甲狀腺是什麼？讓我們來了解一下它究竟如何影響你的身體。

你是否有時會無緣無故地感到非常疲倦或精神萎靡？無論你多麼注意飲食和運動，是否感覺體重卻在增加？或者，你有時會因為一些小事而生氣，感到非常煩躁不安，並且感覺心跳加速？雖然造成這些症狀的原因很多，但我們體內一個小卻非常重要的器官──甲狀腺──出現問題也可能導致這些症狀。

甲狀腺是什麼？它位於哪裡？

簡單來說，甲狀腺就是一個位於頸部前方、聲帶下方的小型蝴蝶狀腺體。它是內分泌系統的一部分。內分泌系統產生稱為荷爾蒙的化學物質，這些荷爾蒙控制著我們身體的各種功能。

把我們的身體想像成一輛汽車。甲狀腺就像汽車引擎的油門，控制著引擎的轉速。它控制著我們身體的新陳代謝，也就是食物轉化為能量的速度。如果甲狀腺功能失調，整個身體就會失去平衡。

甲狀腺對身體有什麼作用？

甲狀腺會釋放兩種主要的激素到血液中。我們醫生通常簡稱它們為T3和T4。這兩種荷爾蒙透過血液循環遍佈全身，控制著許多重要的生理功能。

我們來看看那是什麼？

• 心率：這些荷爾蒙有助於決定你的心跳速度。
• 體重：這些荷爾蒙直接影響你的體重是增加還是減少。
• 呼吸：這甚至會影響我們的呼吸深度。
• 體溫：這些荷爾蒙也控制著身體對冷熱的感覺。
• 膽固醇水平：這些對於控制血液中的膽固醇水平也至關重要。
• 女性月經週期：為了使女性的月經週期正常規律地發生，甲狀腺激素必須以適當的量存在。
• 情緒：這些荷爾蒙也會影響我們控制快樂、憤怒和悲傷等情緒的能力。

此外，我們大腦中還有另一個“大老闆”，叫做腦下垂體，它負責告訴甲狀腺身體需要多少激素。正是它監督著甲狀腺的工作。

甲狀腺功能失調會發生什麼事？

甲狀腺有時會出現問題。它要么分泌過多的激素，要么分泌不足。有時甲狀腺會腫脹（腫大），或出現小腫塊（結節）。

這些症狀在女性中比男性更常見。但這沒什麼好怕的。如果得到正確的診斷和治療，病情是可以完全控制的。

讓我們來看看最常見的甲狀腺問題。

為什麼會出現這些狀況？

甲狀腺功能減退症和甲狀腺功能亢進症都是由免疫系統問題引起的。簡單來說，就是我們身體的防禦機制（抗體）錯誤地攻擊了甲狀腺。我們稱這些疾病為自體免疫疾病。橋本氏症（導致甲狀腺功能低下）和格雷夫茲病（導致甲狀腺亢進）就是兩種自體免疫疾病。

碘缺乏症也是甲狀腺腫的病因之一。然而，由於我國食鹽中都添加了碘，這種病因已大大減少。

如果我出現這些症狀，我該怎麼辦？

這是最重要的。如果您認為自己出現了我們討論過的一種或多種症狀，請不要根據傳聞自行猜測或用藥。最好也是唯一的做法是去看醫生。

就診時，醫生會詢問您的症狀並檢查您的頸部。然後，他們會安排一些簡單的血液檢查，以確定您是否有甲狀腺問題。這些血液檢查（例如促甲狀腺激素 (TSH) 和遊離甲狀腺素 (Free T4)）可以測量您體內甲狀腺激素的精確水平。