青少年时期患抑郁症会增加老年患痴呆症的风险吗？

人生中难免会感到悲伤、焦虑或孤独。有时，这些感觉会在几天内消失。但如果悲伤、焦虑和对任何事都提不起兴趣的情绪持续数周甚至数月，那可能就不仅仅是悲伤那么简单了。医学上，我们称这种情况为抑郁症。许多人认为抑郁症只会影响大脑，仅限于大脑层面。但您是否知道，最近一项大型研究发现，年轻人的抑郁症可能与大脑健康直接相关，尤其是在老年痴呆症这种逐渐导致记忆力丧失的疾病中。

这项新研究究竟说了什么？

这项研究由丹麦的一组研究人员开展。他们追踪了近25万（246,499）名被诊断患有抑郁症的人，并将他们与年龄和性别相匹配的非抑郁症人群进行了比较。这项研究历时长达41年（从1977年到2018年）。

简而言之，他们研究了抑郁症患者晚年患痴呆症的概率比非抑郁症患者高多少。研究开始时，所有参与者均未患有痴呆症。这项研究的结果确实引人深思。

主要研究结果表明，抑郁症患者患痴呆症的几率是未患抑郁症患者的2.4倍，风险超过两倍。

此外，这项研究还揭示了其他几个特别之处。为了便于理解，我们不妨这样来看一下。

这些数据表明，我们应该对抑郁症，尤其是年轻人的抑郁症，给予高度重视。

抑郁症是痴呆症的早期症状还是风险因素？

这是一个非常重要的问题。有些人可能认为抑郁症是痴呆症的早期症状，也就是说，抑郁症是由痴呆症引起的。但进行这项研究的研究人员表示，事情远不止如此。

简而言之，抑郁症本身会对我们的大脑产生某种影响，增加未来患痴呆症的风险。虽然还需要更多研究来了解其具体机制，但二者之间的联系现在已经很明确了。

关于治疗方案，他们说了些什么？

这项研究的另一个令人惊讶的发现是，无论人们是否服用抗抑郁药，患痴呆症的风险仍然很高。

但这并不意味着服用抗抑郁药物毫无意义。研究人员自己也承认，他们无法追踪治疗持续时间、治疗效果，也无法确定受试者是否接受了行为疗法等其他治疗。因此，他们无法就治疗的真正效果得出任何结论。

然而，他们显然已经观察到一点：抑郁症的严重程度越高，患痴呆症的风险也越高。例如，因抑郁症而频繁住院的人，患痴呆症的风险更高。

那我们该怎么办？

我们不应该害怕这些信息。我们需要做的是了解这些信息并采取必要的措施。

1.识别抑郁症的症状：持续感到悲伤，对以前喜欢的事物失去兴趣，睡眠改变（失眠）如果您或您认识的人出现食欲改变、总是感到疲倦、自卑或难以做决定等症状，请引起重视。

2.不要想“那是什么，过了就好了”：抑郁症不是软弱的表现。它是一种需要治疗的疾病，就像糖尿病或高血压一样。它可能是由大脑化学物质（神经递质）失衡引起的。

3.立即就医：如果您认为自己有抑郁症状，请不要隐瞒。请咨询您的家庭医生。如有必要，他/她会将您转诊给精神科医生。请记住，治疗开始得越早，对您的生活和未来的大脑健康就越有利。

4.关注你的整体健康：控制抑郁症不仅是对心理健康的一项重大投资，也是对身体健康的一项重要投资。保证充足的睡眠，食用营养丰富的食物，进行锻炼，并与亲人共度时光。所有这些都有助于你克服抑郁症，保持大脑健康。