ما هي الخلايا الجذعية؟ (أبحاث الخلايا الجذعية) - دعونا نتحدث عن مستقبل الطب!

ربما سمعتَ كلمة " الخلايا الجذعية " من قبل، ربما في فيلم، أو في صحيفة، أو على الإنترنت. يقول البعض إنها قادرة على علاج أي مرض، بينما يرى آخرون أنها مثيرة للقلق بعض الشيء. فما هي الخلايا الجذعية تحديدًا؟ وهل ستُغير حقًا مستقبل الطب؟ دعونا نتحدث عنها بالتفصيل وببساطة اليوم.

ببساطة، ما هي هذه الخلايا الجذعية؟

تخيّل كرة من الصلصال. نستطيع أن نصنع منها أي شيء، كدمية أو إناء أو حيوان. هكذا هي الخلايا الجذعية. إنها الخلايا الرئيسية في أجسامنا، وتتمتع بقدرتين مذهلتين.

1. إنشاء المزيد من الخلايا الجذعية (التجديد الذاتي): يمكن للخلية الجذعية الواحدة أن تنقسم وتنتج المزيد من الخلايا الجذعية من نفس النوع.

٢. التمايز: هذه هي القدرة الأكثر إثارة للدهشة. تستطيع هذه الخلايا الجذعية أن تتحول إلى أي نوع من الخلايا المتخصصة التي يحتاجها الجسم. على سبيل المثال، يمكنها أن تصبح خلايا دم ، وخلايا دماغية ( عصبونات )، وخلايا عضلة القلب، وخلايا جلدية ، وخلايا عظمية ، وما إلى ذلك.

لا توجد أي خلية أخرى في جسمنا تمتلك هذه القدرة. ولهذا السبب يهتم الأطباء والعلماء كثيراً بهذه الخلايا الجذعية.

لماذا تعتبر الخلايا الجذعية مهمة للغاية؟

يعتقد العلماء أن إمكانات هذه الخلايا قد تُحدث فرقاً كبيراً في الطب المستقبلي. وهي مهمة لثلاثة أسباب رئيسية.

ما هي الأنواع الرئيسية للخلايا الجذعية؟

نحن نتحدث بشكل أساسي عن نوعين من الخلايا الجذعية.

1. الخلايا الجذعية الجنينية

هذه هي الخلايا "الخارقة" القادرة على القيام بكل شيء. وكما يوحي الاسم، يتم الحصول عليها من الأجنة. تحديداً، يتم الحصول عليها لأغراض البحث من الأجنة التي لم تُستخدم بعد التخصيب في المختبر ( IVF )، ثم تُستخدم (بموافقة الوالدين الكاملة).

تُعرف هذه الخلايا أيضاً بالخلايا "متعددة القدرات". وهذا يعني أنها قادرة على التمايز إلى أي نوع من خلايا الجسم. وبفضل هذه القدرة غير المحدودة، تتمتع بإمكانات هائلة لإصلاح الأنسجة المتضررة من الأمراض. مع ذلك، ونظراً لاستخلاصها من الأجنة، تُثار بعض النقاشات الأخلاقية حول هذا الأمر في العالم.

2. الخلايا الجذعية البالغة

على الرغم من تسميتها بـ"الخلايا البالغة"، إلا أن هذه الخلايا موجودة في أجسام جميع الرضع والأطفال والبالغين. لكنها ليست بنفس قوة الخلايا الجذعية الجنينية. وعادةً ما توجد بكميات قليلة في أنسجة مختلفة، مثل نخاع العظم والجلد والدماغ والكبد.

عادةً ما تقوم الخلايا الجذعية البالغة بإنتاج خلايا خاصة بالنسيج الذي توجد فيه فقط. على سبيل المثال، يمكن للخلية الجذعية الموجودة في الجلد أن تنتج خلايا جلدية جديدة، ولكن ليس خلايا قلبية.

ما هي العلاجات المستخدمة حاليًا بالخلايا الجذعية؟

هذا ما يرغب الكثيرون في معرفته. وهنا نحتاج إلى فهم الفرق بدقة بين العلاجات المستخدمة بنجاح حالياً والعلاجات المتوقعة في المستقبل .

العلاجات المعتمدة والمستخدمة حاليًا

يُعدّ زرع الخلايا الجذعية المكونة للدم العلاج الأكثر شيوعاً ونجاحاً في العالم اليوم. ربما سمعتَ بهذا العلاج باسم "زرع نخاع العظم".

يُستخدم هذا العلاج بشكل أساسي من أجل:

• بالنسبة لسرطانات الدم (مثل سرطان الدم، سرطان الغدد الليمفاوية)
• بالنسبة لبعض أمراض الدم (مثل فقر الدم المنجلي)
• لإعادة بناء نخاع العظم الذي دمره العلاج الكيميائي للسرطان

ولهذا الغرض، يتم الحصول على الخلايا الجذعية إما من نخاع عظم متبرع سليم، أو من دم الحبل السري عند ولادة الطفل.

الآفاق المستقبلية والتقدم البحثي

يأمل العلماء أن تُستخدم علاجات الخلايا الجذعية بنجاح لعلاج العديد من الأمراض في المستقبل. ومن المهم التذكير بأن هذه العلاجات لا تزال في مرحلة البحث والتطوير .

• مرض باركنسون
• مرض الزهايمر
• السكري
• مرض قلبي
• إصابات الحبل الشوكي
• التهاب المفاصل

هل هذه العلاجات آمنة؟ هل هناك أي مخاطر؟

كأي تقنية طبية جديدة، تنطوي معالجة الخلايا الجذعية على مخاطر وتحديات. يدرك العلماء هذه المخاطر والتحديات جيداً ويعملون على إيجاد حلول لها.

• خطر الإصابة بالسرطان:نظراً لقدرة الخلايا الجذعية على الانقسام بسرعة، فإنها قد تنقسم أحياناً بشكل لا يمكن السيطرة عليه وتشكل أوراماً.
• الضرر الجيني: هناك احتمال أن تتعرض الخلايا التي تنمو في المختبر لبعض الضرر الجيني.
• رفض الجهاز المناعي: قد يهاجم جهاز المناعة لدينا الخلايا التي تُعطى لنا من خارج الجسم، ويعاملها على أنها "أعداء أجانب".
• مخاطر طريقة العلاج: المخاطر المرتبطة بالإجراءات الجراحية للحصول على الخلايا أو حقنها (على سبيل المثال، الحقن في الدماغ أو القلب).

لا تزال الأبحاث جارية للحد من هذه المخاطر. لذا، فإن تلقي مثل هذه العلاجات من مصادر غير معتمدة أو دون المستوى المطلوب قد يكون خطيراً للغاية.