Karaciğer kanserini (Hepatosellüler Karsinom - HCC) basit terimlerle anlatalım mı?

Sağ kaburgalarınızın altında bir ağırlık, küçük bir yumru veya doluluk hissi yaşadınız mı hiç? Bazen bunlar sadece normal gaz sancıları olabilir. Ancak bazen vücudumuzdaki en önemli organlardan biri olan karaciğerin ciddi bir hastalığının belirtileri de olabilirler. Bugün, karaciğerde en sık görülen kanser türü olan Hepatocellüler Karsinom (HCC) hakkında konuşacağız. Bu isim biraz korkutucu ve karmaşık gelebilir, ancak endişelenmeyin. Bunu herkesin anlayabileceği basit bir şekilde ele alalım.

Hepatosit Karsinomu (HCC) nedir?

Basitçe söylemek gerekirse, HCC, karaciğer hücrelerinde başlayan en yaygın kanser türüdür. Nispeten agresif bir kanser türüdür. Çoğunlukla kronik karaciğer hastalığı, özellikle de karaciğerin sertleştiği, yara izi oluştuğu ve fonksiyonunun bozulduğu bir durum olan sirozu olan kişilerde görülür. Son zamanlarda, karaciğerde yağ birikiminden kaynaklanan bir durum olan metabolik disfonksiyonla ilişkili steatotik karaciğer hastalığı (MASLD) olan kişilerde de HCC daha sık görülmektedir.

Bu kanserin üzücü yanlarından biri de erken evrelerinde çok yavaş büyümesidir. Bu nedenle, erken evrelerde hiçbir belirti olmayabilir. Erken evrelerde tümörün cerrahi olarak çıkarılması veya karaciğer nakli ile tedavi edilebilir. Ancak, çoğu kişiye bu hastalık teşhisi konulduğunda, kanser zaten yayılmış ve hızla yayılabilecek bir aşamaya gelmiştir. Sonunda, bu durum karaciğer yetmezliğine bile yol açabilir. Böyle bir durumda, tedavi eden doktorlar için durum çok zorlayıcı hale gelir.

Bu durum o kadar ciddidir ki, siroz veya MASLD gibi bir karaciğer hastalığınız varsa, doktorunuz HCC kanseri belirtileri olup olmadığını görmek için sizi düzenli olarak kontrol edecektir.

Bu kanser türü ne kadar yaygın?

Şunu düşünün: Karaciğerdeki birincil kanserlerin %85 ila %90'ı hepatoselüler karsinomdur (HCC). (Kanser başka bir yerden karaciğere yayıldığında buna metastatik kanser diyoruz.) Dünyada en sık teşhis edilen altıncı kanser türü ve kanserden ölümlerin üçüncü önde gelen nedenidir.

Dahası, erkeklerin bu hastalığa yakalanma olasılığı kadınlara göre iki ila üç kat daha fazladır. Çoğu zaman, hastalığa yakalanan kişiler 60 yaş ve üzerindedir.

HCC'nin belirtileri nelerdir?

Daha önce de belirtildiği gibi, kanserli tümörler erken evrelerde herhangi bir belirtiye neden olmayabilir. Ancak kanser ilerledikçe, aşağıdaki gibi belirtiler yaşamaya başlayabilirsiniz:

HCC kanseri neden gelişir? Risk faktörleri nelerdir?

HCC tanısı konulan kişilerin büyük çoğunluğunda (yaklaşık %80) siroz bulunur. Bazı kişilerde bu kanser sirozdan önce de gelişebilir. Bu durumlarda, tedavi edilmezse, karaciğerdeki kronik iltihaplanma, karaciğerde ciddi skar oluşumuna ve nihayetinde HCC'ye yol açabilir.

Karaciğer hücreli karsinom (HCC) kanseri geliştirme riskinizi artıran birkaç önemli faktör vardır.

Bu risk grubundaysanız, doktorunuz sizi düzenli olarak bu kanserin belirtileri açısından kontrol edecektir. Bu, hastalığın erken teşhisine ve tedavisine yardımcı olabilir. Doktorunuz ayrıca sigara veya alkolü bırakmanıza ve hepatit enfeksiyonları ve diyabet gibi kronik hastalıkları yönetmenize yardımcı olacaktır.

Bu hastalık nasıl doğru teşhis edilir?

