قدرة أجسامنا على مقاومة السرطان: تعرف على العلاج المناعي

عندما نسمع كلمة "سرطان"، ينتابنا جميعًا شعورٌ بالخوف. إنها كلمةٌ خطيرةٌ للغاية. لكنّ العلوم الطبية قد شهدت تقدمًا هائلًا يفوق ما كانت عليه في السابق. تُكتشف علاجاتٌ جديدةٌ بشكلٍ شبه يومي لعلاج السرطان والسيطرة عليه. واليوم، نتحدث عن علاجٍ أحدث ثورةً في عالم علاج السرطان، ومنح الأمل للكثيرين. إنه العلاج المناعي.

إذن، ببساطة، ما هو العلاج المناعي؟

تخيّل أن جسمنا أشبه بدولة. هناك جيش قويّ وكفؤ لحماية هذه الدولة. نسمي هذا الجيش جهاز المناعة . جنود هذا الجيش (أي خلايا المناعة) يجوبون أجسامنا طوال اليوم. مهمتهم هي العثور على الأعداء الخارجيين (مثل الفيروسات والبكتيريا) والخونة الداخليين (مثل الخلايا السرطانية) وتدميرهم.

عادةً، يتميز هذا الجيش بقدرة فائقة على تحديد الخلايا السرطانية وتدميرها. لكن في بعض الأحيان، تكون هذه الخلايا السرطانية ماكرة للغاية، إذ تتخفى وتختبئ من جنودنا، أو ترسل إشارات تُعيق عملهم.

كيف يعمل هذا العلاج؟

يساعد العلاج المناعي جهاز المناعة لدينا بطريقتين رئيسيتين:

1. تدريب الجهاز المناعي: نقوم بتدريب خلايا المناعة لدينا على التعرف بدقة على الخلايا السرطانية المتخفية. أي أنها تزيل الأقنعة عن الخلايا السرطانية وتُظهرها للجيش، قائلة: "هذا هو العدو".

٢. زيادة إنتاج الخلايا القاتلة للسرطان: يساعد ذلك الجسم على إنتاج عدد كبير من الخلايا المناعية (الجنود) التي تحارب السرطان. وبالتالي، يصبح من الأسهل على جيش كبير أن ينتصر في المعركة من جيش صغير.

يُستخدم هذا العلاج الآن كخط علاج أولي لأنواع عديدة من السرطان، وخاصة السرطانات التي انتشرت إلى أجزاء أخرى من الجسم (السرطان النقيلي). ويُعطى أحيانًا بالتزامن مع علاجات أخرى، مثل العلاج الكيميائي.

ما هي الأنواع الرئيسية للعلاج المناعي؟

توجد أنواع مختلفة من العلاج المناعي، يستخدم كل منها أجزاء مختلفة من جهاز المناعة لدينا لمهاجمة السرطان.

1. مثبطات نقاط التفتيش

جهاز المناعة لدينا جهاز بالغ القوة. فإذا ما تجاوز طاقته، قد يُلحق الضرر حتى بخلايانا السليمة. ولذلك، يمتلك جسمنا نظامًا طبيعيًا من "نقاط التفتيش" أو "أنظمة الكبح". فعندما تُوشك خلية مناعية (مثل خلية تائية) على مهاجمة خلية سرطانية، تضغط الخلية السرطانية الماكرة على هذا "الكبح" وتُعطّل عمل الخلية المناعية.

يعمل دواء يُسمى مثبط نقاط التفتيش المناعية على إزالة "الكبح" الذي فعّلته الخلية السرطانية، مما يسمح لخلايا المناعة لدينا بالعودة إلى عملها، وبالتالي مواصلة تدمير الخلايا السرطانية.

تُستخدم طريقة العلاج هذه في حالات السرطان المتقدمة جداً.

2. العلاج بالخلايا المنقولة

يشبه هذا إخراج جنودنا من الخدمة العسكرية، وإرسالهم إلى معسكر تدريب خاص، ومنحهم قدرات خارقة، ثم إعادتهم إلى ساحة المعركة. هنا، يأخذ الأطباء بعض خلايا المناعة (الخلايا التائية) من جسمك ويقومون بتنميتها في المختبر.

