Hãy cùng tìm hiểu về GABA (axit gamma-aminobutyric), bí mật của não bộ giúp làm dịu tâm trí bạn.

Bạn có bao giờ cảm thấy choáng ngợp, lo lắng, hay đơn giản là sợ hãi? Hoặc bạn có bị mất ngủ vào ban đêm? Đằng sau những điều này có thể là một chất dẫn truyền hóa học nhỏ trong não bộ của chúng ta. Đó là điều chúng ta sẽ nói đến hôm nay. Đó là GABA. Nó hoạt động như nút "làm dịu" trong não bộ của chúng ta.

GABA (axit gamma-aminobutyric) là gì?

Nói một cách đơn giản, GABA là một chất hóa học truyền tín hiệu giữa các tế bào thần kinh (neuron) trong não bộ. Nó giống như một người đưa thư thông minh trong cơ thể chúng ta. Nhưng điều đặc biệt ở GABA là nó chủ yếu "làm dịu" hoạt động không cần thiết của não. Nghĩa là, nó ngăn chặn các tế bào thần kinh trong não bị kích thích và bồn chồn quá mức. Các nhà khoa học gọi những chất hóa học này là chất dẫn truyền thần kinh. Hãy nghĩ về GABA như một "phanh" kiểm soát tốc độ của hệ thần kinh trung ương, bao gồm não và tủy sống. Chính nó giúp chúng ta không bị quá phấn khích hoặc sợ hãi.

GABA hoạt động như thế nào? Điều gì xảy ra bên trong não bộ của chúng ta?

Bây giờ hãy xem GABA hoạt động như thế nào bên trong não bộ của chúng ta. Đó là một cơ chế rất tuyệt vời. Chúng ta có hàng triệu, thậm chí hàng tỷ tế bào thần kinh trong não. Chúng ta cần gửi tín hiệu từ tế bào thần kinh này đến tế bào thần kinh khác. Thực tế có một khoảng trống nhỏ giữa hai tế bào thần kinh này. Khoảng trống đó được gọi là (synapse) hay khớp thần kinh.

Một chất dẫn truyền thần kinh như GABA thực hiện điều này bằng cách truyền tín hiệu qua khớp nối này và gắn vào các thụ thể cụ thể trên tế bào thần kinh kế tiếp. Nó giống như một chiếc chìa khóa khớp với ổ khóa. Cũng như không phải chìa khóa nào cũng mở được mọi ổ khóa, không phải chất dẫn truyền thần kinh nào cũng gắn được vào mọi thụ thể. GABA cũng có hai thụ thể cụ thể nhận biết nó – GABA-A và GABA-B.

Vì vậy, khi GABA liên kết với các thụ thể này, nó làm giảm khả năng phản ứng của tế bào thần kinh tiếp theo. Nghĩa là, nó làm giảm khả năng tế bào đó tạo ra một thông điệp không cần thiết hoặc gửi nó đến một tế bào khác. Đây là lý do tại sao GABA được gọi là chất dẫn truyền thần kinh "ức chế" hoặc làm dịu.

GABA mang lại những lợi ích sức khỏe nào?

Vậy, GABA, chất giúp làm dịu não bộ theo cách này, mang lại những lợi ích sức khỏe nào? Thực tế là có rất nhiều. Hãy tưởng tượng, bạn đang rất "căng thẳng", tức là khi bạn chịu nhiều áp lực, tâm trí không tập trung, bạn rất lo lắng và cảm thấy ngực đập thình thịch. Vào những lúc như vậy, nếu mức độ GABA trong cơ thể bạn ở mức phù hợp, nó sẽ làm dịu tâm trí và giúp bạn giảm bớt căng thẳng .

GABA cũng có khả năng tuyệt vời trong việc kiểm soát lo âu . Nó giúp giảm bớt nỗi sợ hãi và lo lắng không cần thiết về mọi thứ.

Một điều nữa là, một số người không thể ngủ được vào ban đêm. Họ chỉ trằn trọc khi lên giường, nhưng dường như không ngủ được chút nào. Nghiên cứu hiện tại cho thấy GABA cũng giúp ngủ ngon và sâu giấc .

GABA và Glutamate: Công tắc 'bật-tắt' của não bộ

Cùng với GABA, còn có một chất dẫn truyền thần kinh rất quan trọng khác trong não bộ của chúng ta, đó là Glutamate. Hai chất này hoạt động như hai mặt của một đồng xu, hoặc như hai công tắc "bật" và "tắt", tức là theo hai hướng ngược nhau.

• GABA: 'Tắt' hoạt động của não và làm dịu nó (ức chế).
• Glutamate: 'Kích hoạt' và thúc đẩy hoạt động của não (chất kích thích).

