我們是否應該確切了解體內的這種荷爾蒙（ACTH）？

你有沒有想過，當我們焦慮或壓力過大時，我們體內會發生什麼事？這一切都與一種叫做「（ ACTH就是它。今天，我們就來聊聊 ACTH 是什麼，它對我們身體有什麼作用，以及它的水平升高或降低會發生什麼。

這是什麼（ACTH）？它的作用是什麼？

簡單來說，促腎上腺皮質激素（ACTH）是由我們大腦中的腦下垂體分泌的一種荷爾蒙。它對我們身體應對壓力的方式有著重大影響。當ACTH釋放時，它會直接到達位於腎臟上方的兩個小腺體——腎上腺，並發出信號：“好了，現在開始分泌皮質醇。”你可能聽說過皮質醇是“壓力激素” 。此外，ACTH也會促使腎上腺產生一組稱為雄性激素的性荷爾蒙。

不妨這樣理解：荷爾蒙就像信差一樣在我們的體內穿梭。它們透過血液循環，告訴不同的器官、皮膚和肌肉該做什麼以及何時做。

腦下垂體是一個豌豆大小的腺體，位於大腦底部，下丘腦下方，是內分泌系統的一部分。腦下垂體分為兩部分：前葉和後葉。促腎上腺皮質激素（ACTH）產生於前葉。

那麼ACTH的主要功能是什麼呢？

如前所述，最重要的是刺激腎上腺並釋放皮質醇。

皮質醇是一種對人體不可或缺的荷爾蒙。它幾乎影響著身體的每一個器官和組織。雖然它通常被稱為“壓力激素”，但皮質醇的作用遠不止於此。讓我們來看看：

• 我們的身體承受著壓力。控制你的反應方式。
• 它有助於控制我們身體利用脂肪、蛋白質和碳水化合物的方式，也就是我們的新陳代謝。
• 減輕體內發炎。
• 調節血壓。
• 調節血糖水平。
• 我們的有助於調節睡眠-覺醒週期。

此外，ACTH 刺激腎上腺釋放雄性激素（性激素），並產生有助於製造更多激素的化學物質，如腎上腺素和去甲腎上腺素。

ACTH水平是如何控制的？

我們體內的促腎上腺皮質激素（ACTH）水平受到一種非常複雜但又非常巧妙的控制。這由我們大腦中的下丘腦、腦下垂體、腎上腺以及一些荷爾蒙共同完成。我們稱這個系統為下視丘-腦下垂體-腎上腺（HPA）軸。

腦下垂體透過一根細長的柄狀結構－腦下垂體柄－與下視丘相連。腦下垂體柄內有血管和神經。下視丘正是透過這根柄與腦下垂體溝通，發出「釋放荷爾蒙」的指令。下視丘是我們大腦中控制血壓、心率、體溫和消化等生理功能的區域。

說到腎上腺，它們是位於腎臟上方的小型三角形腺體，上下排列。

現在，控制這種（ACTH）的過程如下，請仔細聆聽：

1. 當體內皮質醇水平下降時，下視丘會釋放一種稱為促腎上腺皮質激素釋放激素（簡稱 CRH）的荷爾蒙。

2. 然後，這種（CRH）到達（腦下垂體）的前部，並告訴它釋放（ACTH）。

3. 現在，ACTH 會到達腎上腺，特別是稱為腎上腺皮質的部分，發出信號，促使皮質醇和雄性激素釋放。

4. 最後，當皮質醇水平像這樣升高時，它會向下丘腦發出信號，說：「好了，現在減少 CRH 的釋放。」這就像一個循環。

這叫做「反饋迴路」。也就是說，如果一個量增加，它會發出訊號，減少原來的量。這個系統是不是很巧妙呢？

壓力會增加促腎上腺皮質激素（ACTH）的產生，進而增加皮質醇水平。

因此，如果下視丘、腦下垂體或腎上腺出現問題，參與此過程的荷爾蒙（包括 ACTH）的平衡就會被破壞。

如何檢測ACTH水平？有哪些檢測方法？

你可以做血液檢查來檢測你的促腎上腺皮質激素（ACTH）水平。這需要從你手臂的靜脈抽取少量血液樣本。

醫生通常會同時進行皮質醇和促腎上腺皮質激素（ACTH）檢測。這是確定腦下垂體或腎上腺是否有問題的唯一方法。

有時醫生也會安排一項名為ACTH刺激試驗的檢查。這項檢查旨在測試腎上腺對ACTH的反應情況，也有助於發現腦下垂體或腎上腺方面的問題。

ACTH（促腎上腺皮質激素）的正常值是多少？

是的，就像皮質醇一樣，ACTH水平也會在一天中波動。 ACTH水平通常在早晨最高，然後隨著時間的推移而下降，在半夜達到最低水平。但是，如果您上夜班，睡眠時間不規律，這種模式可能會有所改變。

