Kolesterol nedir?

Kolesterol hakkında bir yerlerde duymuşsunuzdur muhtemelen, değil mi? Belki doktorunuz size bundan bahsetmiştir, ya da gazetede veya televizyonda görmüşsünüzdür. Birçok insan kolesterolün vücudumuz için kötü bir şey olduğunu düşünüyor. Ama bu gerçekten doğru mu?

Vücudumuzda kolesterole ne olur?

Basitçe söylemek gerekirse, kolesterol vücudumuzdaki bir yağ türüdür. Bilimsel olarak bir "lipit"tir. Bu lipitler suda çözünmediği için kanımızda da çözünmezler, ancak kan dolaşımı yoluyla vücudun her yerine ulaşırlar. Düşünün, kolesterol vücudumuzun düzgün çalışması için gereklidir. Vücudumuz için çeşitli hizmetleri vardır:

• Kolesterol, vücudumuzdaki en küçük hücrelerin etrafında, hücre zarları adı verilen koruyucu bir duvar oluşturmaya yardımcı olur. Bu hücre zarları, bir hücreye neyin girip neyin çıktığını kontrol eder. Tıpkı bir kapı gibi.
• Kolesterol, karaciğerimizin safra üretmesine yardımcı olur. Bildiğiniz gibi, bu safra yediğimiz yiyeceklerin doğru sindirimi için gereklidir.
• Ayrıca kolesterol, vücudumuzun ürettiği bazı hormonların , özellikle de seks hormonlarının ve D vitamininin yapımı için gereklidir.

Gördünüz mü? Kolesterol sadece kötü bir şey değil. Vücudumuzun birçok önemli işi yapmasına yardımcı oluyor.

Eğer kolesterol gerekli ise, neden bu kadar endişeleniyoruz?

Evet, vücudumuzun düzgün çalışması için belirli bir miktarda kolesterole ihtiyacı vardır. Ancak sorun, vücudumuzda çok fazla kolesterol olduğunda ortaya çıkar. Tıpkı yemek yediğimizde, ihtiyacımızdan fazla yediğimizde hastalanmamız gibi, kolesterol yüksek olduğunda, yani kandaki kolesterol seviyesi önerilen miktardan yüksek olduğunda (hiperlipidemi) veya vücuttaki yağ türleri dengesiz olduğunda (dislipidemi), ciddi sağlık sorunları yaşayabiliriz. Özellikle kalp hastalığı , yani koroner arter hastalığı geliştirme riski çok yüksektir.

Aslında, vücudumuzun ihtiyaç duyduğu kolesterolün yaklaşık %80'i karaciğerimiz tarafından üretilir. Geri kalanı ise yediğimiz yiyeceklerden gelir. Normalde, vücudumuz bu yiyeceklerden gelen fazla kolesterolü filtreleyebilir. Ancak bazen bu süreç düzgün çalışmaz veya yediğimiz yiyeceklerden aldığımız kolesterol miktarı başa çıkamayacağımız kadar fazla olur.

Peki bu fazla kolesterol vücuda nasıl giriyor?

Bunun birkaç sebebi olabilir.

• Genetik nedenler:Bazı kişilerde " Ailesel Hiperkolesterolemi " adı verilen genetik bir durum vardır. Bu duruma sahip bir kişi, kandaki istenmeyen kolesterolü düzgün bir şekilde uzaklaştırmakta zorluk çeker. Zamanla, kolesterol kanda birikir ve seviyeleri yükselir.
• Beslenmemiz: Bir diğer önemli faktör de yediğimiz yiyeceklerdir . Yediğimiz bazı yiyecekler kolesterol seviyemizi yükseltebilir. Bu sorun, hayvansal ürünlerden (örneğin et, süt, peynir, tereyağı) çok fazla doymuş yağ ve trans yağ (genellikle işlenmiş gıdalarda, paketlenmiş gıdalarda ve fast food'larda bulunur) tükettiğimizde ortaya çıkabilir. Bu nedenle, ne yediğimize dikkat etmek önemlidir.

Kolesterol kanımızda nasıl dolaşır?

Kolesterol vücudumuzdaki hemen her hücrede bulunur. Ancak çoğunlukla kandaki kolesterolden bahseder ve duyarız. Kimyasal yapısı nedeniyle kolesterol kan dolaşımında kendi başına hareket edemez. Bu nedenle, diğer parçacıklarla birleşmesi gerekir. Kolesterol, proteinler ve trigliserit adı verilen başka bir yağ türüyle birleşir. Kolesterol, proteinler ve trigliseritlerin birleşimiyle oluşan bu özel parçacığa lipoprotein diyoruz.

Bu lipoproteinler nelerdir?

