هل تعلم الفوائد الصحية المذهلة للريحان المزروع في الحديقة؟

الريحان نبات يسهل زراعته في معظم حدائقنا، أو حتى في أصيص صغير في المطبخ. يُطلق عليه البعض اسم الريحان. نستخدم أوراق الريحان في الغالب لإضفاء نكهة ورائحة مميزة على الطعام. ولكن هل تعلم أن هذه الأوراق العطرية ليست مجرد مُنكّه، بل هي عشبة قيّمة تُقدّم فوائد صحية مذهلة؟ دعونا نتحدث اليوم عن أسرار الصحة الكامنة في أوراق الريحان.

ما هذا الريحان؟

يُعدّ الريحان نباتاً أصيلاً في بلدان مثل الهند وآسيا وأفريقيا. وقد اعتُبر منذ القدم نباتاً نبيلاً ومقدساً. وكلمة "ريحان" مشتقة من كلمة يونانية قديمة تعني "ملكي".

اليوم، يُزرع نبات الريحان، المعروف علميًا باسم (Ocimum basilicum)، في جميع أنحاء العالم، وهو شائع جدًا في بلدنا. يوجد منه أكثر من 60 صنفًا، من بينها الريحان الحلو، وهو الأكثر شيوعًا واستخدامًا في الطعام. أوراقه عادةً ما تكون مدببة وذات لون أخضر زاهٍ، ولكن في بعض الأصناف قد يظهر اللون الأرجواني.

يتميز الريحان برائحته القوية ونكهته المميزة. كما أن نكهة كل نوع تختلف قليلاً عن الآخر. فمثلاً، يتميز ريحان الليمون بنكهة الليمون، بينما يتميز ريحان النعناع بنكهة النعناع. وإلى جانب إضفاء اللون والنكهة على الأطباق، يتمتع الريحان بالعديد من الفوائد الصحية.

ما الفرق بين الريحان العادي والريحان المقدس (التولسي)؟

ربما سمعتَ عن نبات "التولسي". يُعرف أيضاً بالريحان المقدس. اسمه العلمي (Ocimum sanctum). وهو أيضاً من عائلة الريحان. إلا أن خصائص واستخدامات التولسي تختلف قليلاً عن الريحان العادي الذي نأكله.

يُعدّ الريحان (التولسي) عشبةً بالغة الأهمية في نظام الطب الأيورفيدي في الهند، كما أنه نباتٌ مُقدّس في الثقافة الهندوسية. ووفقًا للأيورفيدا، يتمتّع الريحان بقدرةٍ مذهلة على تخفيف الأمراض الناجمة عن اختلال التوازن بين العقل والجسد والروح. ولذلك، يُستخدم الريحان على نطاقٍ واسع في الأيورفيدا كمضادٍّ قويّ للأكسدة.

الفوائد الصحية لأوراق الريحان الشائعة

تُعدّ أوراق الريحان كنزًا من الفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة. ومن أهم هذه المضادات، اللوتين والزياكسانثين والبيتا كاروتين. وتعود العديد من فوائد الريحان الصحية إلى هذه المضادات والزيوت العطرية التي يحتويها. مع ذلك، يفقد الريحان الكثير من هذه المركبات القيّمة عند تجفيف أوراقه . لذا، يُفضّل استخدام أوراق الريحان الطازجة كلما أمكن.

فيما يلي بعض الفوائد الرئيسية للريحان:

• تقليل الإجهاد التأكسدي:ببساطة، الجذور الحرة هي جزيئات ضارة تُلحق الضرر بخلايا الجسم وتساهم في الإصابة بأمراض مختلفة (مثل السرطان وأمراض القلب والسكري). تعمل مضادات الأكسدة على مكافحة هذه الجذور وحماية خلايا الجسم. ويُعدّ مركبا الأوجينول والليمونين الموجودان في الريحان من مضادات الأكسدة القوية.

• يساعد على ضبط مستويات السكر في الدم: أظهرت الدراسات أن إضافة الريحان إلى النظام الغذائي يمكن أن يساعد في ضبط مستويات السكر في الدم. وهذا أمر بالغ الأهمية لمرضى السكري.

• يحمي من أمراض القلب: يساعد مركب الأوجينول الموجود في الريحان على خفض ضغط الدم. كما أن الزيوت العطرية فيه تقلل من مستويات الكوليسترول الضار والدهون الثلاثية في الجسم. بالإضافة إلى ذلك، يعمل المغنيسيوم الموجود في الريحان على إرخاء الأوعية الدموية والعضلات، مما يُحسّن تدفق الدم.