Vì vậy, để não bộ hoạt động khỏe mạnh và bình thường, cần có sự cân bằng tinh tế giữa tác dụng làm dịu của GABA và tác dụng kích thích của Glutamate . Giống như chân ga và phanh của một chiếc xe hơi. Chỉ khi cả hai hoạt động đúng cách và kịp thời, chúng ta mới có thể di chuyển êm ái và an toàn. Nếu sự cân bằng này bị mất đi, nhiều vấn đề sẽ phát sinh. Điều đáng ngạc nhiên là chất làm dịu gọi là GABA này cũng được tạo ra từ chất kích thích Glutamate. Một loại enzyme đặc biệt tham gia vào quá trình này, đó là enzyme (glutamic acid decarboxylase).

GABA cũng hoạt động cùng với một chất dẫn truyền thần kinh khác, serotonin. Trên thực tế, nhiều chất dẫn truyền thần kinh hoạt động cùng nhau, đôi khi trái ngược nhau, để giữ cho cơ thể và não bộ của chúng ta hoạt động bình thường.

Các bệnh có thể do nồng độ GABA thấp gây ra.

Hãy tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu quá trình trao đổi thông tin GABA này không hoạt động bình thường, dẫn đến nồng độ GABA trong não thấp? Điều này có thể dẫn đến nhiều vấn đề về thần kinh và sức khỏe tâm thần. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng hoạt động GABA giảm có thể góp phần gây ra các tình trạng như:

• Rối loạn lo âu và rối loạn tâm trạng: Cảm thấy luôn sợ hãi, lo lắng, mất đi niềm vui và không thể tập trung.
Tâm thần phân liệt : Một chứng bệnh tâm thần phức tạp đặc trưng bởi sự mất kết nối với thực tại và việc nhìn, nghe và suy nghĩ những điều không có thật.
• Rối loạn phổ tự kỷ: Một rối loạn phát triển đặc trưng bởi sự suy giảm trong tương tác xã hội và giao tiếp.
• Trầm cảm: Cảm giác buồn bã kéo dài, mất hứng thú với mọi thứ và cảm thấy chán nản với cuộc sống.
• Bệnh động kinh và co giật: Các tình trạng như co giật và động kinh xảy ra trong cơ thể do sự hoạt động quá mức đột ngột và không kiểm soát được của các tế bào thần kinh trong não.

Ngoài những bệnh lý chính nêu trên, còn có một số bệnh khác được cho là có liên quan đến sự mất cân bằng GABA:

• Thiếu hụt Pyridoxine:Đây là một căn bệnh hiếm gặp. Bệnh này do thiếu hụt vitamin B6 (pyridoxine), một loại vitamin cần thiết cho quá trình sản xuất GABA. Tình trạng này thường gây ra các cơn co giật thường xuyên ở trẻ nhỏ. Các cơn co giật này khó kiểm soát bằng các loại thuốc chống động kinh thông thường, nhưng có thể được chữa khỏi bằng cách bổ sung vitamin.
• Bệnh não gan: Bệnh gan nặng ảnh hưởng đến chức năng não.
• Bệnh Huntington: Một bệnh di truyền phá hủy dần dần các tế bào não.
• Loạn trương lực cơ và co cứng cơ: Các bệnh lý đặc trưng bởi sự cứng và co giật cơ bất thường.
• Chứng ngủ nhiều: Cảm thấy buồn ngủ quá mức hoặc ngủ quá nhiều vào ban ngày.

Việc tăng nồng độ GABA có mang lại lợi ích cho sức khỏe không?

Các nhà nghiên cứu vẫn đang nghiên cứu tác động của việc tăng mức GABA. Mặc dù bằng chứng chưa hoàn toàn rõ ràng, nhưng người ta đang điều tra xem liệu GABA có thể giúp điều trị hoặc ngăn ngừa một số bệnh lý nhất định hay không. Ví dụ:

• Huyết áp cao
• Mất ngủ
• Bệnh tiểu đường

Cần tiến hành nghiên cứu sâu hơn về vấn đề này.

Các loại thuốc nhắm vào GABA

Do tầm quan trọng của GABA, các nhà sản xuất dược phẩm đã phát triển nhiều loại thuốc nhắm vào các "thụ thể" GABA. Những loại thuốc này hoạt động bằng cách hỗ trợ hoặc tăng cường tác dụng làm dịu tự nhiên của GABA. Có thể bạn đã từng nghe đến những loại thuốc này:

• Benzodiazepine: Nhóm thuốc này bao gồm diazepam (còn được gọi là Valium) và alprazolam (còn được gọi là Xanax) và được sử dụng để điều trị chứng lo âu, mất ngủ, co giật và cai nghiện rượu. Chúng cũng được sử dụng làm thuốc gây mê trong phẫu thuật.
• Barbiturat: Đây cũng là một loại thuốc an thần gây buồn ngủ. Tuy nhiên, việc sử dụng chúng hiện nay ít phổ biến hơn.
• Vigabatrin (Sabril®): Thuốc dùng để điều trị co giật và co thắt cơ ở trẻ nhỏ.
• Flumazenil (Romazicon®): Được sử dụng để điều trị quá liều benzodiazepine. Thuốc này cũng được sử dụng để cải thiện trạng thái tinh thần trong bệnh não gan, một tình trạng do bệnh gan gây ra.
• Axit valproic: Đây là một loại thuốc ổn định tâm trạng, có tác dụng kiểm soát các cơn động kinh.
• Zolpidem (còn được biết đến với tên Ambien® hoặc Edluar®): Đây là một loại thuốc chính用于 điều trị chứng mất ngủ.
• Propofol (còn được gọi là Diprivan®): Một loại thuốc được sử dụng để an thần và giúp bệnh nhân ngủ trong quá trình gây mê toàn thân.
• Baclofen (`Baclofen (Lioresal®, Gablofen®)`): Thuốc giãn cơ.