• العلاج بالخلايا التائية المعدلة وراثيًا (CAR T-cell therapy): في هذا العلاج، تُعدّل الخلايا التائية وراثيًا في المختبر لتمتلك مستقبلات خاصة (عيون) قادرة على التعرّف على الخلايا السرطانية. ثم تُنتج هذه الخلايا التائية فائقة القدرة بأعداد كبيرة وتُعاد إلى الجسم، حيث تتجه مباشرةً إلى الخلايا السرطانية وتدمرها.
• العلاج بالخلايا اللمفاوية المتسللة إلى الورم (TIL):من خلال أخذ بعض الخلايا المناعية (TILs) الموجودة داخل الورم أو حوله، وتنميتها بأعداد كبيرة في المختبر، ثم إعادتها إلى الجسم، يمكن لهذه الخلايا بعد ذلك أن تحارب السرطان بنجاح.

3. الأجسام المضادة وحيدة النسيلة

تُعدّ الأجسام المضادة جزءًا هامًا آخر من جهاز المناعة لدينا. فهي تلتصق بالخلايا الغريبة وتُعلّمها بأنها "عدو" لكي تتعرف عليها خلايا المناعة الأخرى. الأجسام المضادة وحيدة النسيلة هي أجسام مضادة اصطناعية تُصنع في المختبر وتستهدف الخلايا السرطانية تحديدًا. وهي أشبه بصواريخ موجهة بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS). ويمكنها:

• حجب البروتينات اللازمة لنمو الخلايا السرطانية.
• تلتصق هذه الخلايا بالخلايا السرطانية وترسل إشارات إلى الجهاز المناعي لتدميرها.
• توصيل المواد السامة أو المشعة مباشرة إلى الخلايا السرطانية (التوصيل الموجه).

4. لقاحات السرطان

هذا اللقاح يختلف عن اللقاحات التي نتلقاها عادةً للوقاية من الأمراض الفيروسية، والتي تُعطى بعد الإصابة بالسرطان. أما هذا اللقاح، فيستخدم أجزاءً من الخلايا السرطانية لتدريب جهاز المناعة على التعرّف على السرطان.

5. مُعدِّلات الجهاز المناعي

هذه أدوية تعمل عمومًا على تعزيز نشاط جهاز المناعة. على سبيل المثال، تُنتَج بروتينات مثل السيتوكينات والإنترفيرونات والإنترلوكينات صناعيًا وتُعطى كعلاجات. كما تنتمي أدوية مثل الثاليدوميد والليناليدوميد إلى هذه المجموعة.

هل هناك أي آثار جانبية لهذا العلاج؟

نعم، بالتأكيد. كأي علاج للسرطان، للعلاج المناعي آثار جانبية. ما يحدث هنا هو أن جهاز المناعة لدينا، الذي يصبح مفرط النشاط، يخطئ أحيانًا في تمييز الخلايا السرطانية عن خلايانا السليمة ويهاجمها أيضًا. يُطلق على هذا اسم "الآثار الجانبية المناعية".

أكثر الآثار الجانبية شيوعاً هي:

• الشعور بالتعب الشديد (الإرهاق)
• طفح جلدي مثير للحكة
• إسهال
• الغثيان والقيء
• مشاكل هرمونية، مثل انخفاض مستويات هرمون الغدة الدرقية.

غالباً ما تكون هذه الآثار الجانبية خفيفة، ولكنها قد تكون خطيرة في بعض الأحيان. لذلك، من المهم إبلاغ طبيبك فوراً إذا شعرت بأي أعراض غير معتادة.

أسئلة مهمة يجب طرحها على طبيبك

إذا تم ترشيحك أو ترشيح أحد أفراد عائلتك للعلاج المناعي، فمن المهم أن تكون على دراية تامة بما أنت مُقدم عليه. لا تتردد في طرح أي أسئلة لديك على طبيبك. إليك بعض الأمثلة:

• ما نوع العلاج المناعي الموصى به لي؟
• هل سأتلقى علاجات أخرى (مثل العلاج الكيميائي) إلى جانب هذا العلاج؟
• كيف أحصل على هذا العلاج؟ كم يستغرق من الوقت؟ كم مرة أحتاج إلى تناوله؟
• ما هي الآثار الجانبية المحتملة لهذا الأمر على المدى القصير والمدى الطويل؟ وكيف يمكن التعامل معها؟
• ما هي الآثار الجانبية التي يجب عليّ إبلاغكم بها فوراً في حال حدوثها؟
• كيف سيؤثر هذا العلاج على حياتي اليومية؟ هل سأتمكن من الذهاب إلى العمل وممارسة الرياضة؟
• كيف نعرف ما إذا كان هذا العلاج ناجحاً؟