Mohou naše návyky dokonce změnit naše geny? Pojďme se o epigenetice dozvědět jednoduchým způsobem!

Pravděpodobně jste slyšeli, že naše geny ovlivňují, jak onemocníme a jak vypadáme. To je pravda. Věděli jste ale, že způsob, jakým tyto geny fungují, můžeme změnit i prostřednictvím věcí, jako je náš životní styl, to, co jíme, a prostředí, ve kterém žijeme? O tom mluvíme v rámci tématu zvaného Epigenetika . Ačkoli se jedná o relativně nové téma, je pro naše zdraví velmi důležité, pojďme si o něm tedy popovídat.

Co to tedy (epigenetika) přesně je?

Jednoduše řečeno, epigenetika je studium toho , jak jsou naše geny ovlivněny naším prostředím a věcmi, které děláme . Obvykle si geny představujeme jako něco, co nemůžeme ovlivnit, něco, co dědíme po rodičích. Ve skutečnosti je mnoho věcí, jako je barva našich očí a pravděpodobnost vzniku určitých nemocí, těmito geny určeno od okamžiku našeho narození. Možná si tedy myslíte, že geny jsou něco, co nelze změnit, vytesat do kamene. Ale představte si , že bychom mohli změnit způsob, jakým tyto geny fungují, a zlepšit si zdraví ? Vědci zkoumají epigenetiku s touto nadějí. Proto se toto téma, epigenetika, stalo něčím, o co se mnoho lidí, jako jste vy, zajímá. Epigenetika je relativně nový obor studia. Zkoumá, jak určité chemické látky uvnitř buněk našeho těla řídí způsob, jakým naše geny fungují. Vědci těmto chemikáliím říkají „epigenetické značky“ nebo „chemické podpisy“ . Někdy tyto chemické značky pomáhají našemu tělu být silnější a odolnější vůči nemocem. Někdy však mohou našemu zdraví poškodit. Pokud rozložíte slovo „epigenetika“, rozdělíte ho na dvě části: „epi“ a „genetika“. „Epi“ pochází z řečtiny a znamená „nahoře, vně, kolem“. „Genetika“ se týká genů, tedy tisíců kousků DNA (deoxyribonukleové kyseliny) , které vás činí jedinečnými. Když tedy mluvíme o „epigenetice“, mluvíme o všem, co se týká vašich genů. Vědci zkoumají chemické látky, které doslova sedí na vašich genech a působí na ně. Věnují také pozornost věcem, které můžeme pozorovat v našem každodenním životě, jako je jídlo, které jíme, množství cvičení, které děláme, a péče, které jsme se v dětství dostávali.

Jak to ovlivňuje naše prostředí a naše volby?

Vědci již dlouho vědí, že naše prostředí a naše osobní chování ovlivňují naše zdraví. Vezměme si například:

• Vystavení určitým toxinům zvyšuje riziko vzniku rakoviny .
• Znečištění ovzduší může způsobit nemoci, jako je astma .
• Cvičení posiluje vaše srdce .
• Konzumace výživného jídla je velmi dobrá pro váš mozek i tělo .

Takže vaše zdraví a dlouhověkost nejsou jen výsledkem vašich genů nebo přírody. Existuje mnoho dalších věcí, které to ovlivňují, chápete?

Nejdříve se pojďme něco dozvědět o genech a DNA, ano?

Geny jsou základními jednotkami DNA. Celá vaše sekvence DNA je často přirovnávána k zahradnické knize nebo návodu k použití. Je to proto, že DNA poskytuje instrukce, které každá buňka ve vašem těle potřebuje k normálnímu fungování. Vaše buňky tuto DNA čtou, aby věděly, co a jak mají dělat.

Co je tedy gen?

Ve vašem těle se v daném okamžiku nacházejí biliony buněk. Tyto buňky se neustále dělí, aby vytvořily nové buňky (vytvářely si vlastní kopie), které nahradily ty, které odumřely. Je to proto, že stejné buňky nemusí přežít celý váš život – odumírají a vznikají nové. To je normální proces ve vašem těle. Tyto biliony buněk se spoléhají na vaši DNA, aby věděly, jak růst, kdy se kopírovat a kdy se přestat dělit.

Jak buňky tuto DNA využívají?