Doktora gittiğinizde, doktor öncelikle sizi fiziksel olarak muayene edecek ve belirtileriniz, tıbbi geçmişiniz ve yaşam tarzınız hakkında sorular soracaktır. Ardından, teşhisi doğrulamak için aşağıdaki gibi çeşitli testler yapabilir:

• Kan testleri: Kanınızda kanser belirteçleri kontrol edilecektir. Özellikle, alfa-fetoprotein (AFP) adı verilen bir proteinin seviyeleri kontrol edilir. Bu seviye yüksekse, HCC veya hepatit veya siroz gibi buna yol açabilecek bir durumun belirtisi olabilir.
• Görüntüleme yöntemleri: Ultrason, bilgisayarlı tomografi (BT), manyetik rezonans görüntüleme (MRG) veya anjiyografi gibi taramalar, karaciğer içindeki bir veya daha fazla tümörün özelliklerini net bir şekilde gösterebilir.
• Karaciğer biyopsisi: Bazı durumlarda, tarama sonuçları yeterli bilgi sağlamazsa, doktor karaciğer tümöründen çok küçük bir doku parçası alıp mikroskop altında inceleyerek kanser hücresi olup olmadığını kontrol eder. Bununla birlikte, HCC'nin benzersiz özelliklerinden biri de, sirozlu bir kişinin MR veya BT taramasında tümörün açıkça görülebilmesi durumunda, biyopsiye gerek kalmadan teşhisin konulabilmesidir .

HCC'nin tedavi yöntemleri nelerdir?

HCC tedavisi, kanserin evresine, karaciğerin genel sağlığına ve genel sağlık durumunuza bağlıdır. Birkaç ana tedavi seçeneği mevcuttur.

Doktorunuz ayrıca yeni tedavileri test eden klinik çalışmalara katılmanızı önerebilir. Ayrıca semptomlarınızı kontrol altına almak, rahatsızlığınızı azaltmak ve hayatınızı kolaylaştırmak için palyatif bakım da sunabilir.

Bu hastalık tamamen tedavi edilebilir mi?

Tümörün cerrahi olarak çıkarılması veya karaciğer nakli, tam iyileşme için en iyi seçeneklerdir. Ameliyat mümkün olmasa bile, semptomları hafifletebilecek, kanserin büyümesini yavaşlatabilecek ve daha uzun yaşamanıza yardımcı olabilecek başka tedaviler de mevcuttur.

İstatistiklere göre, bu hastalığa yakalanan kişilerde beş yıllık hayatta kalma oranı sadece %21'dir. Ancak bu sizi endişelendirmesin. Bu oran herkes için aynı değildir. Durumunuza, kanserin evresine, karaciğerinizin sağlığına ve tedaviye verdiğiniz yanıta bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir. Her hasta farklıdır. Bu nedenle, durumunuza göre ne bekleyeceğiniz konusunda size en iyi fikri verebilecek kişi yalnızca doktorunuzdur.

HCC kanserini önlemek için neler yapabiliriz?

Bu kansere yakalanma riskinizi azaltmak için yapabileceğiniz birkaç şey var:

• Hepatit B aşısı yaptırın. Eğer zaten enfekteyseniz, düzenli olarak doktor kontrolüne gidin.
• Hepatit C virüsüne yakalandığınızdan şüpheleniyorsanız, derhal bir doktora görünün. Bu hastalık günümüzde ilaçlarla tamamen tedavi edilebilmektedir.
• Yağlı karaciğer hastalığı (MASLD) ile ilgili koşulları kontrol altında tutmak çok önemlidir. Sağlıklı beslenme ve egzersiz yoluyla vücut ağırlığını kontrol etmek büyük önem taşır.
• Aşırı alkol tüketiminden tamamen kaçının.
• Sigara içiyorsanız, derhal bırakın.

Ne zaman doktora görünmeliyim? Hangi soruları sormalıyım?

Yukarıda belirtilen semptomları iki haftadan uzun süredir yaşıyorsanız veya semptomlarınız kötüleşiyorsa, derhal bir doktora görünün. Risk grubundaysanız, doktorunuzun önerdiği testleri atlamayın. Unutmayın, bu hastalık ne kadar erken teşhis edilirse, tedavinin başarılı olma olasılığı o kadar yüksektir.

İşte doktorunuza sormanız gereken bazı önemli sorular:

HCC gibi ciddi bir hastalık hakkında bilgi edindiğinizde korkmanız, endişelenmeniz ve kafanızın karışması normaldir. Ancak bu yolculukta yalnız değilsiniz. Tedavilerinizi ve yan etkilerini anlayın. Aileniz, arkadaşlarınız ve doktorunuzla açıkça konuşun. Bu zorlu bir yolculuk olabilir, ancak doğru bilgi, destek ve tedaviyle başa çıkabilirsiniz.