Lipoproteinleri, lipit ve proteinlerden oluşan küçük araçlar olarak düşünün. Bu araçlar, kan dolaşımı yoluyla vücutta seyahat edebilirler. Başka bir deyişle, bir şehirden diğerine mal taşıyan tekneler gibidirler. Bazı tekneler şehre yiyecek ve diğer ihtiyaç maddelerini taşır. Bir başka tekne türü de şehirden çöpleri uzaklaştırır.

Vücudumuzun içinde de durum aynı. Kolesterolü vücuttaki çeşitli doku ve hücrelere taşıyan belirli lipoproteinler vardır. Bu kolesterol vücut için gereklidir. Ancak çok fazla artarsa ​​kötüdür. Bu nedenle, fazla kolesterolü toplayıp uzaklaştıran başka lipoprotein türlerine ihtiyacımız var.

Bu lipoproteinleri muhtemelen takma adlarıyla duymuşsunuzdur. Genellikle LDL kolesterol ve HDL kolesterol olarak adlandırılırlar. Bunlar kolesterolün iki ana türüdür. Ancak başka türleri de vardır. Öyleyse, bu kolesterol türlerinin neler olduğuna ve vücutta ne işe yaradıklarına daha yakından bakalım.

Sorduğumuz bu farklı kolesterol türleri nelerdir?

Vücudumuzda çeşitli kolesterol türleri bulunur. Kanınızdaki kolesterolü inceleyen teste lipid profili denir.Böyle bir rapor hazırlarsanız, raporda çeşitli kolesterol türlerinin listelendiğini göreceksiniz. Her türün ne anlama geldiğini öğrendikten sonra, doktorunuzla kolesterol hakkında konuşmanız çok daha kolay olacaktır.

LDL kolesterol – bu, "kötü" kolesterol olarak adlandırılan kolesterol mü?

LDL kolesterol, Düşük Yoğunluklu Lipoproteinler anlamına gelir. Bu parçacıklar esas olarak kolesterolden oluşur. Bu LDL'lerin görevi, kolesterolü vücut hücrelerine taşımaktır. LDL'lere "kötü" kolesterol lakabı takılmıştır. Peki neden?

LDL vücudumuz için gerçekten çok önemlidir. Ancak sorun, kanda çok fazla LDL bulunmasıdır. O zaman bu LDL kolesterol, diğer maddelerle birlikte kan damarlarımızda, yani atardamarlarımızın duvarlarında birikmeye başlar. Bu şekilde oluşan kalın yağ tabakasına 'plak' diyoruz. Zamanla bu plak giderek büyür ve atardamarların içindeki alanı daraltır. Atardamar duvarlarında bu şekilde plak birikmesine ateroskleroz denir. Bu durum, kalp krizi ve felç gibi tehlikeli hastalıkların gelişme riskini büyük ölçüde artırır.

Bu nedenle LDL kolesterol seviyenizi düşük tutmak önemlidir . Ortalama bir yetişkin için, 100 mg/dL'nin (miligram/desilitre) altında tutmak en iyisidir. Damarlarınızda yağ birikmesi olan ateroskleroz gibi bir rahatsızlığınız varsa, doktorlar LDL kolesterol seviyenizi 70 mg/dL'nin altında tutmanızı önerir.

HDL kolesterolü – yani bu "iyi" kolesterol mü?

HDL kolesterol, Yüksek Yoğunluklu Lipoproteinler anlamına gelir. Bu lipoproteinler esas olarak proteinlerden oluşur. HDL , "iyi" kolesterol olarak bilinir. Bunun nedeni, HDL'nin kandaki fazla kolesterolü alıp karaciğere geri taşımasıdır. Karaciğer daha sonra kolesterolü parçalar ve vücuttan uzaklaştırır. Bu önemli sürece ters kolesterol taşınması da denir.

HDL kolesterol seviyenizi yüksek tutmak önemlidir . Erkekseniz, HDL seviyenizi en az 40 mg/dL, kadınsanız ise en az 50 mg/dL seviyesinde tutmayı hedeflemelisiniz.

Tüm yetişkinler için 60 mg/dL'nin üzerindeki HDL seviyesi çok iyi kabul edilir. Ayrıca kalp hastalığı riskini azaltmaya da yardımcı olur.

VLDL kolesterol diye bir şey var mı?

Evet, VLDL kolesterol, Çok Düşük Yoğunluklu Lipoproteinler anlamına gelir.VLDL esas olarak trigliserit (başka bir yağ türü) ve kolesterol taşır. Diğer türlere göre daha az protein içerir. LDL gibi, VLDL de atardamarlarımızda plak birikimine katkıda bulunabileceği için "kötü" olarak kabul edilir.

Basitçe söylemek gerekirse, iyi kolesterol (HDL), kötü kolesterolü (LDL ve VLDL'den gelen zararlı madde) kandan uzaklaştırmaya yardımcı olur. LDL kolesterol, atardamarlarda plak birikiminin ana nedenidir.

Kolesterol seviyemi hangi faktörler etkileyebilir?