• يُخفف الالتهاب: يُعد الالتهاب في الجسم سببًا رئيسيًا للعديد من الأمراض، مثل التهاب المفاصل وأمراض القلب. تتمتع الزيوت الأساسية الموجودة في الريحان، مثل الأوجينول واللينالول والسترونيلول، بالقدرة على مكافحة هذه الحالات الالتهابية.

• الحماية من العدوى: يتمتع الريحان بخصائص مضادة للبكتيريا. لذلك، يُقال إن زيت الريحان يمكن أن يوفر الراحة عند الإصابة بعدوى الجهاز التنفسي أو المسالك البولية أو المعدة أو الجلد.

الفوائد الصحية الخاصة لنبات الريحان المقدس (التولسي)

بالإضافة إلى الريحان العادي، نحصل على العديد من الفوائد المحددة الأخرى من استخدام نبات التولسي.

• يقوي جهاز المناعة: يعتقد الطب الأيورفيدي أن تناول أوراق الريحان على معدة فارغة أو شرب شاي الريحان يعزز مناعة الجسم. وقد أكدت دراسة صغيرة هذا الاعتقاد، حيث لوحظ ارتفاع مستويات الخلايا التائية (وهي خلايا خاصة في الدم تحارب الأمراض) لدى من تناولوا الريحان.

• يُخفف التوتر: يُعدّ الريحان من المواد المُكيّفة، أي أنه مادة طبيعية تُساعد الجسم على تحمّل الإجهاد النفسي والجسدي. ووفقًا للدراسات، يُمكن للريحان حماية الجسم من مُختلف عوامل التوتر، مثل المواد الكيميائية الصناعية، والبرد القارس، والاكتئاب.

• الوقاية من السرطان: تشير الأبحاث إلى أن المواد الكيميائية النباتية الموجودة في نبات الريحان يمكن أن تساعد في حماية الخلايا من أنواع مختلفة من السرطان، بما في ذلك سرطان الرئة والكبد والفم والجلد.

• يحسّن الصحة النفسية: يتمتع نبات الريحان أيضاً بالقدرة على تحسين الصحة النفسية. فهو يحتوي على مركبات تساعد في تخفيف حالات مثل القلق والاكتئاب، وزيادة القدرة على التفكير بوضوح، والحد من فقدان الذاكرة الذي يحدث مع التقدم في السن.

المعلومات الغذائية للريحان

دعونا نلقي نظرة على المعلومات الغذائية الموجودة في ملعقتين كبيرتين (حوالي 5 غرامات) من أوراق الريحان الطازجة المفرومة.

بالإضافة إلى ذلك، فإن الريحان غني بالعناصر الغذائية الأساسية مثل فيتامين أ، وفيتامين ك، والكالسيوم، والحديد، والمنغنيز، والمغنيسيوم، والزنك، والبوتاسيوم.

كيف تضيف الريحان إلى الطعام؟

يسهل العثور على أوراق الريحان الطازجة في أي سوبر ماركت أو سوق. عند الشراء، اختر الأوراق الخضراء الداكنة الزاهية. بعد إحضارها إلى المنزل، لفّها بقطعة قماش مبللة أو منشفة ورقية واحفظها في الثلاجة.

هناك طرق لا حصر لها للاستمتاع بالريحان. إليك بعض الأفكار:

• ضع أوراق الريحان بين شرائح الطماطم وجبنة الموزاريلا، ثم رش القليل من مسحوق الفلفل وقليل من زيت الزيتون، وتذوق.
• رشيها فوق المعكرونة المطبوخة أو البيتزا.
• أضيفيه في النهاية إلى الحساء أو الصلصات المنزلية.
• أضفها إلى السلطات.
• أضيفيه إلى الخضار عند تحضير اللازانيا.

احرص على مراعاة السلامة والجرعة.

يتوفر نبات التولسي بأشكال متنوعة كالشاي والكبسولات والمسحوق والمستخلصات. مع ذلك، لا توجد جرعة محددة موصى بها لهذه المكملات الطبيعية، كما تُثار مخاوف بشأن جودتها.

على الرغم من أن الدراسات الأولية تشير إلى أن تناول نبات التولسي يوميًا آمن بشكل عام، إلا أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث حول آثاره الجانبية المحتملة.