新冠疫情對我們的生活產生了巨大影響，這一點毋庸置疑。儘管我們都接種了疫苗，獲得了一定的保護，但病毒不會就此消失。新的變種會不時出現。你可能還記得Alpha、Beta，以及最近提到的Omicron變種。隨著病毒不斷變異，目前的疫苗在阻止這些新感染的傳播方面可能效果不佳。因此，除了疫苗之外，世界各地都在研究其他安全有效的預防方法，特別是如何防止在大型體育賽事和音樂會等人群密集場所傳播病毒。今天我們要討論的就是其中一項研究，它是一種正在研發中的新冠病毒鼻噴劑。
這是什麼實驗性的新冠病毒鼻噴劑？
雖然這項研究仍處於研發階段，但美國國家過敏症和傳染病研究所 (NIAID) 正在進行相關研究。簡而言之，這是一種可以噴入鼻腔的藥物。目前，小鼠試驗已取得非常成功的成果。因此，研究人員認為它有可能為人類提供類似的保護。
由於這項技術尚屬新興，關於其益處和副作用的資訊還不多。但研究人員認為，接觸病毒後使用這種鼻腔噴劑可能有助於預防感染。他們也認為，如果在接觸病毒後儘快（12小時內）使用噴霧劑，則可作為早期治療方法。
在實驗中，研究人員為小鼠注射了人類細胞受體，並使其暴露於新冠病毒（即SARS-CoV-2病毒）。隨後，他們為小鼠噴灑了一種含有名為N-0385的特殊分子的噴霧劑。實驗證明，這種分子可以保護小鼠免受感染。不僅如此，它還被發現對原始新冠病毒及其各種變種都有效。
現有治療方法與這種鼻噴劑有何不同？
隨著新冠病毒新株的出現，一些現有抗體療法的療效正在下降。事實上，某些現有抗體療法甚至無法控制奧密克戎變異株。此外，這些抗體療法價格昂貴，生產、運輸和儲存都十分困難，而且只能由醫生注射。因此，低收入國家很難獲得這些療法。
然而，這款新型鼻噴劑則完全不同。請查看下表進行比較。
| 特徵 | 鼻噴劑 | 抗體治療 |
|---|---|---|
| 價格和生產 | 它價格低廉，可以使用大腸桿菌等常見微生物生產。 | 價格非常昂貴。生產、運輸和儲存都很困難。 |
| 貯存 | 即使在高溫下也能保持穩定。 | 必須在特殊冷藏條件下儲存。 |
| 如何使用 | 你可以自己把它噴到鼻子裡。非常簡單。 | 該藥物只能由醫生透過靜脈注射（IV）給藥。 |
| 各種 | 測試表明，它對許多新品種有效。 | 對新變種（例如 Omicron）的成功率很低。 |
研究人員希望不久後就能在一般藥局買到這種鼻噴劑。
這種鼻噴劑是如何運作的？
要理解這一點，我們首先需要了解新冠病毒是如何進入人體的。想像一下，新冠病毒就像一個佈滿尖刺的小球。我們稱這些尖刺為刺突蛋白。我們人體的細胞上有一些受體，可以與這些刺突蛋白完美匹配，就像鑰匙與鎖匹配一樣。當病毒上的刺突蛋白與我們細胞上的這些受體結合時，病毒就進入了細胞，使我們生病。
目前的抗體療法透過阻斷這些刺突蛋白來發揮作用。但隨著病毒變異和新株的出現，這些刺突蛋白的形狀也會發生細微變化。這時，舊的療法就無法正確辨識新的形狀了。
然而，這種新型鼻噴劑的作用機轉不同。它並非針對病毒的刺突蛋白，而是針對我們自身細胞上的受體。換句話說，這種噴劑的作用是暫時關閉這個「鎖」。這樣一來，無論病毒的「鑰匙」有多麼不同，都無法找到與之相符的「鎖」。正因如此，我們相信這種方法對新型株也有效。
這真的成功了嗎？
迄今為止的試驗表明，該療法在小鼠身上取得了顯著成功。感染新冠病毒的小鼠接受N-0385噴霧劑治療後， 70%存活，肺部似乎未受損。在另一項試驗中，10隻小鼠連續4天接受該療法治療，全部存活。然而，20隻接受生理食鹽水而非此療法治療的小鼠中，僅有1隻存活。
這些測試表明，這是一種非常有前景的療法。下一步是開展人體試驗。一旦獲得必要的資金，我們就能確切地知道它對人體的安全性和有效性。因此，我們必須記住，這仍處於研究階段。但它有可能在未來成為對抗新冠病毒等病毒的強大武器。
重點
- 目前正在研究一種用於預防新冠病毒的鼻噴劑，該噴劑仍在測試階段。該技術仍處於研究階段，尚未向公眾發布。
- 用小鼠進行的試驗取得了非常成功的結果，它既可以預防感染，也可以在感染早期階段作為治療方法。
- 預計這種噴霧劑將比目前昂貴且使用困難的抗體療法更便宜、更易於使用且更易於儲存。
- 這種方法並非直接攻擊病毒本身，而是暫時阻斷病毒進入人類細胞的受體。因此，它更有可能有效對抗新型病毒株。
- 只有經過人體試驗才能真正證實其有效性和安全性。因此，儘管未來充滿希望，接種現有疫苗並遵循衛生建議仍然至關重要。
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