Kolesterol seviyelerimizi etkileyen çeşitli faktörler vardır. Bunlara bir göz atalım:

• Yaş: Yaşlandıkça kolesterol seviyelerimiz genellikle kademeli olarak artabilir.
• Beslenme: Daha önce de bahsettiğimiz gibi, yediğimiz yiyeceklerdeki doymuş yağ ve trans yağ, LDL ("kötü") kolesterol seviyenizi artırabilir. Bu tür yağlardan daha az tüketmek, kolesterolü düşürmede büyük fayda sağlayabilir.
• Egzersiz: Düzenli ve orta düzeyde egzersiz, HDL ("iyi") kolesterol seviyenizi yükseltmenize yardımcı olabilir. Haftanın çoğu günü en az 30 dakika orta yoğunlukta fiziksel aktivite yapmaya çalışın.
• Kalıtım: Genleriniz de vücudunuzun ne kadar kolesterol ürettiğinde rol oynar. Bazı ailelerde yüksek kolesterol kalıtsal olabilir.
• Cinsiyet ve hormonlar: Menopoz öncesinde kadınların toplam kolesterol seviyeleri erkeklere göre daha düşüktür. Ancak menopozdan sonra kadınların LDL ("kötü") kolesterol seviyeleri daha yüksek, HDL ("iyi") kolesterol seviyeleri ise daha düşük olabilir.

Kolesterolümü kontrol ettirmeli miyim? Yüksek çıkarsa ne yapmalıyım?

Evet, elbette! Herkesin kolesterol seviyelerinin farkında olması önemlidir. Kolesterol testi veya yukarıda bahsedilen lipid paneli testini ne sıklıkla yaptırmanız gerektiği, yaşınıza ve kalp hastalığı için diğer risk faktörlerine (örneğin, diyabet, yüksek tansiyon, sigara içme) bağlıdır. Bu nedenle, aile doktorunuzla konuşup ne sıklıkla kontrol ettirmeniz gerektiğini sormanız en iyisidir. Kolesterol seviyelerinizi bilmek, gelecekte kendinizi kalp hastalığından korumak için atabileceğiniz en önemli adımlardan biridir.

Diyelim ki raporda kolesterol seviyenizin yüksek olduğu yazıyor, paniklemeyin. Doktor size gerekli tedaviyi önerecektir. Bunun için başlıca tedavi seçenekleri şunlardır:

• Beslenme değişiklikleri: Bu, kolesterolü düşük, yağ oranı düşük, lif oranı yüksek ve meyve-sebze açısından zengin sağlıklı bir beslenme düzeni benimsemek anlamına gelir.
• Yaşam tarzı değişiklikleri:Düzenli egzersiz yapmak, kilonuzu kontrol altında tutmak ve sigarayı tamamen bırakmak gibi şeyler.
• İlaçlar: Bazı kişiler kolesterollerini sadece diyet ve egzersizle kontrol etmekte zorlanabilirler. Bu gibi durumlarda doktorunuz statinler gibi kolesterol düşürücü ilaçlar reçete edebilir.

Birçok insan için bu yöntemlerin bir kombinasyonu kolesterolü kontrol etmenin en etkili yoludur. Ancak sizin için en uygun yöntemi bulmak için kolesterol seviyelerinizi kontrol ettirmeli ve bir doktorla görüşmelisiniz.

Bu nedenle, uzun zamandır doktora gitmediyseniz, mutlaka gidip sağlığınızı kontrol ettirin. Doktorunuzun belirlediği programa göre düzenli kontrollerinizi yaptırın. Kalbinizin ve kan damarlarınızın sağlığının göstergeleri olan kolesterol, tansiyon ve kan şekeri seviyeleriniz hakkında bilgi sahibi olun. Unutmayın, kalbinizin sağlığı hakkında düşünmek için asla çok erken değildir. Kalbinizi sağlıklı tutmak için neler yapabileceğinizi bugünden düşünmeye başlamak faydalı olacaktır.

Peki, tüm bunlardan çıkarmamız gereken mesaj nedir?

Kolesterol, vücudumuzda çok önemli bir rol oynayan ve bizim için hayati önem taşıyan bir yağ türüdür. Sağlıklı bir yaşam sürdürmek için vücudumuzda doğru miktarda kolesterol bulunması gerekir. Ancak kanda çok fazla kolesterol olması sağlığınız için kesinlikle tehlikeli olabilir. Bu nedenle kolesterol seviyelerinizi düzenli olarak kontrol ettirmeniz ve bu değerlerin ne anlama geldiği konusunda doktorunuzla konuşmanız çok önemlidir.

Unutmayın, sağlıklı beslenerek, düzenli egzersiz yaparak ve doktorunuzun tavsiyelerine uyarak kolesterol seviyenizi kesinlikle kontrol altına alabilir ve sağlıklı, dolu dolu bir hayat yaşayabilirsiniz. Anladınız mı? O halde, bugünden itibaren bunun için harekete geçelim!