Pot el teu cos estar intoxicat pel mercuri? Aprenguem sobre la intoxicació per mercuri!

Has vist mai un termòmetre vell trencar-se i en caure un líquid platejat brillant? O has sentit a dir que menjar certs tipus de peixos grans pot ser dolent per a la salut? Aquestes històries poden estar relacionades amb una substància perillosa anomenada mercuri. Avui parlarem d'aquesta intoxicació per mercuri d'una manera senzilla que puguis entendre, com si parlés amb un amic.

Què és aquest Mercuri?

En poques paraules, el mercuri és un compost natural que es troba al sòl i a les roques del nostre planeta. És de color brillant i platejat. És per això que algunes persones l'anomenen "plata líquida". Potser recordeu que a classe de ciències, el mercuri es representa amb el símbol Hg a la taula periòdica i el seu nombre atòmic és 80. Una de les característiques singulars del mercuri és que, tot i que es classifica com a metall, pot ser líquid o sòlid depenent de la temperatura.

El mercuri és un bon conductor. Això vol dir que permet que l'electricitat i la calor hi passin fàcilment. Per això es veu mercuri en termòmetres antics, fanals i algunes bombetes fluorescents.

Què és la intoxicació per mercuri?

El mercuri és una substància molt tòxica i nociva per al nostre cos. La intoxicació per mercuri es produeix quan entra massa mercuri al cos i el cos hi reacciona negativament. Pensa-ho d'aquesta manera: és com si el nostre cos intentés desfer-se d'alguna cosa que no vol quan entra al nostre cos.

Quins tipus de mercuri poden ser verinosos?

Hi ha tres tipus de mercuri que poden ser nocius per al nostre cos. Vegem què són:

1. Mercuri elemental

Per a això serveix el mercuri líquid, o "mercuri". El podeu trobar en pots de vidre, alguns interruptors elèctrics, bombetes fluorescents i fins i tot empastaments dentals.

2. Mercuri inorgànic

Aquest tipus de mercuri s'utilitza en piles, alguns desinfectants i fins i tot en laboratoris de química.

3. Mercuri orgànic

Podeu trobar mercuri orgànic al fum de la crema de carbó, en peixos que han menjat metilmercuri (una forma de mercuri orgànic) i en antisèptics antics, com el colorant vermell mercurocrom.

Qui podria ser més afectat per això?

La intoxicació per mercuri pot afectar qualsevol persona que entri en contacte amb mercuri o l'ingereixi.

Tanmateix, és més greu en nens petits i en mares embarassades i en període de lactància. Aquest risc és especialment alt si mengeu molt peix amb un alt contingut en mercuri.

Amb quina freqüència es produeix la intoxicació per mercuri?

En alguns països, com ara els Estats Units, la intoxicació per mercuri no és gaire freqüent. Tanmateix, en altres països, especialment a les zones mineres o a les ciutats costaneres, on és més probable que els aliments estiguin contaminats amb mercuri, aquesta situació pot ser més freqüent.

Com afecta la intoxicació per mercuri al teu cos?

Si menges, toques o respires mercuri, el teu cos hi reacciona negativament. Un cop dins del cos, el mercuri viatja al cor, al sistema nerviós central (SNC), que és el cervell i la medul·la espinal, i als ronyons. El teu cos sap que el mercuri no és quelcom que vulguis tenir allà. Per tant, el teu sistema immunitari intenta desfer-se d'aquest compost de mercuri, tal com atacaria els bacteris o un virus. Això és el que causa els símptomes.

Quins són els símptomes de la intoxicació per mercuri?

Els símptomes de la intoxicació per mercuri poden variar de persona a persona, i la gravetat dels símptomes varia segons el tipus de mercuri i la quantitat ingerida.

Característiques de dissolució del mercuri elemental

El mercuri elemental no sol ser nociu si el toqueu o l'empasseu, perquè és relliscós i és menys probable que s'absorbeixi a través de la pell o els intestins. Tanmateix, el mercuri elemental és molt perillós si l'inhaleu, és a dir, si entra als pulmons amb l'alè. Això passa sovint quan el mercuri cau a terra i algú intenta recollir-lo amb un "aspirador". Aleshores, el mercuri s'evapora i entra a l'aire.

Els símptomes poden aparèixer gairebé immediatament després d'inhalar mercuri elemental:

• Tos
• Dificultat per respirar
• Sentir un gust metàl·lic a la boca
• Nàusees o vòmits
• Genives sagnants o inflamades

Característiques de la dissolució de mercuri inorgànic

El mercuri inorgànic és verinós si s'ingereix. Un cop aquesta substància química entra al cos, viatja pel torrent sanguini i ataca el cervell i els ronyons.

