هل تتدهور الذاكرة مع التقدم في السن؟ هذه الأمور قد تساعد في الوقاية من الخرف!

هل شعرت يومًا بالحزن والخوف وأنت تشاهد والديك وأجدادك يفقدون ذاكرتهم تدريجيًا مع تقدمهم في السن؟ أحيانًا تتساءل: "هل سيحدث هذا لي أيضًا؟" أليس كذلك؟ إنها مشكلة شائعة نواجهها جميعًا. مع أننا لا نستطيع إيقاف الشيخوخة، إلا أن هناك أمورًا يمكننا القيام بها لحماية صحة أدمغتنا والوقاية من فقدان الذاكرة. وقد قدمت لنا دراسة حديثة واسعة النطاق أخبارًا مهمة وإيجابية للغاية في هذا الشأن.

ما هي هذه الدراسة الجديدة؟

أجرى فريق من الباحثين في أستراليا دراسة بالغة الأهمية، حيث تابعوا حالة أكثر من 10,000 شخص تجاوزوا السبعين من العمر ولم يعانوا من مشاكل صحية خطيرة لمدة عشر سنوات. ويهدف هذا البحث بشكل أساسي إلى معرفة مدى قدرة بعض الأنشطة الترفيهية والعلاقات الاجتماعية التي نمارسها في حياتنا اليومية على الحد من خطر الإصابة بالخرف، وهو مرض يسبب فقدان الذاكرة الذي قد يظهر في مراحل لاحقة من العمر.

في هذه الدراسة، تمّ فحص 19 نوعًا من الأنشطة. كما أُخذت في الاعتبار عوامل أخرى مثل المستوى التعليمي والحالة الصحية. ولأنّ الأشخاص الذين يمارسون هذه الأنواع من الأنشطة يتمتعون عمومًا بصحة أفضل، فقد أراد الباحثون استبعاد هذا التأثير وقياس فوائد الأنشطة نفسها.

نتائج مفاجئة تم التوصل إليها في الدراسة!

نتائج هذه الدراسة مثيرة للاهتمام حقاً. فقد وجد الباحثون أن ممارسة أنشطة معينة يمكن أن تقلل بشكل ملحوظ من خطر الإصابة بالخرف. دعونا نلقي نظرة على هذه الأنشطة.

لماذا تعتبر هذه الأنشطة مفيدة جداً للدماغ؟

قد تتساءل، "كيف يمكن لرسم صورة أو قراءة صحيفة أن يساعد في الوقاية من مثل هذا المرض الخطير؟" هناك تفسير علمي لذلك.

ببساطة، دماغنا أشبه بعضلة. كلما استخدمناه أكثر، ازداد قوة. عند ممارسة هذه الأنشطة، تتشكل روابط جديدة، أو ما يُعرف بالتشابكات العصبية، بين الخلايا العصبية في دماغنا. يشبه هذا تكوين مسارات جديدة لتحل محل المسارات غير المستخدمة، مما يزيد من كفاءة الدماغ. حتى في حال تلف جزء من الدماغ، فإن هذه الروابط الجديدة تُمكّن الدماغ من أداء تلك المهام عبر مسارات أخرى.

• استخدام الحاسوب والكتابة: عند القيام بأمور كهذه، يجب تذكر الكثير من المعلومات الجديدة وتطبيقها عملياً. وقد وجدت الدراسات أن استخدام الحاسوب ينشط عدة مناطق في الدماغ في الوقت نفسه.
• الكلمات المتقاطعة والشطرنج: ليست مجرد ألعاب، بل تتطلب تنشيط أجزاء مختلفة من الدماغ، كالذاكرة والانتباه ومهارات حل المشكلات والمفردات. وهذا بمثابة تمرين مفيد للدماغ.

ماذا عن العلاقات الاجتماعية؟

يعتقد الكثيرون أن التواصل الاجتماعي المستمر والتحدث مع الأصدقاء يضمن الصحة النفسية، وهذا صحيح. لكن المثير للدهشة أن هذه الدراسة لم تجد أثراً مباشراً للعلاقات الاجتماعية على تقليل خطر الإصابة بالخرف.

لكن هذا لا يعني أن التواصل الاجتماعي مع الأصدقاء والعائلة عديم الفائدة. على الإطلاق! فالعلاقات الاجتماعية ضرورية للصحة النفسية، وللوقاية من الوحدة والاكتئاب. ولعلّ السبب في عدم قدرتنا على ملاحظة أي فرق هو أن معظم المشاركين في هذه الدراسة كانوا يتمتعون بعلاقات اجتماعية جيدة.

ما الذي يجب أن نتعلمه من هذا؟

إن أهم ما يمكننا استخلاصه من هذا هو أن التغييرات الإيجابية الصغيرة التي نُجريها على نمط حياتنا يمكن أن يكون لها تأثير كبير على صحة دماغنا. يُعدّ مرض الزهايمر أكثر أنواع الخرف شيوعًا، وهو مرض خطير قد يبدأ بفقدان طفيف للذاكرة ويتطور إلى حالة لا يستطيع فيها الشخص حتى القيام بالمهام اليومية.

أشرك والدتك ووالدك وجدتك وجدك في أنشطة كهذه.

• إذا أرادوا، فليقرأوا صحيفة أو كتاباً.
• أحضر معك صحيفة تحتوي على لغز الكلمات المتقاطعة.
• شجع صديقًا قديمًا على كتابة رسالة.
• إذا رغبوا في ذلك، فاشترِ لهم الأشياء التي يحتاجونها للرسم والخياطة.
• بدلاً من إجبارهم على فعل هذه الأشياء، من المهم مساعدتهم على اختيار شيء يحبونه ويستمتعون بفعله.