Hãy nhớ: Những loại thuốc này và các loại thuốc tương tự chỉ nên được sử dụng dưới sự giám sát của bác sĩ. Tự ý sử dụng hoặc chỉ vì người hàng xóm bảo bạn dùng có thể gây hại nghiêm trọng. Vì vậy, hãy cẩn thận.

Thuốc bổ sung GABA có hữu ích không?

Có thể một số người sẽ hỏi, 'Vậy tại sao chúng ta không thể mua GABA dưới dạng thực phẩm bổ sung?' Đúng vậy, GABA có sẵn dưới dạng thực phẩm bổ sung. Nhưng có một vấn đề nhỏ ở đây. Vẫn chưa rõ chính xác bao nhiêu phần trăm GABA mà chúng ta uống vào thực sự đi vào não bộ.

Bởi vì, não bộ của chúng ta được bao quanh bởi một màng bảo vệ rất đặc biệt gọi là "hàng rào máu não". Màng này giống như một cánh cổng, không cho phép tất cả các chất hóa học dễ dàng đi vào não, mà chỉ cho phép một số chất được chọn lọc. Vì vậy, hiện vẫn chưa có đủ bằng chứng khoa học mạnh mẽ để khẳng định liệu các chất bổ sung GABA này có thực sự tác động đến não bộ hay không. Do đó, cần phải tiến hành nhiều nghiên cứu hơn nữa trên một nhóm người lớn hơn. Trong tình hình hiện tại, không nên sử dụng các chất bổ sung GABA mà không tham khảo ý kiến ​​bác sĩ.

Có loại thực phẩm nào chứa GABA không?

GABA cũng có mặt tự nhiên trong một số loại thực phẩm. Ví dụ:

• Thực phẩm lên men: những món như kim chi (món dưa muối Hàn Quốc), miso (một loại tương đậu nành Nhật Bản) và tempeh (một sản phẩm từ đậu nành của Indonesia).
• Các loại trà: Trà xanh, trà đen và trà ôolong cũng chứa GABA.
• Các loại thực phẩm khác: Thực phẩm như gạo lứt, đậu nành, đậu Hà Lan, hạt dẻ (một loại lạc), nấm, cà chua, rau bina, bông cải xanh, bắp cải, súp lơ, cải Brussels (một loại bắp cải nhỏ), ngũ cốc nảy mầm (ví dụ: đậu xanh khi nảy mầm) và khoai lang cũng chứa GABA hoặc giúp cơ thể sản sinh GABA.

Nhưng như đã đề cập về thực phẩm bổ sung, vẫn chưa có lời giải thích rõ ràng về lượng GABA từ những thực phẩm này thực sự đến được não bộ. Việc bổ sung chúng vào chế độ ăn uống lành mạnh là tốt, nhưng không nên chỉ dựa vào những thực phẩm này để điều trị một bệnh cụ thể. Ngoài ra, hãy tham khảo ý kiến ​​bác sĩ về vấn đề này.

Cuối cùng, những điều cần ghi nhớ (Thông điệp chính)

Vậy là giờ bạn đã hiểu rằng GABA (axit gamma-aminobutyric) mà chúng ta đã nói đến hôm nay là một chất dẫn truyền thần kinh giúp làm dịu não bộ và rất quan trọng đối với sức khỏe tinh thần, giấc ngủ và chức năng của cơ thể nói chung.

Nó giúp kiểm soát lo âu, căng thẳng và mất ngủ. Nồng độ GABA thấp có thể dẫn đến nhiều rối loạn thần kinh và tâm thần khác nhau. Một số loại thuốc hoạt động bằng cách nhắm vào hệ thống GABA.

Cần có thêm nghiên cứu khoa học về lợi ích của thực phẩm bổ sung GABA và thực phẩm chứa GABA. Do đó, nếu bạn có bất kỳ lo ngại, nghi ngờ hoặc câu hỏi nào về GABA, điều tốt nhất và an toàn nhất nên làm là đến gặp bác sĩ gia đình, thảo luận về tình trạng của bạn và nhận được lời khuyên đúng đắn.Đừng đi làm dựa trên phỏng đoán hay tin đồn. Sức khỏe của bạn rất quý giá.

GABA (axit gamma-aminobutyric), chất dẫn truyền thần kinh, não bộ, sức khỏe tâm thần, lo âu, giấc ngủ