T'has preguntat mai com passen aquestes coses dins del teu cos quan et sents feliç, trist o fins i tot mous un braç o una cama? Darrere de tot això hi ha un grup petit però molt potent de missatgers químics. Són els que en medicina anomenem neurotransmissors . En poques paraules, són com els carters del nostre cos. Porten missatges del cervell a la resta del cos i són els que porten els missatges de tornada del cos al cervell. Avui parlarem d'aquests missatgers increïbles.
Què són exactament aquests neurotransmissors?
Imagineu el vostre cos com una gran ciutat. Cal enviar missatges d'un lloc a un altre d'aquesta ciutat, oi? De la mateixa manera, el nostre sistema nerviós és una xarxa de missatges repartits per tot el cos. Les cèl·lules nervioses d'aquesta xarxa es comuniquen entre si, enviant missatges, a través de substàncies químiques anomenades neurotransmissors.
En poques paraules, un neurotransmissor és un missatger químic que porta un missatge d'una cèl·lula nerviosa a la següent, o d'una cèl·lula muscular a una cèl·lula glandular.
Aquests petits missatgers són essencials per controlar-ho tot, des de coses involuntàries com la respiració i el batec del cor , fins a les coses que penses, les emocions que sents, la teva memòria i fins i tot la manera com mous les extremitats.
Sense ells, el nostre cos és com una ciutat sense servei telefònic. No hi ha coordinació.
Aquests missatgers s'emmagatzemen en petits sacs al final d'una cèl·lula nerviosa, anomenats terminal axònic . Aquests sacs s'anomenen vesícules sinàptiques . Cada sac pot contenir milers d'aquests missatgers.
Quins són els principals missatgers del nostre cos?
Els científics han identificat ara més de 60 tipus de neurotransmissors. Sovint parlem d'uns quants d'ells. Cadascun d'ells té una funció específica. Alguns treballen conjuntament, mentre que d'altres treballen entre si. Vegem alguns dels més importants.
| neurotransmissor | Funció principal | Què passa si perds l'equilibri? |
|---|---|---|
| Acetilcolina (acetilcolina - Ach) | Ajuda a moure els nostres músculs. És el que posa en acció els nostres pensaments. També és important per a la memòria i l'aprenentatge. | S'ha descobert que els pacients amb Alzheimer tenen nivells baixos d'aquests, cosa que pot provocar deteriorament de la memòria. |
| Dopamina (Dopamina - DA) | També s'anomena la "substància química de la felicitat". Es produeix quan mengem menjar deliciós o fem alguna cosa que ens fa feliços. És el que ens motiva a fer alguna cosa. | Els nivells de dopamina disminueixen en la malaltia de Parkinson i es poden observar desequilibris en algunes malalties mentals. |
| Serotonina (5HT) | També anomenada la "substància química calmant". Controla el nostre estat d'ànim, el son i la gana. | Els nivells baixos poden estar relacionats amb afeccions com la depressió i l'ansietat. |
| Norepinefrina | També actua com a hormona. Ajuda a respondre a l'estrès i a mantenir-se alerta. Important per a la resposta de "lluita o fugida". | S'associa amb afeccions com l'estrès i l'ansietat. També pot afectar la pressió arterial alta. |
| Àcid gamma-aminobutíric (GABA) | El que fa principalment és controlar i calmar una mica l'activitat cerebral, com els frens d'un cotxe. | La disminució de la funció pot causar afeccions com ansietat, insomni i convulsions. |
| Glutamat (Glutamat - GLU) | El principal missatger "excitador" del cervell. Activa les cèl·lules nervioses. És essencial per a la memòria i l'aprenentatge. | Si això augmenta massa, pot danyar les cèl·lules nervioses. Això passa en casos com l'ictus. |
Hi ha altres missatgers importants?
Sí, n'hi ha molts més. Com l'oxitocina i la vasopressina, s'associen amb sentiments d'amor i afecció. I hormones com l'estrogen i la testosterona de vegades actuen com a neurotransmissors.
Com funcionen aquests missatgers?
Aquestes persones es poden dividir en tres grups principals segons el seu rol.
- Excitatoris: Com el seu nom indica, estimulen una cèl·lula nerviosa i li diuen: "D'acord, envia el missatge endavant!". Com l'accelerador d'un cotxe. El glutamat n'és un bon exemple.
- Inhibitoris: Aquests fan el contrari. Impedeixen que el missatge avanci. És com frenar i dir: "D'acord, para ara!". El GABA és el principal missatger inhibidor.
- Modulatoris: Són una mica més complexos. Afecten un conjunt de cèl·lules nervioses alhora. Com un gerent, poden canviar els patrons de comunicació de tot un grup. La dopamina i la serotonina entren en aquesta categoria.
Pot haver-hi errors en aquest sistema?
És definitivament possible. Hi ha diverses raons per les quals aquest sistema delicat es pot desequilibrar .
- Producció o alliberament excessiu de certs neurotransmissors.
- Alguns es produeixen o alliberen en menys quantitat de la necessària .
- Els receptors de la cèl·lula que reben el missatge no funcionen correctament.
- Després d'enviar el missatge, es reabsorbeix ràpidament (reabsorció) . Aleshores, el missatge no té temps de passar correctament.
- El funcionament d'aquests també pot canviar a causa de certes malalties i dels medicaments que prenem.
Aquests desequilibris poden provocar diverses malalties. Per exemple,
En la malaltia d'Alzheimer, els nivells baixos d'acetilcolina afecten la memòria. En la depressió, s'observen nivells baixos de serotonina. En la malaltia de Parkinson, les cèl·lules que produeixen dopamina es veuen danyades.
Per tant, si teniu canvis d'humor a llarg termini, problemes de memòria, problemes de son o altres símptomes inusuals, és important que en parleu amb el vostre metge . Ell o ella pot diagnosticar la causa d'aquestes afeccions i derivar-vos al tractament adequat, si cal.
Missatge per emportar
- Els neurotransmissors són missatgers químics essencials al nostre cervell i sistema nerviós.
- Les nostres emocions, pensaments, moviments, son i batecs del cor estan controlats pel delicat equilibri d'aquests.
- Diferents missatgers, com la dopamina (felicitat) i la serotonina (calma), estan especialitzats en funcions diferents.
- La interrupció de l'equilibri d'aquests missatgers pot estar relacionada amb diversos problemes de salut, com ara la depressió i la malaltia de Parkinson.
- Si teniu cap preocupació sobre la vostra salut mental o física, és molt important que en parleu amb un metge. Eviteu l'autodiagnòstic i el tractament.
💬 Comments (0)
Encara no s'ha publicat cap comentari. Afegeix el teu comentari aquí per primera vegada.
Afegeix el teu comentari