Hast du dich jemals gefragt, warum du bei plötzlichen Geräuschen so erschrickst? Oder warum du Stress und Angst schlechter bewältigst als deine Freunde? Vielleicht liegt der Grund in einem kleinen Teil deines Gehirns. Unsere Gefühle wie Angst und Furcht sind eng mit einem kleinen, mandelförmigen Bereich unseres Gehirns verbunden. Heute sprechen wir über diesen Bereich, die Amygdala , wie sie unsere Gefühle beeinflusst und warum sie so wichtig für unsere täglichen Entscheidungen ist.
Was genau ist die Amygdala?
Vereinfacht gesagt ist die Amygdala der Teil unseres Gehirns, der hauptsächlich mit Angst, Emotionen und Motivation in Verbindung steht. Ihren Namen verdankt sie ihrer mandelförmigen Gestalt.
Stell dir vor, du siehst etwas Beängstigendes. Zum Beispiel springt dich auf der Straße plötzlich ein Hund an. Dann sendet die Amygdala ein Signal an deinen Körper: „Jetzt Angst!“ Das ist sehr gut, wenn Angst wirklich nötig ist, denn es schützt uns vor Gefahren. Aber wenn keine wirkliche Gefahr besteht, zum Beispiel wenn du vor vielen Leuten eine Rede hältst, ist solche Nervosität nicht wirklich hilfreich, oder?
Was geschieht mit dieser Amygdala?
Wie andere Hirnregionen hat auch die Amygdala viele Funktionen. Sie arbeitet außerdem mit anderen Hirnregionen zusammen, um komplexe Emotionen zu verstehen.
Teil des Systems, das Emotionen steuert
Die Amygdala ist Teil des limbischen Systems im Gehirn. Dieses System umfasst weitere Komponenten. Die beiden wichtigsten sind der Hippocampus, der Erinnerungen speichert, und die Amygdala, die Emotionen wie Angst steuert.
Wenn wir gestresst, traurig oder glücklich sind, hilft uns unser limbisches System, diese Emotionen zu verarbeiten. Die Verbindung zwischen unseren Gefühlen und Erinnerungen ist sehr stark. Deshalb vergessen wir manche Ereignisse nie, insbesondere emotionale. Das limbische System ist auch an Gedächtnisprozessen, Lernprozessen und sexuellen Empfindungen beteiligt.
Beeinflussung wichtiger Verhaltensweisen
Dieses mandelgroße Organ, so winzig es im Vergleich zum Rest unseres Körpers auch sein mag, hat einen enormen Einfluss darauf, wie wir wichtige Entscheidungen treffen und unser Verhalten steuern. Es ist mit den Hirnregionen verbunden, die unsere Gedanken regulieren, sowie mit der instinktiven „ Kampf-oder-Flucht- Reaktion“, die uns in Gefahrensituationen schützt.
Vereinfacht gesagt, bestimmt die Amygdala, wie wir uns in Notsituationen verhalten sollen. Das bedeutet, dass eine Überstimulation der Amygdala den rationalen Teil des Gehirns überfordern und so Angstzustände und Panikattacken auslösen kann.
Emotionen erkennen und verstehen
Die Amygdala hilft uns, zusammen mit anderen Teilen des limbischen Systems, unsere eigenen und die Gefühle anderer zu verstehen. Studien haben diesen Hirnbereich auch mit Autismus-Spektrum-Störungen (ASS) in Verbindung gebracht. Viele Menschen mit ASS weisen Auffälligkeiten in ihrer Amygdala auf, insbesondere in den ersten Lebensmonaten, und zeigen ein übermäßiges Wachstum. Da die Amygdala für das Verständnis von Emotionen und das Erkennen von Gesichtsausdrücken wichtig ist, gehen Forscher davon aus, dass sich die Symptome von ASS umso stärker auswirken, je mehr die Amygdala wächst.
Anzeichen dafür, dass Sie möglicherweise ein Problem mit Ihrer Amygdala haben.
Was passiert bei einer Schädigung der Amygdala? Man kann gereizt sein, seine Gefühle nicht kontrollieren können und sogar verwirrt sein. Probleme mit der Amygdala sind möglicherweise häufiger, als man denkt. Beispielsweise kann die Amygdala bei Angstzuständen oder stressbedingten Erkrankungen anders funktionieren.
