কোলেস্টেরল কমানোর একটি গোপন রহস্য: আসুন স্টেরল ও স্ট্যানল সম্পর্কে জেনে নিই।

আপনি যদি আপনার কোলেস্টেরল নিয়ন্ত্রণে রাখতে চান, তাহলে আপনি কী খাচ্ছেন তা যে গুরুত্বপূর্ণ, তা বলাই বাহুল্য। কিন্তু আজ আমরা এমন একটি বিশেষ বিষয় নিয়ে কথা বলব, যার কথা হয়তো আপনি শোনেননি। এগুলোকে স্টেরল এবং স্ট্যানল বলা হয়। এগুলো উদ্ভিদে প্রাপ্ত প্রাকৃতিক যৌগ। আশ্চর্যজনকভাবে, এগুলো দেখতে এবং কাজকর্মে কোলেস্টেরলের মতোই। কিন্তু এগুলোযুক্ত খাবার খেলে আপনার খারাপ কোলেস্টেরলের মাত্রা কমাতে সাহায্য হতে পারে।

স্টেরল, স্ট্যানল ও কোলেস্টেরলের মধ্যে সম্পর্ক কী?

সহজ কথায়, কোলেস্টেরল হলো আমাদের যকৃতে উৎপাদিত একটি মোমজাতীয় পদার্থ। এটি স্নায়ু রক্ষা, কোষের ঝিল্লি তৈরি এবং নির্দিষ্ট কিছু হরমোন উৎপাদনের জন্য অপরিহার্য। আমরা ডিম, মাংস এবং দুগ্ধজাত খাবারের মতো প্রাণীজ খাদ্য থেকেও কোলেস্টেরল পেয়ে থাকি। শরীরে কোলেস্টেরলের প্রয়োজন আছে, কিন্তু এর পরিমাণ অতিরিক্ত হয়ে গেলে হৃদরোগ এবং স্ট্রোকের মতো গুরুতর স্বাস্থ্যঝুঁকি দেখা দিতে পারে।

কোলেস্টেরল প্রধানত দুই প্রকারের হয়। চলুন দেখে নেওয়া যাক সেগুলো কী কী।

আচ্ছা, এবার দেখা যাক এর সাথে স্টেরল এবং স্ট্যানল কীভাবে জড়িত।

স্টেরল ও স্ট্যানলের আণবিক গঠন কোলেস্টেরলের আণবিক গঠনের সাথে খুবই সাদৃশ্যপূর্ণ। এই সাদৃশ্যের কারণেই এই উদ্ভিদ যৌগগুলো আমাদের পরিপাকতন্ত্র থেকে কোলেস্টেরল শোষণে বাধা সৃষ্টি করে।

কল্পনা করুন যে আপনার অন্ত্রে অনেকগুলো দরজা আছে যা কোলেস্টেরল শোষণ করে। স্টেরল এবং স্ট্যানল হলো সেই দরজাগুলোর নকল চাবির মতো। যখন এই নকল চাবিগুলো দরজায় আটকে যায়, তখন আসল কোলেস্টেরল অণুগুলো ভেতরে ঢোকার সুযোগ পায় না। ফলে সেগুলো বর্জ্য হিসেবে শরীর থেকে বেরিয়ে যায়।

এভাবে রক্তে কোলেস্টেরলের মাত্রা কমে যায়। প্রকৃতপক্ষে, আপনি যদি আপনার খাদ্যতালিকায় পর্যাপ্ত পরিমাণে স্টেরল এবং স্ট্যানল যোগ করেন, তবে আপনি আপনার মোট কোলেস্টেরলের মাত্রা প্রায় ১০% এবং আপনার "খারাপ" এলডিএল কোলেস্টেরলের মাত্রা প্রায় ১৪% কমাতে পারেন! এই কারণে এগুলো একটি স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাসের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি উপাদান।

স্টেরল ও স্ট্যানল কীভাবে পাওয়া যায়?