Každá buňka v těle plní svou funkci. Aby to dokázala, čtou specifické části vaší DNA. Tyto části se nazývají vaše individuální geny. Tyto geny si můžete představit jako kapitoly v návodu k použití nebo jako recepty v kuchařce. Geny jsou malé kousky informací, které se spojují a tvoří celou sadu genů neboli genom . Ne každá buňka však čte celou sadu instrukcí (celou sekvenci DNA neboli genom). Je to proto, že ne každá buňka potřebuje celou sadu instrukcí – potřebuje jen určité části. Buňky mají v těle specifické úkoly a potřebují jen vykonávat své specifické úkoly. Představte si to takto: když pečete dort, nepotřebujete recept na rajčatovou omáčku. Potřebujete jen recept na to, co děláte.

Co je tedy tento epigenom?

Váš epigenom se skládá ze všech vašich genů a všeho, co reguluje, jak je používáte . Důležité je, že váš epigenom je dynamický . V čase se mění. To může být dobré nebo špatné. Dobré je to proto, že věci jako výživné jídlo, cvičení a mírná úroveň stresu mohou vést k epigenetickým změnám, které jsou prospěšné pro zdraví. Ale věci jako zpracované potraviny, kouření a nadměrný stres mohou vést k epigenetickým změnám, které jsou pro zdraví škodlivé. Co tedy ovlivňuje váš epigenom? Co s tím můžete dělat? Ve skutečnosti toho zatím mnoho nevíme. Důkazy však naznačují, že věci, které si dáváme do těla, a způsob, jakým interagujeme se světem kolem nás, mohou mít na náš epigenom hluboký dopad.I když tyto věci nemůžeme vždy ovlivnit, někdy je můžeme zvládat – to je mnohem lepší než to, co můžeme říct o genech, které dědíme, že?

Jaká onemocnění jsou spojena s epigenetikou?

Vědci stále zkoumají, jak epigenetické změny ovlivňují naše tělo a rozvoj nemocí. Domnívají se také, že určité fyzické změny a choroby mohou také způsobit změny v epigenomu. Nedávný výzkum naznačuje, že epigenetické změny souvisejí s:

• Jak funguje metabolismus vašeho těla .
• Proces stárnutí a nemoci spojené s ním .
• Nemoci, které postihují váš mozek, jako je Parkinsonova choroba , Alzheimerova choroba a syndromy, které způsobují mentální postižení .
• K rozvoji rakoviny .
• Poruchy užívání návykových látek .
• Zánět a související stavy , jako je astma a autoimunitní onemocnění .

Vědci doufají, že s pokračujícím výzkumem:

• Získejte nové znalosti o tom, jak epigenetické změny způsobují nebo jsou s různými onemocněními spojeny.
• Zjistěte, co můžeme v každodenním životě dělat pro snížení rizika určitých onemocnění.
• Vyvinout nové léčebné metody zaměřené na epigenom.

Co vlastně může změnit náš epigenom?

Váš epigenom je formován nespočtem sil. Některé z nich vás začnou ovlivňovat ještě před vaším narozením. Zde je několik příkladů:

• Jídlo, které vaše matka jedla, když vás nosila v děloze (těhotenská dieta) .
• Celkový zdravotní stav a duševní pohoda vaší matky během těhotenství .
• Výživa, kterou jste dostávali jako kojenec a malé dítě .
• Nepříznivé zážitky z dětství .
• Učební zkušenosti, které jste měli jako dítě, a interakce, které jste měli s dospělými .
• Vystavení toxinům, jako je znečištění ovzduší, výfukové plyny z nafty a cigaretový kouř .
• Vystavení chemikáliím, jako jsou plasty, BPA a těžké kovy, jako je olovo nebo kadmium.
• Užívání některých léků na předpis .
• Užívání alkoholu, tabáku a dalších rekreačních drog .
• Jídlo, které jíte jako dospělý .
• Vaše úroveň fyzické aktivity .
• Míra stresu ve vašem každodenním životě .
• Vaše vztahy a sociální interakce .
• Komunita, ve které žijete, a podpora, kterou z ní dostáváte (nebo nedostáváte) .
• Přístup ke zdravotnickým službám a zdrojům pro podporu vašich zdravotních potřeb .

Jak k těmto změnám dochází?