這就是為什麼ACTH測試通常在早上進行的原因。通常情況下，ACTH水平在早上7:00至10:00之間應在7.2至63.3皮克/毫升(pg/mL)之間。

但請記住，這些正常值範圍可能會因實驗室、時間以及個人體質的不同而略有差異。如果您接受了ACTH檢測，您的醫生會檢查結果並告知您是否需要進行進一步檢查。

如果ACTH水平升高會發生什麼？

如果你的促腎上腺皮質激素（ACTH）水平高，那麼你的皮質醇水平也可能高。由於皮質醇對身體有多種影響，你會經歷皮質醇過高的症狀，而不是ACTH過高的特定症狀。然而，有時你的腎上腺皮質醇分泌不足，這會導致ACTH水平升高。但你仍然會經歷皮質醇過低的症狀。

ACTH水平升高可能有以下幾個原因：

• 庫欣氏症（Cushing's disease）：這是促腎上腺皮質激素（ACTH）水平升高的主要原因。此病中，腦下垂體（腦下垂體）內會形成非癌性腫瘤（良性腫瘤或腺瘤），導致ACTH分泌過多，進而造成皮質醇濃度升高。需要注意的是，庫欣氏症與庫欣氏症候群（Cushing's syndrome）之間存在差異。庫欣氏症只是庫欣氏症候群的病因之一。
• 異位促腎上腺皮質激素瘤：在極少數情況下，生長在腦下垂體以外的腫瘤會釋放過多的促腎上腺皮質激素（ACTH）。例如肺類癌、胰島細胞瘤、甲狀腺髓樣癌、肺小細胞瘤和胸腺腫瘤（胸腺腫瘤很少產生ACTH）。
• （原發性腎上腺皮質功能不全）：這種情況發生在腎上腺受損時，導致其無法正常分泌皮質醇。艾迪生病是主要病因。此時，腦下垂體會試圖刺激腎上腺，使其釋放更多的促腎上腺皮質激素（ACTH）。

如果ACTH水平下降會發生什麼？

如果由於腦下垂體問題導致促腎上腺皮質激素（ACTH）水平下降，皮質醇水平通常也會下降。但是，如果由於腎上腺問題導致皮質醇水平升高，那麼促腎上腺皮質激素（ACTH）水平可能會下降。

導致ACTH水平降低的因素包括：

• 庫欣氏症候群：庫欣氏症候群，無論是腎上腺腫瘤引起的，還是因其他疾病長期服用皮質類固醇藥物引起的，都會導致促腎上腺皮質激素（ACTH）水平降低。這是因為過量的皮質醇會抑制腦下垂體正常釋放ACTH。
• 腦下垂體功能減退症：這是一種非常罕見的疾病。腦下垂體功能減退症是指腦下垂體無法產生足夠的一種或多種荷爾蒙。促腎上腺皮質激素（ACTH）是另一種可能受到影響的荷爾蒙。腦下垂體功能減退症的發生可能是由於腦下垂體受損，例如腫瘤、手術或放射治療。

那麼，最後還需要記住什麼呢？

促腎上腺皮質激素（ACTH）對調節體內皮質醇（cortisol）水平至關重要。如果您出現體重突然增加或減少、血壓升高或降低等症狀——這些都是皮質醇水平過高或過低的徵兆——請務必去看醫生。醫生可以進行皮質醇和促腎上腺皮質激素（ACTH）血液檢查，以確定您的症狀是由腎上腺還是腦下垂體引起的。

了解這些事情非常重要。因為只有這樣，我們才能更好地照顧自己的身體，並在發現任何變化時及時就醫。了解這些對於保持健康至關重要，對吧？

促腎上腺皮質激素（ ACTH ）、皮質醇、腦下垂體、腎上腺、荷爾蒙、壓力、庫欣氏症