Die folgende Tabelle listet einige Symptome auf, die auf ein Problem mit Ihrer Amygdala hindeuten können. Wenn diese Symptome Sie belasten oder schwer zu kontrollieren sind, sollten Sie unbedingt Ihren Arzt aufsuchen.
| Zeichen / Status | Einfach eine Beschreibung |
|---|---|
| Amygdala-Hijacking | Dies ist keine medizinische Diagnose, sondern ein gebräuchlicher Begriff. Er beschreibt Situationen, in denen die Amygdala aufgrund von übermäßigem Stress die Kontrolle über das Gehirn übernimmt. Dabei werden die für logisches Denken zuständigen Hirnregionen deaktiviert, und wir reagieren mit Angst und Furcht. |
| Angststörungen | Die Aktivität der Amygdala spielt eine wichtige Rolle bei den Symptomen von Erkrankungen wie der posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS), der generalisierten Angststörung, der sozialen Angststörung, Panikattacken und der Zwangsstörung. |
| Depression | Bei Menschen mit Depressionen ist die Aktivität der Amygdala (insbesondere der linken) erhöht. Bei bipolarer Störung hingegen nimmt das Volumen beider Amygdalae ab. |
| Gedächtnisprobleme | Obwohl Erinnerungen oft vom Hippocampus gesteuert werden, ist die Amygdala an der Bildung emotionaler Erinnerungen beteiligt, sodass Probleme in diesem Bereich auch das Gedächtnis beeinträchtigen können. |
| Schwierigkeiten, Emotionen zu kontrollieren | Bei einer Störung der Amygdala kann es vorkommen, dass man in Situationen, in denen man Angst haben sollte, keine normale Angst empfindet oder dass man selbst vor den kleinsten Dingen übermäßig Angst entwickelt. |
| Hypervigilanz | Wenn Ihre Amygdala nicht gesund ist, sind Sie möglicherweise übermäßig wachsam gegenüber Ihrer Umgebung und erwarten das Schlimmste. Dies ist ein häufiges Symptom bei Angstzuständen und PTBS. |
Schwere Erkrankungen, die die Amygdala betreffen
Wenn Sie eines der unten aufgeführten Symptome haben, insbesondere wenn Sie diese für lebensbedrohlich halten , suchen Sie bitte umgehend Ihren Arzt auf. Alternativ können Sie sich in die Notaufnahme eines Krankenhauses begeben.
- Alzheimer - Krankheit: Diese Krankheit verursacht einen fortschreitenden Gedächtnisverlust und Persönlichkeitsveränderungen. Bei dieser Krankheit schrumpfen die Amygdala und der Hippocampus, zwei Hirnregionen, die für Gedächtnis und Emotionen zuständig sind.
- Temporallappenepilepsie:Die Amygdala befindet sich im Temporallappen des Gehirns. Tritt ein epileptischer Anfall auf, der diesen Bereich betrifft, kann die Amygdala geschädigt werden. Dies kann Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit und sogar Aggressionen verursachen.
- Limbische Enzephalitis: Eine Entzündung des Gehirns kann die Amygdalae, die sich auf beiden Seiten des Gehirns befinden, schädigen. Eine Infektion des limbischen Systems kann die Emotionskontrolle erschweren und Gedächtnisprobleme verursachen.
Wie können wir die Amygdala gesund erhalten?
Auch wenn es Ihnen vielleicht seltsam vorkommt, über die Gesundheit der Amygdala nachzudenken, gibt es doch einige Dinge, die Sie tun können, um Ihren Stress zu reduzieren und die allgemeine Gesundheit Ihres Gehirns zu schützen.
- Üben Sie stressreduzierende Techniken: Meditieren Sie beispielsweise, atmen Sie tief durch und treiben Sie täglich Sport.
- Suchen Sie professionelle Hilfe: Wenn Sie Symptome von Erkrankungen wie PTBS, schwerer Angststörung oder Panikattacken haben, sollten Sie sich von einem qualifizierten Therapeuten behandeln lassen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber.
- Gesunder Lebensstil: Eine gesunde Ernährung, ausreichendes Trinken von Wasser über den Tag verteilt und genügend Schlaf sind allesamt wichtig für Ihre allgemeine Gesundheit.
- Vermeiden Sie es, sich auf Koffein zu verlassen: Verlassen Sie sich nicht auf koffeinhaltige Getränke wie Kaffee und Tee, um durch den Tag zu kommen.
Kernaussage
- Die Amygdala ist ein kleiner, mandelförmiger Teil unseres Gehirns, der Angst, Wut und andere Emotionen steuert.
- Dieser Teil des Gehirns ist für die Kampf-oder-Flucht-Reaktion in Gefahrensituationen verantwortlich. In Zeiten extremen Stresses kann diese Reaktion die Kontrolle über unser Gehirn übernehmen (Amygdala-Hijacking) und Panik auslösen.
- Eine Funktionsstörung der Amygdala steht in direktem Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen wie Angstzuständen, Depressionen und PTBS.
- Wenn Ihre Symptome zu stark sind, um sie selbst zu kontrollieren, ist es sehr wichtig, unverzüglich einen Arzt aufzusuchen.
- Stressmanagement, eine gesunde Ernährung und Bewegung können dazu beitragen, dass Ihr gesamtes Gehirn, einschließlich Ihrer Amygdala, gesund bleibt.
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