Vị thần bí mật cai quản cơ thể chúng ta: Những điều bạn cần biết về dây thần kinh phế vị

Bạn đã bao giờ cảm thấy mắt mình đột nhiên tối sầm lại chưa? Hay bạn cảm thấy bụng mình quặn thắt khó chịu khi lo lắng hoặc sợ hãi? Có lẽ miệng bạn bắt đầu chảy nước dãi khi nhìn thấy món ăn ngon? Hôm nay chúng ta sẽ nói về một "bậc thầy bí mật" rất quan trọng nhưng ít được nhắc đến trong cơ thể, có thể là nguyên nhân gây ra tất cả những hiện tượng này. Đó chính là dây thần kinh phế vị . Mặc dù cái tên nghe có vẻ lạ, nhưng bạn sẽ ngạc nhiên khi biết chức năng của nó trong cơ thể chúng ta.

Nói một cách đơn giản, dây thần kinh phế vị là gì?

Hãy tưởng tượng cơ thể bạn là một cỗ máy rất phức tạp. Bạn có thể điều khiển một số bộ phận trong cỗ máy này theo ý muốn. Ví dụ, giơ tay, nói chuyện và đi bộ. Nhưng có rất nhiều thứ khác mà bạn không thể điều khiển, chúng chỉ diễn ra một cách tự nhiên. Chẳng hạn như thở, tim đập và quá trình tiêu hóa. Đây là những việc xảy ra tự động (không tự nguyện) trong cơ thể chúng ta.

Phần chính của hệ thần kinh điều khiển nhiều chức năng tự động này được gọi là hệ thần kinh phó giao cảm . Dây thần kinh phế vị là dây thần kinh chính và mạnh nhất trong hệ phó giao cảm này. Trên thực tế, khoảng 75% sợi thần kinh trong hệ này nằm ở dây thần kinh phế vị.

Đây là dây thần kinh thứ mười trong số 12 dây thần kinh bắt nguồn từ hộp sọ của chúng ta (dây thần kinh sọ não X). "Vagus" trong tiếng Latin có nghĩa là "lang thang". Tên gọi này được đặt vì dây thần kinh này "lang thang" qua nhiều cơ quan khác nhau trong cơ thể, từ não đến ruột.

Vai trò của hệ thần kinh phó giao cảm

Hệ thần kinh tự chủ của chúng ta gồm hai phần:

1. Hệ thần kinh giao cảm: Hệ này điều khiển phản ứng "chiến đấu hay bỏ chạy". Hãy tưởng tượng bạn đang đi trên đường và một con chó đột nhiên nhảy bổ vào bạn. Tim bạn đập nhanh hơn, nhịp thở tăng lên và bạn đổ mồ hôi. Đây là hệ thần kinh giao cảm chuẩn bị cho bạn đối mặt với nguy hiểm.

2. Hệ phó giao cảm: Đây là hệ điều khiển trạng thái "nghỉ ngơi và tiêu hóa". Hệ này được kích hoạt khi bạn thư giãn sau một bữa ăn ngon, tim đập bình thường và thức ăn được tiêu hóa tốt.

Như đã đề cập ở trên, dây thần kinh phế vị là chủ đạo của hệ thống giúp chúng ta bình tĩnh và phục hồi cơ thể.

Những vấn đề nào ảnh hưởng đến dây thần kinh phế vị?

Nếu chức năng của dây thần kinh phế vị, vốn đảm nhiệm rất nhiều chức năng quan trọng, bị suy giảm, cơ thể chúng ta có thể gặp phải nhiều vấn đề khác nhau. Có hai tình trạng chính có thể gặp phải.

1. Liệt dạ dày

Tình trạng này đơn giản được gọi là "suy chức năng dạ dày". Khi dây thần kinh phế vị bị tổn thương, các cơ trong dạ dày không nhận được tín hiệu chính xác. Kết quả là, thức ăn chúng ta ăn vào di chuyển chậm từ dạ dày xuống ruột, đôi khi dừng lại hoàn toàn. Nó giống như một vụ tắc đường.

Tình trạng này có thể do các nguyên nhân như tiểu đường, một số bệnh nhiễm virus và phẫu thuật vùng bụng gây ra.

2. Ngất do phản xạ phế vị

Đây chính là hiện tượng "mất ý thức đột ngột" mà chúng ta đều đã từng nghe đến, và một số người thậm chí đã từng trải qua.

Cơ chế hoạt động như sau: Dây thần kinh phế vị phản ứng quá mức với các tình huống như nhiệt độ quá cao, sợ hãi, lo lắng, đau đớn, nhìn thấy máu hoặc đứng lâu. Điều này gây ra sự giảm đột ngột nhịp tim và huyết áp. Lượng máu lên não đột ngột giảm, khiến chúng ta ngất xỉu, mất ý thức và ngã. Đây thường là lý do tại sao trẻ em ngất xỉu trong buổi chào cờ buổi sáng ở trường.

Những triệu chứng nào cho thấy có vấn đề với dây thần kinh phế vị?

Khi dây thần kinh phế vị gặp vấn đề, các triệu chứng có thể khác nhau tùy thuộc vào phần nào của dây thần kinh bị ảnh hưởng. Hãy kiểm tra xem bạn có bất kỳ triệu chứng nào trong số này không.

