช่นกัน ในบางกรณีที่พบได้น้อยมาก ทารกบางคนอาจเกิดมาพร้อมกับภาวะนี้ (ภาวะเล็บขบแต่กำเนิด)

เมื่อคุณไปพบแพทย์ อย่าตกใจหากแพทย์เขียนคำว่า "onychocryptosis" หรือ "unguis incarnatus" ลงในใบสั่งยา เพราะนี่คือชื่อทางการแพทย์สองชื่อสำหรับภาวะเล็บเท้าขบ

อาการของโรคนี้มีอะไรบ้าง?

อาการนี้ไม่ยากที่จะสังเกต คุณอาจสังเกตเห็นว่าลูกของคุณเปลี่ยนท่าทางการเดินเนื่องจากความเจ็บปวดและเดินกะเผลก คุณสามารถเห็นสัญญาณเหล่านี้ได้โดยการตรวจสอบนิ้วเท้า

แม้ว่าส่วนใหญ่แล้ว คุณอาจคิดว่ามันเป็นเล็บขบ แต่ถ้าอาการยังคงอยู่หรือเกิดขึ้นซ้ำ ควรไปพบแพทย์จะดีที่สุด สิ่งสำคัญคือต้องแน่ใจว่ามันไม่ใช่ภาวะอื่นๆ ที่มีลักษณะคล้ายกัน เช่น "กระดูกงอกใต้เล็บ" (subungual exostosis) หรือเนื้องอกที่เกี่ยวข้องกับเล็บ

มีวิธีการรักษาอะไรบ้างที่สามารถทำได้ที่บ้าน?

ในกรณีส่วนใหญ่ อาการนี้ในเด็กเล็กสามารถรักษาได้ด้วยวิธีง่ายๆ ที่บ้าน แม้ว่าลูกของคุณจะเจ็บปวด แต่พวกเขาอาจไม่พูดถึงเรื่องนี้ เมื่อคุณสังเกตเห็นเช่นนั้น สิ่งแรกที่คุณควรทำคือพยายามลดอาการบวม

• แช่เท้าในน้ำอุ่น: แช่เท้าของเด็กในชามน้ำอุ่นประมาณ 15-20 นาที วันละสองครั้ง หากทำได้ ให้เติมเกลือ Epsom ชนิดไม่มีกลิ่น 2 ช้อนโต๊ะลงในน้ำประมาณ 1 ลิตร จะช่วยลดอาการบวมและปวด และช่วยระบายหนองได้ด้วย
• นวดเบาๆ: หลังจากแช่เท้าในน้ำแล้ว ให้เช็ดเท้าให้แห้งสนิท จากนั้นนวดบริเวณที่เล็บขบเข้าไปในเนื้ออย่างเบามือและระมัดระวัง วิธีนี้จะช่วยให้เล็บขบหลุดออกมาได้บ้าง
• คลายเล็บขบ: ถ้าเป็นไปได้ โดยไม่ต้องใช้เครื่องมือมีคมใดๆ ให้ลองใช้เล็บมือที่สะอาดค่อยๆ ยกมุมเล็บขบขึ้นแล้วดึงออก หากทำได้เช่นนี้ ความเจ็บปวดจะลดลงอย่างมากและแผลจะเริ่มหายเร็วขึ้น

สำคัญ:ห้ามตัดเล็บเท้าที่งอกผิดปกติด้วยกรรไกร ที่ตัดเล็บ หรือของมีคมอื่นๆ เด็ดขาด เพราะจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อและทำลายเนื้อเยื่อ

หากมีหนองไหลออกมา แสดงว่ามีการติดเชื้อเล็กน้อย คุณสามารถขอให้แพทย์ทายาฆ่าเชื้อที่เหมาะสมให้ได้ หากอาการปวดรุนแรง คุณสามารถให้ยาแก้ปวด เช่น อะเซตามิโนเฟน (พาราเซตามอล) หรือ ไอบูโพรเฟน ในปริมาณที่เหมาะสมกับน้ำหนักและอายุของเด็กได้ อย่างไรก็ตาม ควรปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วยเช่นกัน

คุณควรไปพบแพทย์เมื่อไร?

หากวิธีการรักษาที่บ้านไม่ช่วยบรรเทาอาการภายในสองสามวัน หรือหากมีอาการดังต่อไปนี้ ควรไปพบแพทย์

การรักษาทางการแพทย์และการผ่าตัด

หากการดูแลที่บ้านไม่ประสบผลสำเร็จ แพทย์จะให้การรักษาที่จำเป็น ไม่ต้องกลัวอะไรทั้งนั้น

โดยปกติแล้ว แพทย์จะฉีดยาชาเฉพาะที่เข้าไปในนิ้วของเด็ก แล้วค่อยๆ ตัดเล็บที่งอกผิดปกติออก เด็กจะไม่รู้สึกเจ็บปวดในขั้นตอนนี้

หากอาการนี้เกิดขึ้นซ้ำๆ แพทย์อาจตัดสินใจใช้สารเคมี (เช่น ฟีนอล) หรือการรักษาด้วยไฟฟ้า (การทำลายเนื้อเยื่อด้วยไฟฟ้า) เพื่อป้องกันไม่ให้เล็บส่วนนั้นงอกกลับมาอีก

นอกจากนี้ยังมีวิธีการรักษาอีกวิธีหนึ่งสำหรับเด็กที่มักมีปัญหาเช่นนี้ เรียกว่า "ออร์โธนิกเซีย" (Orthonyxia) โดยการใช้ลวดโลหะขนาดเล็กที่มีตะขอสองอันอยู่ด้านข้างของเล็บ ติดเข้ากับเล็บ ทำให้เล็บงอกตรงขึ้น

จะป้องกันสถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร?

การป้องกันย่อมดีกว่าการรักษาเสมอ หากคุณดูแลเรื่องง่ายๆ เหล่านี้ คุณก็จะช่วยปกป้องลูกของคุณจากอาการที่น่ารำคาญนี้ได้

• เลือกซื้อรองเท้าที่เหมาะสม: เมื่อซื้อรองเท้าให้ลูก อย่าซื้อรองเท้าที่คับ แคบ หรือปลายแหลมเกินไป ควรมีพื้นที่ให้ปลายเท้าขยับได้อย่างอิสระ เท้าของเด็กโตเร็ว ดังนั้นควรตรวจสอบขนาดของรองเท้าเสมอ
• ตัดเล็บให้ถูกวิธี: เมื่อตัดเล็บลูก ให้ตัดตรงๆ อย่าตัดให้มุมเล็บโค้งมน และอย่าตัดสั้นเกินไป เนื่องจากเล็บจะอ่อนนุ่มหลังอาบน้ำ การดัดมุมเล็บขึ้นเล็กน้อยในเวลานั้นก็เป็นนิสัยที่ดีเช่นกัน
• ป้องกันเล็บหัก: สอนเด็กโตและเด็กเล็กไม่ให้หักเล็บตรงมุม
• ใช้ที่ตัดเล็บที่เหมาะสม: เมื่อตัดเล็บเท้า ควรใช้ที่ตัดเล็บเท้าที่มีขนาดกว้างกว่าที่ตัดเล็บมือเล็กน้อย และมีขอบตรง