ন্যাশনাল কোলেস্টেরল এডুকেশন প্রোগ্রাম অনুসারে, আপনার কোলেস্টেরলের মাত্রা কমাতে প্রতিদিন ২ গ্রাম (২জি) প্ল্যান্ট স্টেরল এবং স্ট্যানল প্রয়োজন। এগুলো প্রাকৃতিকভাবে কিছু খাবারে পাওয়া যায়।

• ফল
• শাকসবজি
• অঞ্চলের প্রকারভেদ
• গোটা শস্য
• শিম জাতীয় ফসল
• বাদাম
• বীজ
• উদ্ভিজ্জ তেল

কিন্তু একটি সমস্যা আছে। এই প্রাকৃতিক খাবারগুলোতে স্টেরল ও স্ট্যানলের পরিমাণ কোলেস্টেরল কমানোর জন্য প্রয়োজনীয় দৈনিক মাত্রার চেয়ে অনেক কম।

কিন্তু চিন্তা করবেন না। কিছু খাদ্য প্রস্তুতকারক তাদের পণ্যে এগুলো যোগ করে। এগুলোকে পুষ্টিবর্ধিত খাদ্য বলা হয়। আপনার খাদ্যতালিকায় এগুলো যোগ করার মাধ্যমে আপনি আপনার দৈনিক চাহিদা পূরণ করতে পারেন। এখানে এমন কিছু খাবারের তালিকা দেওয়া হলো যাতে এই স্টেরল এবং স্ট্যানলগুলো যোগ করা হয়েছে, যেগুলোকে ফাইটোস্টেরল বলা হয়:

• কিছু ধরণের মার্জারিন
• কিছু ধরণের পনির
• কিছু ধরণের কমলার রস
• কিছু ধরণের দুধ
• কিছু ধরণের রুটি

তাই, যখন আপনি সুপারমার্কেটে যাবেন, তখন খাবারের লেবেলগুলো পড়ে দেখবেন সেখানে ‘সংযোজিত স্টেরল/স্ট্যানল’ বা ‘ফাইটোস্টেরল’ লেখা আছে কি না।

এগুলো সাপ্লিমেন্ট হিসেবেও গ্রহণ করা যেতে পারে। তবে, একেবারে কিছু না করার চেয়ে সাপ্লিমেন্ট গ্রহণ করা ভালো হলেও, প্রাকৃতিক খাবার থেকে এই পুষ্টি উপাদানগুলো পাওয়ার চেষ্টা করাই সর্বদা সর্বোত্তম।

এগুলো থেকে আসলে কারা লাভবান হয়?

আমেরিকান হার্ট অ্যাসোসিয়েশন সুপারিশ করে যে, যাদের কোলেস্টেরলের মাত্রা ইতিমধ্যেই বেশি, তারা যেন তাদের খাদ্যতালিকায় এই স্টেরল ও স্ট্যানল-সমৃদ্ধ খাবারগুলো যোগ করেন।

এছাড়াও, যদি আপনার আগে অ্যাথেরোস্ক্লেরোসিস হয়ে থাকে—এমন একটি অবস্থা যেখানে চর্বি এবং কোলেস্টেরলের মতো পদার্থ রক্তনালীতে জমা হয়ে ধমনীর দেয়ালকে পুরু করে তোলে—তবে এগুলো ধমনীতে আরও চর্বি জমা হওয়া প্রতিরোধ করতেও সাহায্য করতে পারে।

তবে, যাদের বর্তমানে উচ্চ কোলেস্টেরল নেই, তাদের ক্ষেত্রে হৃদরোগের ঝুঁকি থাকলেও কোলেস্টেরল বৃদ্ধি রোধে এগুলো কতটা কার্যকর, সে বিষয়ে বিশেষজ্ঞদের এখনও কোনো স্পষ্ট মতামত নেই।

তাই, আপনার কোলেস্টেরলের মাত্রা নিয়ন্ত্রণে রাখতে খাদ্যতালিকায় স্টেরল ও স্ট্যানলযুক্ত খাবার যোগ করবেন কি না এবং কীভাবে করবেন, সে বিষয়ে আপনার ডাক্তারের সাথে কথা বলাই সর্বোত্তম।