এই অদ্ভুত প্রাণীটি কে? জেরুজালেম ক্রিকেট সম্পর্কে আপনার যা জানা প্রয়োজন!

ইন্টারনেট সার্ফিং করার সময় বা কোনো বিদেশি সিনেমা দেখার সময় আপনি হয়তো খুব অদ্ভুত একটি প্রাণী দেখেছেন। একটি প্রাণী যার বড়, চকচকে মাথা আছে, যা দেখতে কিছুটা মাকড়সার মতো, আবার একই সাথে তেলাপোকার মতোও। এটিকে দেখলে গা ঘিনঘিন করে। জেরুজালেম ক্রিকেট হলো ঠিক এমনই একটি প্রাণী। যদিও এর নাম শুনে আপনার মনে হতে পারে যে এর সাথে জেরুজালেমের কোনো সম্পর্ক আছে, কিন্তু আসলে এর সাথে জেরুজালেমের কোনো সম্পর্ক নেই। তাই আজ আমরা এই অদ্ভুত দেখতে প্রাণীটি নিয়ে কথা বলব, যা অনেককে ভয় পাইয়ে দেয়।

এই জেরুজালেম ক্রিকেট কে?

সহজ কথায়, এটি একটি পতঙ্গ। এদের নামে "ক্রিকেট" শব্দটি থাকা সত্ত্বেও, এরা আমাদের পরিচিত আসল ঝিঁঝিঁপোকাদের গোত্রের অন্তর্ভুক্ত নয়। কিন্তু এরা আত্মীয়ের মতো। এরা উভয়েই একই পতঙ্গ বর্গ, (অর্থোপটেরা)-র অন্তর্গত। তাই এদের মধ্যে কিছু সাদৃশ্য রয়েছে।

এই প্রাণীটির আরও অনেক নাম আছে। কেউ কেউ একে 'আলু পোকা' বলে, কারণ এটি আলুর মতো জিনিস খায়। কিন্তু এই নামটি কিছুটা বিভ্রান্তিকর, কারণ আলু ফসলের ক্ষতি করে এমন অন্যান্য পোকামাকড়ের জন্যও একই নাম ব্যবহার করা হয়। এর বড়, খুলির মতো মাথার কারণে একে 'খুলি ঝিঁঝি পোকা'ও বলা হয়।

এদের বৈজ্ঞানিক নাম হলো ‘(Stenopelmatus fuscus)’। এই প্রজাতির ১০০টিরও বেশি প্রজাতি পাওয়া গেছে। কিন্তু চিন্তার কারণ নেই, এই প্রাণীগুলো শ্রীলঙ্কায় পাওয়া যায় না । এদের বেশিরভাগই পশ্চিম মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং মেক্সিকোর মতো দেশগুলোতে পাওয়া যায়।

তাহলে 'জেরুজালেম' নামটি কীভাবে এলো? এর পেছনে একটি খুব মজার গল্প আছে। সেই সময়ে, এই অদ্ভুত প্রাণীটিকে দেখে লোকেরা খুব ভয় পেয়েছিল। ভয় পেয়ে তারা কোনো খারাপ কথা না বলে, চিৎকার করে বলেছিল "জেরুজালেম!" এভাবেই প্রাণীটির এই নাম হয়।

এই প্রাণীটি দেখতে ও আচরণে কেমন?

এই প্রাণীটিকে চেনার সবচেয়ে সহজ উপায় হলো এর অদ্ভুত চেহারা। চলুন এর প্রধান বৈশিষ্ট্যগুলো দেখে নেওয়া যাক।

এরা রাতে সবচেয়ে বেশি সক্রিয় থাকে। অর্থাৎ, এরা নিশাচর প্রাণী। দিনের বেলায় এদের খুব কমই দেখা যায়। এরা পাথরের নিচে, পচা কাঠের গুঁড়ির নিচে এবং বালুকাময় পরিবেশে থাকতে পছন্দ করে। কখনও কখনও বাড়ির গ্যারেজের মতো জায়গাতেও এদের পাওয়া যেতে পারে।

এই প্রাণীটি কি বিপজ্জনক? এটি কি চিবায়?

এটাই অনেকের সবচেয়ে বড় সমস্যা। এর ভয়ঙ্কর চেহারার কারণে অনেকে মনে করেন যে এটি একটি অত্যন্ত বিপজ্জনক এবং বিষাক্ত প্রাণী।

কিন্তু সত্যিটা হলো, জেরুজালেম ক্রিকেট কোনো বিষাক্ত প্রাণী নয়। এদের বিষ নেই, এবং এদের হুলও নেই।

