阿茲海默症輔助治療

如果您家中有親人患有阿茲海默症，無論是您的父母、祖父母或姑姨，您可能已經注意到他們會逐漸遺忘。這是此病的主要症狀。但是，除了記憶力衰退之外，您可能還會注意到他們的行為發生了很大的變化。有時他們會變得焦躁不安、易怒、悲傷，或是夜裡不停地走來走去，徹夜難眠。看到這些，您一定也感到非常難過。今天，我們將討論一些輔助治療方法，或者說“輔助治療”，這些治療方法是針對阿茲海默症患者除了記憶力衰退之外還會出現的行為和精神問題而採取的。

簡而言之，當阿茲海默症損害大腦中的神經細胞時，它不僅會影響記憶，還會影響控制我們行為的部分。這就是這些問題出現的原因。

• 攪拌
• 侵略
• 焦慮
• 妄想（相信不存在的事物）
• 沮喪
• 看到看不見的東西或聽到聽不見的聲音（幻覺）
• 失眠
• 躁動不安

這些症狀會對患者和您（照顧者）造成很大的壓力。醫生通常建議您先嘗試透過改變生活方式和行為療法來控制這些症狀，然後再考慮藥物治療。您還應該先確定是否有其他導致行為改變的原因（例如感染、視力或聽力問題，或其他藥物的副作用）。

但有時藥物治療才是最佳選擇。我們在這裡討論的許多藥物並非專門核准用於治療阿茲海默症。醫生通常會「超適應症用藥」。也就是說，醫生會開立一種核准用於治療其他疾病（例如憂鬱症）的藥物，因為根據經驗，他們認為這種藥物可能也適用於阿茲海默症患者的行為問題。

助眠劑

隨著年齡增長，許多人都會出現睡眠問題。這種情況確實會發生，但在阿茲海默症患者中最常見。由於大腦發生變化，他們夜間頻繁醒來，白天也容易感到疲倦。

只有當生活方式的改變無法幫助你入睡，而且夜間失眠非常困擾你時，你的醫生才可能會開這樣的藥物給你：

• 蘇沃雷生（Belsomra）：這是目前唯一獲得美國FDA核准用於治療阿茲海默症相關睡眠問題的藥物。它屬於「食慾素抑制劑」類藥物。簡而言之，它的作用機制是阻斷大腦中一種發出「該起床了」訊號的化學物質。然而，這種藥物可能會引起一些副作用，例如夢遊、憂鬱和白天嗜睡。
• 其他鎮靜劑：您的醫生可能會開立其他安眠藥，例如艾司佐匹克隆（Lunesta）或唑吡坦（Ambien）。但是，服用這些藥物可能會導致您在睡眠期間做出一些異常行為（例如夢遊或夢遊開車）。它們還會導致白天意識混亂、記憶力減退，並增加失去平衡和跌倒的風險。

非常重要：安眠藥的使用時間應盡可能短。它們會讓你感到頭暈，容易入睡。一旦你的睡眠模式恢復正常，就應該諮詢醫生並嘗試停止服用。

此外，一些可以在藥局買到的非處方安眠藥（含有抗組織胺藥，例如苯海拉明）完全不適合阿茲海默症患者服用。它們會幹擾大腦神經細胞之間的通訊，進而惡化記憶力和思考能力。

抗憂鬱藥和抗焦慮藥

憂鬱症在阿茲海默症患者中也很常見。為了改善患者的情緒，醫生可能會開立抗憂鬱藥物。這些藥物不僅可以幫助緩解憂鬱症狀，還可以緩解焦慮、睡眠問題、躁動和幻覺等症狀。

警告：老一代抗憂鬱藥，如三環抗憂鬱藥（如阿米替林）和選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs），如帕羅西汀（Paxil），不建議用於阿茲海默症患者。它們會進一步損害記憶力和思考能力。

有時醫生會開立短期服用的苯二氮平類藥物（例如勞拉西泮（阿提凡）、地西泮（安定））來治療焦慮、躁動和攻擊性行為。然而，這些藥物也會引起嗜睡、頭暈、意識混亂，增加跌倒的風險。

抗精神病藥物（用於治療嚴重焦慮和精神問題的藥物）

阿茲海默症患者會出現一些行為問題，這些問題可能對患者本身或其照顧者構成危險。例如，極度攻擊性、試圖傷害自己或他人，以及出現幻覺或幻聽。在這種情況下，如果別無他法，抗精神病藥物可作為最後的選擇。

在開始服用這種藥物之前，

• 營造平靜的環境
• 習慣日常作息
• 參與體育活動

你絕對應該嘗試這樣的方法。

抗精神病藥物（例如，利培酮（Risperdal）、喹硫平（Seroquel）、奧氮平（Zyprexa））用於：

• 如果患者處於可能危及自身或他人安全的位置。
• 如果行為問題導致無法提供必要的醫療救治。
• 如果您除了阿茲海默症之外，還患有其他精神疾病（例如精神分裂症）。

這些藥物存在嚴重風險。也就是說，它會增加患有阿茲海默症的年長患者中風和死亡的風險。此外，它們還會導致嚴重的嗜睡，並增加跌倒的風險。而且，其中一些藥物會抵消改善阿茲海默症患者記憶和思考能力的藥物的作用，從而降低這些藥物的療效。

其他輔助治療

除了上述藥物外，有時還會「超適應症用藥」使用其他藥物。

• 抗驚厥藥：卡馬西平和加巴噴丁等抗癲癇藥物有時用於控制阿茲海默症患者的躁動。
• 抗帕金森氏症藥物：一些用於治療帕金森氏症的藥物正在接受研究，以觀察它們是否也能幫助緩解阿茲海默症症狀。