Trầm cảm không chỉ ảnh hưởng đến tâm trí - hãy cùng tìm hiểu điều gì xảy ra với não bộ của bạn.

Bạn có nghĩ rằng trầm cảm chỉ là cảm giác buồn bã, yếu đuối hay chán nản? Mặc dù nhiều người trong xã hội chúng ta nghĩ như vậy, nhưng sự thật sâu sắc hơn nhiều. Trầm cảm là một tình trạng thực sự ảnh hưởng đến tâm trí, cơ thể và đặc biệt là não bộ của bạn. Giống như bệnh tiểu đường hoặc huyết áp cao, nó ảnh hưởng trực tiếp đến cách bạn suy nghĩ, hành xử và cảm nhận. Vì vậy, hôm nay, chúng ta hãy cùng tìm hiểu xem trầm cảm thực sự ảnh hưởng đến não bộ như thế nào.

Liệu chứng trầm cảm có làm thay đổi kích thước não bộ?

Điều này có vẻ hơi bất ngờ, nhưng nghiên cứu đã phát hiện ra rằng một số phần não của những người bị trầm cảm thực sự bị teo lại, hay nhỏ đi. Cụ thể, thể tích chất xám (GMV) ở những phần này giảm đi. Nói một cách đơn giản, chất xám là mô trong não chứa một lượng lớn tế bào thần kinh. Đây là những khu vực quan trọng đối với khả năng tư duy, trí nhớ và xử lý cảm xúc của chúng ta.

Hiện tượng giảm thể tích chất xám (GMV) này đặc biệt phổ biến ở những người bị trầm cảm với các triệu chứng kéo dài, tái phát và nghiêm trọng.

Bây giờ chúng ta hãy xem những phần nào của não bộ bị ảnh hưởng chủ yếu bởi chứng trầm cảm này.

Những thay đổi này dẫn đến hậu quả gì?

Khi các phần này của não bộ hoạt động không bình thường, bạn có thể gặp phải những triệu chứng như:

• Các vấn đề về trí nhớ: Thường xuyên quên mọi thứ, chẳng hạn như quên chìa khóa ở đâu, hoặc quên những việc cần làm.
• Khó suy nghĩ mạch lạc: Không thể tập trung, bối rối và khó đưa ra quyết định.
• Thường xuyên cảm thấy tội lỗi hoặc tuyệt vọng: Cảm thấy mình là người chịu trách nhiệm cho mọi việc, cảm thấy tuyệt vọng về tương lai.
• Không có động lực: Hiện tại bạn không còn hứng thú hay động lực để làm những việc mà trước đây bạn từng thích.
• Thay đổi về giấc ngủ và thói quen ăn uống: ngủ quá nhiều hoặc không ngủ chút nào. Ngoài ra, còn có tình trạng chán ăn hoặc ăn quá nhiều.
• Lo lắng thường xuyên: Cảm thấy sợ hãi và bất an mà không rõ lý do.

Chúng ta hãy cùng tìm hiểu về tình trạng viêm nhiễm xảy ra bên trong não.

Có mối liên hệ mật thiết giữa trầm cảm và viêm não. Hãy tưởng tượng nếu bạn bị một vết cắt ở đâu đó trên cơ thể và nó chuyển sang màu đỏ và sưng lên, phải không? Đó chính là hiện tượng viêm, một quá trình xảy ra trong não. Các chuyên gia vẫn chưa chắc chắn liệu trầm cảm gây ra viêm hay viêm gây ra trầm cảm. Nhưng có một điều rõ ràng.

Tình trạng viêm nhiễm không được kiểm soát trong não có thể dẫn đến những hậu quả như:

• Tổn thương tế bào não hoặc sự chết của tế bào não.
• Ngăn chặn sự hình thành các tế bào thần kinh mới.
• Các vấn đề về tư duy.
• Tốc độ lão hóa não tăng lên.

Những thay đổi này có vĩnh viễn không? Có thể đảo ngược chúng được không?

Đây là câu hỏi lớn nhất mà nhiều người đặt ra: "Liệu những thay đổi này sẽ kéo dài mãi mãi?" Các nhà khoa học vẫn đang cố gắng tìm ra câu trả lời chính xác cho câu hỏi này. Nhưng có một tin tốt.

Trầm cảm kéo dài có thể gây tổn thương lâu dài, đặc biệt là đối với vùng hồi hải mã. Đây có thể là lý do tại sao trầm cảm lại khó điều trị đối với một số người.

Nhưng quan trọng hơn hết, với phương pháp điều trị thích hợp, một số thay đổi ở não bộ này có thể được đảo ngược hoặc ngăn ngừa.

Hãy xem các nghiên cứu nói gì về hai phương pháp điều trị chính hiện đang được sử dụng:

1. Thuốc chống trầm cảm: Các loại thuốc này hoạt động bằng cách cân bằng hoạt động của các chất hóa học (chất dẫn truyền thần kinh) trong não bộ, vốn kiểm soát căng thẳng và cảm xúc. Có bằng chứng cho thấy các loại thuốc này giúp não bộ hình thành các kết nối tế bào mới và giảm viêm não.

2. Liệu pháp nhận thức hành vi (CBT): Đây là phương pháp điều trị không dùng thuốc, dựa trên trò chuyện, giúp bạn nhận diện và thay đổi các mô hình suy nghĩ và hành vi tiêu cực. Các chuyên gia tin rằng CBT thúc đẩy tính dẻo dai của thần kinh, tức là khả năng tự thay đổi và hình thành các kết nối mới, lành mạnh của não bộ.

Làm thế nào để được giúp đỡ?

Nếu bạn nghĩ mình có các triệu chứng của bệnh trầm cảm, xin đừng giữ kín trong lòng và chịu đựng một mình. Điều đầu tiên và quan trọng nhất bạn nên làm là đến gặp bác sĩ đáng tin cậy và nói chuyện về vấn đề này.

Bác sĩ sẽ kiểm tra xem có nguyên nhân thể chất nào khác gây ra các triệu chứng của bạn hay không. Sau đó, họ sẽ đề xuất phương pháp điều trị phù hợp nhất cho bạn. Bạn có thể cần thực hiện một hoặc nhiều điều sau đây:

• Trao đổi với chuyên gia sức khỏe tâm thần (Liệu pháp trò chuyện / Tư vấn)
• Uống thuốc chống trầm cảm
• Tập thể dục
• Thiền
• Làm quen với chế độ ăn uống lành mạnh
• Liệu pháp kích thích não