Característiques de les solucions inorgàniques de mercuri:

• Sensació de cremor a l'estómac i/o a la gola
• Nàusees o vòmits
• Diarrea (inflor)
• Sagnat amb vòmits o femta
• Canvi en el color de l'orina

Característiques de la dissolució de mercuri orgànic

El mercuri orgànic és tòxic si s'inhala o es toca. Els símptomes no apareixen immediatament. Els símptomes sovint apareixen després d'una exposició prolongada al compost (potser anys o dècades). Tot i que no sempre és freqüent, els símptomes poden aparèixer si s'està exposat a una gran quantitat de mercuri orgànic alhora.

Símptomes d'exposició a llarg termini al mercuri orgànic:

• Sensació d'entumiment o dolor vague en algunes parts del cos
• Tremolors (tremolors incontrolables)
• Sensació de pèrdua de control en caminar
• Visió doble o borrosa; possiblement ceguesa
• Pèrdua de memòria
• Símptomes d'epilèpsia (convulsions)

L'exposició a alts nivells de metilmercuri (una forma de mercuri orgànic) durant l'embaràs pot danyar el cervell del nadó en desenvolupament. Molts metges recomanen limitar la quantitat de peix que es menja durant l'embaràs o evitar completament alguns tipus de peix (especialment la tonyina).

L'exposició a llarg termini al mercuri orgànic pot ser fatal. Si esteu exposats regularment al mercuri orgànic, heu de portar equips de protecció individual (EPI) adequats. Això significa utilitzar coses com ara una mascareta i guants per reduir el risc de problemes de salut causats per aquest compost.

Quines són les raons d'això?

L'exposició al mercuri és la principal causa d'intoxicació per mercuri. Hi ha diverses maneres en què el teu cos pot estar exposat al mercuri:

• Inhalació de vapor de mercuri (mercuri a l'aire en forma de petites gotes que entren als pulmons).
• Menjar peix o marisc que contenen de manera natural grans quantitats de mercuri orgànic.
• Ingestió de mercuri.
• Tocant mercuri líquid.

Com es diagnostica això?

Sovint, la intoxicació per mercuri es diagnostica a urgències, després de l'exposició i l'aparició de símptomes greus.

El metge confirmarà el diagnòstic d'intoxicació per mercuri prenent el vostre historial mèdic complet i realitzant un examen físic. El metge us preguntarà sobre els vostres símptomes, quant de temps fa que són presents, la seva gravetat i si heu estat exposat a productes químics o compostos.

Per confirmar el diagnòstic, el metge pot realitzar diverses proves per comprovar els nivells de mercuri:

• Radiografia de tòrax (`(Radiografia de tòrax)`)
• Anàlisi d'orina (recollida d'orina de 24 hores)
• Anàlisis de sang (`(Anàlisi de sang)` - hemograma complet `(hemograma complet)` i panell metabòlic)
• Un gràfic del ritme cardíac (`(Electrocardiograma - ECG)`)

Com es tracta?

A urgències, el metge primer eliminarà la substància perillosa de la pell i/o la roba (descontaminació). Això es fa per evitar una major exposició. Després, els símptomes es tractaran immediatament. Aquests tractaments variaran segons el tipus de mercuri.

L'objectiu principal del tractament és eliminar el mercuri del cos. Això pot incloure coses com:

• Teràpia de quelació (eliminació de metalls del cos): administrada com a líquid per via intravenosa.
• Administració d'oxigen a través d'una mascareta bucal.
• Medicació per als símptomes.
• Diàlisi (diàlisi sanguínia) si els ronyons no funcionen correctament.
• Pot ser necessària una cirurgia per eliminar el mercuri.

Sovint, després de l'exposició al mercuri, cal prendre "quelants" (fàrmacs que eliminen metalls del cos) durant diverses setmanes o mesos per eliminar completament la substància química del cos.

Fins i tot si es fa un tractament immediat per eliminar el mercuri del cos, el dany causat per aquest compost de vegades pot causar símptomes a llarg termini, que poden requerir un tractament continu.

Com s'evita la intoxicació per mercuri?

Hi ha algunes coses que podeu fer per evitar la intoxicació per mercuri. És molt senzill:

• Limiteu la quantitat de peix que mengeu (que conté mercuri).
• Eviteu menjar peix (que conté mercuri) si esteu embarassada o alletant.
• Utilitzeu equips de protecció individual quan treballeu amb productes químics i compostos.
• Eviteu els llocs on hi hagi mercuri al vostre entorn.
• Considereu la possibilitat de substituir els vostres antics empastaments d'amalgama per una alternativa més segura.