Vědci stále zjišťují, jak tyto expozice a zkušenosti způsobují změny ve vašich buňkách. Obecně tyto faktory vytvářejí epigenetické značky na vaší DNA, které ovlivňují způsob, jakým vaše buňky fungují. Například epigenetické značky mohou buňkám zabránit v čtení určitých částí vašeho genomu. To znamená, že gen, který má být aktivní, je umlčen nebo vypnut. V důsledku toho vaše buňky nemohou tyto geny (recepty) číst a nemohou dělat některé věci, které potřebují k udržení vašeho zdraví, například zastavit růst rakovinných buněk. Některé škodlivé epigenetické změny jsou krátkodobé a lze je zvrátit. Jiné však trvají dlouho, někdy i celý život.

Mohou být tyto změny k lepšímu?

Ano, naprosto. Epigenetické znaky mohou být prospěšné, nebo dokonce ochranné. Například poskytnutí dostatku příležitostí k učení dítěti může vést k pozitivním epigenetickým změnám, které podporují jeho duševní a fyzické zdraví na mnoho let dopředu . Nemůžete si vybrat geny, které zdědíte po svých rodičích. A nemůžete ovládat mnoho věcí kolem sebe. Ale uvědomění si všech těchto faktorů, které „živí“ vás – a vaše děti – vám může pomoci udělat vše pro to, abyste vytvořili zdravý epigenom.

Můžeme pozitivně ovlivnit náš epigenom? Ano! Jak?

Ano, rozhodně to může. I když neexistuje jediný definitivní plán, jak to udělat, vědci se domnívají, že některá rozhodnutí, která činíme, mohou podpořit pozitivní epigenetické změny a snížit riziko negativních změn. Zde je několik tipů, které vám mohou pomoci:

• Jezte výživné potraviny. Můžete vyhledat pomoc nutričního poradce, který vám sestaví jídelníček, který bude vyhovovat vašim zdravotním potřebám a životnímu stylu.
• Přidejte do svého dne fyzickou aktivitu.Než začnete s novým cvičebním programem, nezapomeňte se poraďte se svým lékařem. Řekne vám, jaké cviky jsou pro vás bezpečné.
• Omezte alkohol a úplně přestaňte používat tabákové výrobky.
• Snažte se co nejvíce relaxovat, abyste zvládali stres.

To vše jsou věci, které můžete udělat sami. Výzkum však ukazuje, že náš epigenom je nejvíce náchylný ke změnám v prvních několika letech života . Pokud jste tedy rodič nebo pečovatel, je velmi důležité věnovat pozornost těmto věcem:

• Ujistěte se, že vaše dítě dostává správnou výživu. Můžete se zeptat svého pediatra, jak na to.
• Poskytněte svému dítěti příležitosti k učení od útlého věku. To může zahrnovat hračky, které mu pomáhají učit se a pamatovat si, mluvení s ním, čtení knih a učení nových slov.
• Vytvořte kolem svého dítěte prostředí, kde se bude cítit pohodlně, bezpečně a obklopeno milujícími a podporujícími lidmi.
• Pokud čelíte problémům, jako je nedostatek potravin, nejistota bydlení nebo domácí násilí, vyhledejte pomoc lékaře. Může vám pomoci najít zdroje, které potřebujete k ochraně sebe a svých dětí, a získat podporu.

A konečně, věci, které si musíme pamatovat (poselství k zapamatování)

Pokud vám koncept epigenetiky zní podivně a trochu děsivě, nejste sami. Přemýšlení o tom, co se děje uvnitř našeho těla, může být vzrušující a někdy i ohromující. Můžeme se také cítit bezmocní a bezmocní. Máme pocit, že je tolik věcí mimo naši kontrolu. Epigenetika nám však dává naději, že můžeme mít určitý vliv na vnitřní procesy v našem těle .

Epigenetika je ve srovnání s jinými obory stále relativně nová. Stále toho mnoho nevíme. To ale znamená, že je toho tolik k objevování! Váš lékař vám může říct více o tom, jak vaše geny a epigenom ovlivňují vaše zdraví. Může vám také říct, kde najdete další informace.

Takže, jednoduše řečeno, naše geny jsou jen jednou částí našeho příběhu. Způsob, jakým žijeme, volby, které děláme, láska a péče, které se nám dostává, to vše má obrovský vliv na to, jak je tento příběh napsán. To je nejcennější ponaučení, které nás epigenetika učí.