هل تكفي قطرة دم من طرف الإصبع لتشخيص مرض الزهايمر؟

هل لاحظتَ يومًا أن ذاكرة والدتك أو والدك أو جدّك أو جدّتك تتراجع تدريجيًا مع تقدّمهم في السن؟ أحيانًا، حتى نسيان الأسماء وعدم القدرة على العودة إلى المنزل قد يكون أمرًا مخيفًا ومقلقًا للغاية، أليس كذلك؟ عندما تفكر في أن هذه بداية مرض مثل الزهايمر، وعندما تفكر في الفحوصات التي عليك إجراؤها في المستشفى لتأكيد التشخيص، تشعر بثقل كبير. لكن تخيّل كم سيكون الأمر مريحًا لو كان بالإمكان أخذ قطرة دم صغيرة من إصبعك في المنزل ومعرفة معلومات مهمة عن هذا المرض من خلالها. هذا ما نتحدث عنه اليوم، بحث جديد يمنحنا الأمل.

ما هو هذا الفحص الدموي الأخير؟

ببساطة، هي طريقة سهلة للغاية، كأخذ قطرة دم من طرف الإصبع لاختبار مرض السكري. أما في تشخيص مرض الزهايمر، فنبحث عن أنواع معينة من البروتينات (مثل الأميلويد ) التي تترسب في الدماغ. نسمي هذه البروتينات المؤشرات الحيوية . حاليًا، ورغم أننا نأخذ عينة دم لقياس هذه المؤشرات، إلا أنها عملية معقدة للغاية.

تتطلب الطريقة الحالية سحب عينة دم من الوريد، ونقلها إلى المختبر تحت ظروف تحكم دقيقة في درجة الحرارة، وفي غضون فترة زمنية محددة. كما يجب تدوير عينة الدم بسرعة عالية (الطرد المركزي) لفصل مكوناتها، ثم تخزينها في مجمدات. يتطلب هذا معدات خاصة، وكادرًا مدربًا، وتكلفة عالية، مما يجعل إجراء هذه الفحوصات صعبًا على الكثيرين.

لكن هذا البحث الجديد كشف أنه، دون أي تعقيدات، يمكن مسح قطرة دم صغيرة مأخوذة من طرف الإصبع على بطاقة خاصة (بطاقة بقعة الدم)، وتركها لتجف في درجة حرارة الغرفة، ثم إرسالها إلى المختبر عبر البريد العادي. يا له من فرق شاسع!

ما مدى دقة هذا الاختبار؟

السؤال الرئيسي الذي نواجهه مع أي اختبار جديد هو: "ما مدى موثوقية هذا الاختبار؟" لمعرفة ذلك، استخدم الباحثون 77 متطوعًا جاؤوا إلى عيادة للذاكرة في إسبانيا.

أخذوا عينات دم من كل واحد من هؤلاء الأشخاص بطريقتين:

1. الطريقة التقليدية: سحب الدم من الوريد.

2. طريقة جديدة: خذ قطرة دم من طرف إصبعك.

وبالتعمق أكثر، خضع 28 من هؤلاء الأشخاص لفحص عينات من السائل النخاعي من الدماغ والحبل الشوكي. يُعتبر هذا الفحص المعيار الذهبي لتشخيص مرض الزهايمر، أي أنه أفضل مقياس لدقة النتائج.

تم إرسال عينة الدم المأخوذة عن طريق وخز الإصبع بهذه الطريقة إلى مختبر أبحاث في السويد بين عشية وضحاها، دون أي تبريد.

النتائج مذهلة حقاً. هناك توافق كبير بين المعلومات المستقاة من عينة الدم الوريدي التقليدية والمعلومات المستقاة من عينة الدم البسيطة المأخوذة من طرف الإصبع.لقد أكدوا وجوده.

دعونا نلقي نظرة على الفرق بين هاتين الطريقتين في جدول.

ما هي المزايا الرئيسية لهذه الطريقة؟

إذا تم تأكيد هذا الاختبار من خلال المزيد من الأبحاث، ووصل إلى عياداتنا في المستقبل، فإن الفوائد التي سيجلبها ستكون لا يمكن تصورها.

• القدرة على اكتشاف المرض مبكراً:يمكن للشخص الذي يعاني من مشاكل في الذاكرة إجراء فحص بسيط كهذا بسرعة دون الحاجة إلى الذهاب إلى المستشفى والانتظار لإجراء فحوصات معقدة. كلما تم تشخيص المرض مبكراً، زادت فرصة نجاح العلاج.
• إمكانية إجراء الاختبارات عن بُعد: تخيّل لو أن طبيبك أجرى لك اختبار ذاكرة عبر الإنترنت، وفي الوقت نفسه طلب منك تعبئة بطاقة جمع عينات الدم وإرسالها بالبريد إلى منزلك؟ ما مدى سهولة ذلك بالنسبة لمن يعيشون في مناطق نائية ويجدون صعوبة في الوصول إلى المستشفيات؟
• مراقبة الاستجابة للعلاج: هذا هو الأهم. تُطرح حاليًا أنواع جديدة من الأدوية التي تُسيطر على تطور مرض الزهايمر. يُمكن للشخص الذي يتناول هذا الدواء إجراء هذا الاختبار في المنزل، حتى أسبوعيًا، دون الحاجة إلى انتظار زيارة العيادة كل ستة أشهر، ما يُتيح للطبيب مُراقبة تأثير الدواء على الجسم. وبناءً على ذلك، تتوفر فرصة لتعديل العلاج بما يُناسب كل مريض (الطب الشخصي).
• تحسين التشخيص: في بعض الأحيان، قد يكون تشخيص المرض بناءً على الأعراض وحدها مضللاً. لكن اختبارات المؤشرات الحيوية الدقيقة كهذه تُمكّن الأطباء من تشخيص المرض بدقة أكبر ووصف العلاج الأنسب .

هل هناك أي أمور لا تزال تستدعي القلق؟

مع كل هذه الأخبار السارة، علينا أن نتذكر أمراً واحداً: هذه دراسة تجريبية . ورغم أن النتائج مشجعة للغاية، إلا أنها تحتاج إلى تكرارها في دراسات أوسع نطاقاً قبل اعتماد هذه الطريقة كاختبار معياري عالمياً.

أيضًا، عندما يقوم المريض بإجراء هذا الاختبار بنفسه في المنزل، قد يكون من الصعب إلى حد ما التأكد من أنه يتم بشكل صحيح.

لذا، في حين أن هذا شيء يمنحنا أملاً كبيراً في المستقبل، إلا أنه ليس اختباراً متوفراً بالفعل في مستشفياتنا.