Important: Si vesseu mercuri al terra, no feu servir mai una aspiradora per recollir-lo! Si ho feu, el mercuri s'evapora a l'aire i entra als pulmons. Si vesseu mercuri, consulteu el vostre departament de salut local o l'autoritat de protecció del medi ambient per obtenir consells sobre com netejar-lo correctament.

Què passa si hi ha un vessament de mercuri?

El mercuri és molt perillós per al cos humà. La manera com reaccionareu després de l'exposició depèn de la quantitat de mercuri que hàgiu ingerit i del vostre estat de salut general en el moment de l'exposició.

Algunes persones experimenten símptomes molt lleus i gaudeixen de bona salut després de rebre tractament per eliminar el compost del seu cos.

Tanmateix, si esteu exposats al mercuri en grans quantitats, les vostres possibilitats de recuperació són escasses. Inhalar mercuri elemental pot causar danys pulmonars permanents i danys cerebrals. El mercuri inorgànic pot causar danys renals i hemorràgies. El mercuri orgànic pot danyar el sistema nerviós central (cervell i medul·la espinal). Si ingereu grans quantitats de mercuri, si esteu exposats durant molt de temps o si no rebeu tractament, fins i tot pot causar la mort.

Si creieu que heu estat exposat al mercuri, truqueu immediatament al Centre d'Informació Toxicològica (a Sri Lanka, podeu trucar al 0112 686 143) i aneu immediatament a urgències.

Quan hauries d'anar a la Unitat d'Urgències (UTU) ?

Si teniu símptomes d'intoxicació per mercuri o si sabeu que heu estat exposat al mercuri, aneu immediatament a urgències. No ho demoreu.

Quines preguntes hauries de fer al metge?

Quan vagis a veure el metge, pots fer preguntes com aquestes:

• Necessito un tractament a llarg termini per tractar la intoxicació per mercuri?
• El mercuri que ha entrat al meu cos ha causat algun dany als meus òrgans?
• Quins aliments he d'evitar si estic embarassada o en període de lactància?

Menjar peix pot causar intoxicació per mercuri?

Sí, alguns peixos contenen un tipus de mercuri orgànic anomenat "(metilmercuri)." Aquest és un element que es troba a l'aigua on viuen els peixos. El "(metilmercuri)" és una substància perillosa per al cos si en menges molt. Tanmateix, el mercuri que prové del peix en quantitats normals i limitades no és tan dolent per a les persones.

Alguns tipus de peix i marisc amb alts nivells de mercuri:

• Tauró
• Verat reial, peix espasa
• Tonyina - (espècies de tonyina gran)
• Agulla taronja
• Lluç
• Lucioperca
• Baix

La FDA (Administració d'Aliments i Medicaments dels EUA) recomana evitar o limitar la ingesta de peix amb alt contingut en mercuri si esteu embarassada o alletant. És bo ser-ne conscient també al nostre país.

Es pot eliminar el mercuri dels empastaments d'amalgama dental?

Els empastaments d'amalgama antics (també coneguts com a empastaments de plata) contenen aproximadament un 50% de mercuri elemental en pes. També contenen altres metalls com la plata, el coure i l'estany. Si teniu empastaments d'amalgama antics a la boca, correu el risc d'exposició al mercuri i la seva dissolució.

Els símptomes de l'exposició al mercuri dels empastaments d'amalgama són similars als de l'exposició al mercuri elemental. El símptoma principal és un gust metàl·lic a la boca.

Tanmateix, tret que els empastaments estiguin danyats o hi hagi càries a sota, no cal que retireu immediatament els empastaments d'amalgama i els substituïu per una alternativa més segura. Tanmateix, si els empastaments d'amalgama estan danyats, parleu amb el vostre dentista sobre la possibilitat de substituir-los, ja que teniu un risc més elevat d'exposició al mercuri.

Finalment, he de dir... (Missatge per emportar)

L'exposició al mercuri no afecta tothom per igual. De vegades, els símptomes poden ser molt lleus, mentre que altres vegades poden ser mortals.

Tanmateix, si teniu alguna sospita que heu estat exposat al mercuri, independentment de si va ser una quantitat petita o gran, truqueu immediatament a un Centre de Control d'Intoxicacions. A Sri Lanka, el número del Centre Nacional de Control d'Intoxicacions és el 0112 686 143. Podeu trucar a aquest número per obtenir assessorament expert les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana. No ha de ser una emergència, podeu fer qualsevol pregunta que tingueu sobre la intoxicació per mercuri o com protegir-vos-en. També és molt important demanar consell mèdic el més aviat possible.

Cuida la teva salut!

Mercuri , intoxicació per mercuri, símptomes, tractament, prevenció, peix, empastaments dentals, intoxicació