কিন্তু, ওরা কামড়াতে পারে । ওদের চোয়াল খুব শক্তিশালী। এতটাই শক্তিশালী যে তা দিয়ে প্লাস্টিক এবং কাপড়ও কেটে ফেলা যায়। তাই আপনি যদি ওদের স্পর্শ করার বা ভয় দেখানোর চেষ্টা করেন, তাহলে আত্মরক্ষার জন্য ওরা কামড়ে দিতে পারে। সেই কামড় খুব যন্ত্রণাদায়ক । তাই এই প্রাণীটিকে দেখলে সবচেয়ে ভালো কাজ হলো একে স্পর্শ না করা বা উত্যক্ত না করা। আপনি যদি একে তুলে নেন, তাহলে প্রথমেই এটি মরে যাওয়ার ভান করে। এরপরও যদি আপনি একে বিরক্ত করতে থাকেন, তাহলে এটি কামড়ে দেবে।

জীবনচক্র এবং খাদ্যতালিকা

তাদের জীবনও খুব আশ্চর্যজনক।

• প্রজনন: পুরুষ ও স্ত্রী উভয়ই তাদের পেট দ্রুত মাটিতে আঘাত করে ঢাকের মতো শব্দ করে। এই কম্পন মাটির মধ্য দিয়ে সঞ্চারিত হয়ে অন্যান্য প্রাণীদের সঙ্গমের জন্য আকর্ষণ করে। এই শব্দ ৬০ ফুট দূর থেকেও মানুষ শুনতে পায়।
• ডিম পাড়া:মিলনের পর স্ত্রী পোকা ডিম পাড়ে, এবং কখনও কখনও পুরুষ পোকাটিকে খেয়েও ফেলে! কয়েক সপ্তাহ পর ডিম ফুটে নিম্ফ বের হয়।
• বৃদ্ধি: এই বাচ্চাগুলোর প্রাপ্তবয়স্ক হতে প্রায় দুই থেকে পাঁচ বছর সময় লাগে। এই সময়ে তারা দশবারেরও বেশি খোলস বদলায়। তবে, প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পর তারা মাত্র দুই থেকে ছয় মাসের মতো অল্প সময়ের জন্য বাঁচে।

তারা কী খায়?

জেরুজালেম ঝিঁঝিঁ পোকা সর্বভুক, অর্থাৎ এরা উদ্ভিদ ও প্রাণী উভয়ই খায়।

• গাছের শিকড়
• আলু এবং মিষ্টি আলুর মতো কন্দ
• পচনশীল উদ্ভিদের অংশ
• অন্যান্য ছোট পোকামাকড়

তারা দিনের বেলা মাটির নিচ থেকে শিকড় ও কন্দ খায় এবং রাতে অন্যান্য পোকামাকড় ও পচনশীল পদার্থ খাওয়ার জন্য বেরিয়ে আসে।

এই প্রাণীটিকে দেখলে আপনি কী করতেন?

আপনি যদি কখনো কোনো বিদেশি দেশে বেড়াতে গিয়ে আপনার বাগানে বা বাড়ির ভেতরে এই প্রাণীগুলোর কোনো একটিকে দেখেন, তাহলে আতঙ্কিত হবেন না। মনে রাখবেন, এরা পিঁপড়া বা উইপোকার মতো দলবদ্ধ প্রাণী নয়। এরা একাই বাস করে। তাই আপনি একটি দেখলেই যে এরা আপনার পুরো বাড়িতে ছড়িয়ে পড়েছে, তা কিন্তু নয়।

কীটপতঙ্গ বিশেষজ্ঞরা বলেন, এরা পরিবেশের জন্য উপকারী কাজ করে। এরা পচনশীল পদার্থ খেয়ে মাটি পরিষ্কার করে। এছাড়াও, পাখি ও সরীসৃপের মতো যেসব প্রাণী এদের খায়, তাদের জন্য এরা একটি গুরুত্বপূর্ণ খাদ্য উৎস।

সুতরাং আপনি যদি এই ধরনের কোনো প্রাণী দেখেন, তাহলে সবচেয়ে ভালো কাজ হলো:

১. আতঙ্কিত হবেন না: মনে রাখবেন, এই প্রাণীটি আপনাকে আক্রমণ করতে আসছে না।

২. দূরত্ব বজায় রাখুন: স্পর্শ করবেন না বা হাত বাড়াবেন না। বিশেষ করে তাদের মাথার দিকে আঙুল তাক করবেন না।

৩. নিরাপদে অপসারণ করুন: যদি এটি ঘরে ঢুকে পড়ে, তাহলে একটি পাতা ও কাপ ব্যবহার করে প্রাণীটিকে সাবধানে ধরে বাইরে নিয়ে যান।

৪. কীটনাশকের প্রয়োজন নেই: যেহেতু এদের ক্ষতিকর জীব হিসেবে গণ্য করা হয় না, তাই এদেরকে হত্যা বা বিষ প্রয়োগের কোনো প্রয়োজন নেই।

আমি আশা করি এই নিবন্ধটি থেকে আপনি এই অদ্ভুত অথচ আকর্ষণীয় প্রাণীটি সম্পর্কে নতুন কিছু জানতে পেরেছেন। এটি বিশ্ব যে কতটা বৈচিত্র্যময়, তারও একটি চমৎকার উদাহরণ।