Hãy cùng tìm hiểu về loại mỡ "tốt" trong cơ thể. Mỡ nâu là gì?

Chúng ta đều nghĩ rằng khi nói đến "chất béo", nó có nghĩa là thứ gì đó có hại và không cần thiết cho cơ thể, đúng không? Điều đó đúng khi chúng ta nói về chất béo tích tụ ở bụng và hông. Nhưng bạn có biết rằng cũng có một loại chất béo "tốt" rất quan trọng trong cơ thể chúng ta, giúp ích cho chúng ta không? Đó là thứ chúng ta gọi là "mỡ nâu" hay `(Brown Fat)`. Chính xác hơn, nó còn được gọi là `(Brown Adipose Tissue)`. Đây là một loại chất béo đặc biệt hoạt động như một "máy sưởi" nhỏ trong cơ thể chúng ta.

Mỡ nâu và mỡ trắng khác nhau ở điểm nào?

Để hiểu rõ điều này, trước tiên chúng ta cần biết về hai loại chất béo chính trong cơ thể.

1. Mỡ trắng: Đây là loại mỡ mà chúng ta đều biết và thường xuyên nhắc đến. Khi chúng ta ăn nhiều calo, tức là nhiều thực phẩm giàu năng lượng hơn mức cần thiết, lượng năng lượng dư thừa đó sẽ được tích trữ trong cơ thể dưới dạng mỡ trắng. Cơ thể tích trữ năng lượng theo cách này để sử dụng sau này khi không có thức ăn. Thông thường, mỡ trắng được tích trữ ở những nơi như bụng, hông và đùi. Tuy nhiên, sự tích tụ mỡ trắng, đặc biệt là ở vùng bụng, làm tăng đáng kể nguy cơ mắc các bệnh như bệnh tim mạch và tiểu đường loại 2 .

2. Mỡ nâu: Đây là nhân vật chính trong câu chuyện của chúng ta. Chức năng chính của mỡ nâu không phải là lưu trữ năng lượng, mà là đốt cháy năng lượng và cung cấp nhiệt lượng cần thiết cho cơ thể . Hai loại mỡ này cũng được cấu tạo từ các chất khác nhau. Mỡ trắng được tạo thành từ các giọt lớn axit béo (lipid). Nhưng các tế bào mỡ nâu lại chứa đầy một loại bào quan đặc biệt gọi là ty thể .

Hãy hình dung ty thể như những động cơ nhỏ bên trong tế bào của chúng ta. Đây là những tế bào lấy đường và chất béo chúng ta ăn vào và đốt cháy chúng để tạo ra năng lượng. Ty thể rất giàu sắt, đó là lý do tại sao mỡ nâu có tên gọi và màu sắc như vậy. Mỡ nâu cũng có thể lưu trữ nhiều năng lượng hơn trong một không gian nhỏ hơn nhiều so với mỡ trắng.

Hãy xem bảng bên dưới để hiểu rõ hơn sự khác biệt này.

Lớp mỡ nâu này hoạt động như thế nào?

Đây là một quá trình rất tuyệt vời. Hãy tưởng tượng bạn đang rất lạnh. Sau đó, cơ thể bạn bắt đầu run rẩy, đúng không? Sự run rẩy đó chính là sự kích hoạt các cơ và quá trình tạo ra nhiệt.

Nhưng hãy nhìn những em bé sơ sinh. Trẻ sơ sinh không thể run rẩy để giữ ấm như người lớn. Vậy ai bảo vệ chúng khỏi cái lạnh? Đó là lúc mô mỡ nâu phát huy tác dụng. Khi mới sinh, trẻ sơ sinh có một lượng mô mỡ nâu đáng kể nằm phía sau vai và quanh cổ.

Khi cơ thể bạn bị lạnh, não bộ sẽ tiết ra một loại hormone gọi là norepinephrine . Nó giống như một thông điệp nói rằng, "Bạn đang lạnh, hãy làm ấm cơ thể lên!" Các tế bào mỡ nâu có các thụ thể đặc biệt có thể nhận biết hormone này. Khi nhận được thông điệp này, các ty thể bên trong tế bào mỡ nâu sẽ hoạt động mạnh, đốt cháy năng lượng với tốc độ nhanh và tạo ra nhiệt.

Khi chúng ta già đi, khả năng vận động tăng lên, chúng ta mất đi phần lớn lượng mỡ nâu này. Nhưng nó không biến mất hoàn toàn. Ngay cả ở người trưởng thành, vẫn còn một lượng nhỏ mỡ nâu ở cổ, vai, gần thận và xung quanh cột sống. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người thường gầy và có lượng mỡ cơ thể thấp có lượng mỡ nâu nhiều hơn một chút, và phụ nữ có lượng mỡ nâu nhiều hơn nam giới một chút .

Mối liên hệ giữa mô mỡ nâu và sức khỏe của chúng ta

Hiện nay, các nhà khoa học đang tiến hành nhiều nghiên cứu về những lợi ích khác của mỡ nâu. Đặc biệt, họ rất quan tâm đến việc liệu nó có thể được sử dụng như một phương pháp điều trị béo phì hay không. Bởi vì nếu mỡ nâu có thể sử dụng mỡ trắng làm nhiên liệu và đốt cháy nó, điều này có thể giúp ích rất nhiều trong việc giảm cân.

Một nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra một điều rất quan trọng. Đó là, mô mỡ nâu có thể lọc một số axit amin nhất định khỏi máu của chúng ta. Cụ thể là các axit amin leucine, isoleucine và valine . Chúng ta hấp thụ chúng từ các thực phẩm như trứng, thịt, cá và sữa. Chúng cũng được tìm thấy trong các thực phẩm bổ sung mà một số người dùng để tăng cơ bắp. Với lượng bình thường, chúng rất tốt cho cơ thể. Nhưng sự tích tụ quá mức của chúng trong máu có liên quan đến béo phì và tiểu đường.

Các nghiên cứu cũng đang được tiến hành để xem liệu các hormone kích hoạt mô mỡ nâu có được sản sinh trong quá trình tập luyện hay không. Hy vọng là tất cả những điều này sẽ khai thác sức mạnh tuyệt vời của mô mỡ nâu để tìm ra phương pháp chữa trị béo phì trong tương lai.

Mỡ nâu có thể được sử dụng để giảm cân không?

Đây là câu hỏi mà nhiều người thắc mắc. Các nhà khoa học hiện đang cố gắng tìm hiểu xem liệu có loại thuốc nào có thể kích hoạt mô mỡ nâu mà không cần tiếp xúc với nhiệt độ lạnh hay không. Nếu tìm được loại thuốc như vậy, nó có thể mở ra một phương pháp giảm cân mới.

Tuy nhiên, vẫn có một rủi ro nhỏ. Khi mô mỡ nâu được kích hoạt và đốt cháy năng lượng, nó có thể làm tăng nhịp tim và huyết áp . Điều này không tốt cho những người có nguy cơ mắc bệnh tim. Do đó, cần nghiên cứu sâu hơn để xác định mức độ an toàn của loại thuốc này.

Hãy nhớ rằng, những phương pháp này vẫn đang trong giai đoạn nghiên cứu. Nếu bạn đang nghĩ đến việc giảm cân, cách tốt nhất và an toàn nhất hiện nay là ăn uống cân bằng, tập thể dục thường xuyên và tham khảo ý kiến ​​bác sĩ .