• Đau bụng và đầy bụng: Cảm giác no ngay cả sau khi ăn một lượng nhỏ thức ăn, đau bụng.
• Trào ngược axit dạ dày thực quản (GERD): Axit dạ dày trào ngược lên cổ họng, gây đau ngực.
• Khó nuốt: Cảm giác như bị nghẹn khi nuốt thức ăn.
• Thay đổi nhịp tim: Nhịp tim giảm hoặc tăng đột ngột.
• Chóng mặt và choáng váng: Ngất xỉu, đặc biệt là khi đang đứng.
• Thay đổi giọng nói: khàn giọng, nghẹn khi nói.
• Mất cảm giác thèm ăn và sụt cân: Mất cảm giác thèm ăn và sụt cân không rõ nguyên nhân.
• Buồn nôn và nôn mửa: Nôn ra, đặc biệt là thức ăn chưa tiêu hóa hết.

Nếu bạn tiếp tục gặp phải một hoặc nhiều triệu chứng này, đừng bỏ qua chúng. Điều quan trọng là hãy đến gặp bác sĩ gia đình và thảo luận về vấn đề này.

Bác sĩ chẩn đoán và điều trị các vấn đề như thế này như thế nào?

Khi bạn đến gặp bác sĩ, họ sẽ lắng nghe cẩn thận các triệu chứng của bạn và khám cho bạn. Sau đó, họ có thể yêu cầu một số xét nghiệm để xác định chính xác nguyên nhân của vấn đề.

• Nội soi đường tiêu hóa trên: Một ống nhỏ có gắn camera được đưa xuống cổ họng để kiểm tra thực quản và dạ dày.
• Chụp CT hoặc MRI: Sử dụng hình ảnh chi tiết bên trong cơ thể để xem có vấn đề gì không.
• Siêu âm tim: Kiểm tra chức năng của tim.
• Xét nghiệm tốc độ làm rỗng dạ dày: Một xét nghiệm đo thời gian thức ăn bạn ăn di chuyển từ dạ dày đến ruột.

Khi đã xác định được vấn đề, bác sĩ sẽ kê đơn điều trị phù hợp.

Phương pháp điều trị

Phương pháp điều trị phụ thuộc vào tình trạng bệnh của bạn.

• Đối với chứng liệt dạ dày:
• Thay đổi chế độ ăn uống:Thay vì ăn nhiều cùng một lúc, hãy ăn nhiều bữa nhỏ trong ngày và giảm lượng thực phẩm giàu chất béo và chất xơ.
• Thuốc: Các loại thuốc giúp giảm buồn nôn, đau bụng và đẩy nhanh quá trình làm rỗng dạ dày.
• Các phương pháp điều trị khác: Trong một số trường hợp, các phương pháp điều trị chuyên biệt, chẳng hạn như kích thích điện dạ dày, có thể là cần thiết.

• Đối với chứng ngất do phản xạ phế vị:
• Thay đổi lối sống: Tránh đứng lâu, nằm xuống khi cảm thấy chóng mặt hoặc ngồi gác đầu giữa hai đầu gối.
• Chế độ ăn uống: Nên uống nhiều muối và nước hơn.
• Thuốc: Một số loại thuốc có thể được kê đơn để kiểm soát huyết áp.
• Vớ nén: Bác sĩ có thể khuyên bạn nên mang loại vớ đặc biệt giúp ngăn máu tích tụ ở chân.

Kích thích dây thần kinh phế vị (VNS) là gì?

Đây là một phương pháp điều trị tiên tiến hơn một chút. Tương tự như máy tạo nhịp tim, một thiết bị nhỏ gửi tín hiệu điện đến dây thần kinh phế vị được cấy ghép dưới da ngực. Các tín hiệu điện nhẹ nhàng từ thiết bị này truyền qua dây thần kinh phế vị đến não, kiểm soát hoạt động điện bất thường của não.

Phương pháp điều trị này hiện được chấp thuận cho bệnh động kinh và trầm cảm nặng không đáp ứng với các phương pháp điều trị khác. Ngoài ra, các nghiên cứu sâu hơn đang được tiến hành về lợi ích của nó đối với các bệnh như đau đầu và viêm khớp.

Chúng ta có thể làm gì để giữ cho dây thần kinh phế vị khỏe mạnh?

Giữ cho toàn bộ hệ thần kinh khỏe mạnh cũng rất quan trọng đối với sức khỏe của dây thần kinh phế vị. Hãy cố gắng đưa những điều đơn giản này vào cuộc sống của bạn.

• Chế độ ăn uống lành mạnh: Ăn nhiều rau, trái cây và thực phẩm giàu chất dinh dưỡng. Giảm thiểu tối đa thực phẩm chế biến sẵn và thực phẩm nhiều đường.
• Tập thể dục thường xuyên: Đi bộ ngắn, chạy bộ hoặc chơi môn thể thao bạn yêu thích mỗi ngày rất tốt cho hệ thần kinh.
• Kiểm soát bệnh tiểu đường và huyết áp cao: Nếu bạn mắc các bệnh này, hãy kiểm soát chúng tốt theo hướng dẫn của bác sĩ.
• Giảm căng thẳng: Thiền và yoga có thể giúp bạn làm dịu tâm trí. Các bài tập hít thở sâu là một cách tuyệt vời để kích thích dây thần kinh phế vị.
• Giấc ngủ ngon: Ngủ đủ giấc mỗi ngày là điều cần thiết cho tất cả các hệ thống trong cơ thể.