您可能會注意到孩子有時會感到悲傷和沮喪。因為一些小事，像是和朋友生氣、即將考試等等，孩子難過一兩天是很正常的。幾乎每個孩子都會經歷這些。但如果這種悲傷和焦慮持續數週沒有消退，並且影響到孩子的日常生活和學習，那就需要引起我們的重視了。身為父母，您非常清楚其中的差異。如果您感覺“我的孩子好像變了，而且這種感覺一直揮之不去”，我們就需要好好談談了。
幼兒也會得憂鬱症嗎？
是的，沒錯。我們過去認為憂鬱症只會影響成年人。但現在醫生和專家普遍認為，學齡前兒童甚至學齡兒童也會患上一種稱為臨床憂鬱症的疾病。
簡而言之，憂鬱症並非軟弱或臆想。它是一種由於大腦化學物質變化而導致的疾病，成人和兒童都可能患上此病。有時，憂鬱症可能與遺傳因素有關。也就是說，它並非任何人的過錯所致。想想看，有些孩子從小就展現出驚人的音樂和藝術天賦，對吧？同樣地，有些孩子可能有輕微的遺傳傾向，更容易患上憂鬱症之類的疾病。
憂鬱症和焦慮症之間有什麼關係？
這一點非常重要。尤其是在兒童中，憂鬱和焦慮之間有著密切的關聯。通常情況下，焦慮症會先出現。之後，隨著孩子進入青春期，這種焦慮可能會發展成憂鬱症。
因此，如果孩子持續感到害怕和焦慮，忽視它並說「他們小時候就是這樣，長大後就好了」是很大的錯誤。這種持續的焦慮會對孩子的大腦產生負面影響。
兒童常見的焦慮症類型有多種：
- 分離焦慮：這是兒童最常見的焦慮症。這些孩子非常害怕與家人分離，尤其是與父母分離。他們會擔心「媽媽離開我會不會惹麻煩？」、「我在學校會不會出什麼事？」。正因如此，他們在上學日可能會出現胃痛和頭痛等症狀。
- 社交恐懼症：這些孩子在社交場合，尤其是在學校，會感到非常不舒服。即使他們在家能和父母交流，卻害怕與陌生人、老師或其他孩子說話。有時他們會完全沉默不語。
- 廣泛性焦慮症：這類孩子會對未來過度擔憂，而且這種擔憂並非毫無必要。想像一下，一個三年級學生擔心自己的大學生涯。他們不會高興地說：“我今天在足球比賽中進了兩球”，而是會說：“但我擔心明天的拼字測試。”
我的孩子得了憂鬱症嗎？ ——注意這些跡象
身為家長，您最了解自己的孩子。請留意孩子行為和習慣的改變。如果您的孩子出現以下一種或多種症狀，且持續時間較長（超過兩週），請務必就醫。
| 症狀 | 一個簡單的解釋 |
|---|---|
| 總是感到悲傷，哭泣 | 他們即使為最小的事情都會生氣，他們總是哭，而且總是低著頭。 |
| 失望的性格 | 他們會說：“一切都不順利”，“我做不到”。 |
| 討厭以前喜歡的東西 | 一個曾經喜歡玩耍、畫畫和看電視的孩子，現在對這些都失去了興趣。他無法找到快樂。 |
| 持續疲勞，缺乏精力 | 我覺得自己沒有精力做任何事，總是很懶，只想待在床上。 |
| 社會隔離，孤獨 | 即使有機會和朋友一起玩，也更喜歡獨自待在房間裡。 |
| 自卑、罪惡感 | 他們會想或說「我沒用」、「沒有人愛我」、「一切都是我的錯」。 |
| 易怒、煩躁 | 他們很容易因為小事生氣，挑起爭端，行為舉止不講道理。 |
| 身體症狀 | 他們常說「我肚子痛」和「我頭痛」之類的話，但實際上並沒有任何醫學原因。 |
| 學校問題 | 不願上學、缺課、不寫作業、成績差。 |
| 飲食和睡眠的變化 | 食物攝取量突然減少或增加，失眠或睡眠過多。 |
| 有傷害自己的念頭 | 如果你正在談論或暗示要結束自己的生命，請將此視為緊急情況，並立即尋求醫療建議。 |
如果您有任何疑問，請諮詢醫生。優秀的父母會注意到孩子的變化，但他們並不總是確切地知道這些變化意味著什麼。這就是醫生的作用所在。
首要任務：正確診斷
在開始治療之前，最重要的是獲得準確的診斷。有時我們看到的症狀可能並非憂鬱症本身。因此，請清楚地詢問您的醫生或精神科醫生：“我的孩子到底是什麼情況？請用我能理解的方式解釋一下。有哪些治療方案？”
許多家長會先帶孩子去看兒科醫生。沒錯。兒科醫生可以進行初步檢查，如有必要，會將您轉診給專科醫生，例如兒童精神科醫生。
如何治療？
治療是一個需要父母、孩子和醫生共同參與的過程。如果沒有父母的支持，這個過程會非常艱難。治療方法可分為兩大類：
1.心理治療：這通常被稱為諮商。在心理治療中，孩子會學習應對技巧，以理解和控制自己的情緒，並處理各種問題。家長也需要參與其中。
2.藥物治療：在某些情況下，特別是當憂鬱症很嚴重時，醫師可能會開抗憂鬱藥。
記住，藥物並非萬靈丹。認為「一瓶藥就能治百病」是錯誤的。心理治療與必要的藥物治療結合，才能達到最佳療效。
不必擔心藥物的副作用。在合格醫師的指導下，給孩子服藥是安全的。醫生已經正確診斷了孩子的病情並開了處方。不服用藥物也會產生副作用──那就是孩子會繼續生病。
所有的悲傷都是憂鬱症嗎？ ——是由生活難題引起的挫敗感
這一點我們也需要理解。並非所有的悲傷和焦慮都是憂鬱症。有些孩子感到悲傷是因為他們生活中確實有問題。
試想一下，孩子可能會因為父母爭吵、家庭經濟困難、學校霸凌以及課業繁重導致休息不足等原因而感到悲傷和沮喪。我們稱這種情況為情緒低落。這是孩子麵對生活困境的正常反應。在這種時候，比起給孩子服藥，更重要的是改變孩子所處的環境，給予他們支持。
重點
- 如果孩子的悲傷或焦慮情緒在幾天或一兩週內沒有消失，就要引起重視了。
- 憂鬱和焦慮也會影響幼童。這是一種由大腦化學變化引起的疾病，並非孩子或父母的過錯。
- 持續的恐懼和焦慮可能是未來憂鬱症的風險徵兆。
- 如果你發現孩子的行為和習慣（飲食、睡眠、學習、社交關係）發生了明顯變化，不要忽視它。
- 在進行任何治療之前，必須先由合格的醫生進行準確診斷。
- 治療需要父母、孩子和醫生共同努力。請坦誠地與醫師溝通所有情況，並遵照醫囑。
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