Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass ältere Menschen, wie Ihre Mutter, Ihr Vater oder Ihre Großmutter, nach und nach Dinge vergessen? Zum Beispiel, wo sie ihre Brille hingelegt haben oder sich nicht sofort an den Namen einer bekannten Person erinnern. Obwohl wir diese Dinge im Alter für normal halten, können sie manchmal erste Anzeichen einer ernsthaften Erkrankung sein. Deshalb sprechen wir heute über die Demenz . Es ist ein sehr sensibles Thema, daher wollen wir alles einfach und verständlich erklären.
Was genau ist Demenz?
Einfach ausgedrückt: Demenz ist eine ernsthafte Erkrankung, die die Gehirnfunktionen allmählich beeinträchtigt. Es handelt sich nicht nur um Vergesslichkeit. Sie betrifft direkt die kognitiven Funktionen unseres Gehirns.
Stellen Sie sich unser Gehirn als einen sehr komplexen, leistungsstarken Computer vor. Dieser Computer steuert alles, was uns betrifft. Wenn eine Demenzerkrankung auftritt, ist es so, als würden wichtige Programme in diesem Computer aufhören zu funktionieren.
Die wichtigsten davon betroffenen Dinge sind:
- Gedächtnis: Dinge vergessen, insbesondere kürzlich Erlebtes.
- Denken: Unfähigkeit, klar zu denken und logisch zu urteilen.
- Lernen: Schwierigkeiten beim Erlernen von etwas Neuem.
- Problemlösungsschwäche : Unfähigkeit, Lösungen für alltägliche Probleme zu finden.
- Sprache und Sprechen: Schwierigkeiten, beim Sprechen die richtigen Worte zu finden, Unfähigkeit, ein Gespräch zu führen.
- Planung : Unfähigkeit, Arbeiten ordentlich zu planen und auszuführen.
Darüber hinaus können sich Persönlichkeit und Verhalten verändern . Eine zuvor sehr ruhige Person kann plötzlich wütend und unruhig werden. Ärzte diagnostizieren dies in der Regel erst dann als Demenz, wenn diese Symptome mindestens sechs Monate lang anhalten.
Ist jede Vergesslichkeit eine Demenz?
Das ist die wichtigste Frage, die sich viele Menschen stellen. Manche haben Angst: „Vergesse ich jetzt Dinge? Werde ich Demenz bekommen?“ Tatsächlich ist es normal, dass sich unsere Gehirnprozesse mit zunehmendem Alter etwas verlangsamen. Das kann zwar ein Problem sein, hindert uns aber in der Regel nicht daran, unseren Alltag zu bewältigen.
Demenz ist jedoch etwas anderes. Lassen Sie uns diesen Unterschied klar verstehen.
| Merkmal | Normales Altern | Bei Demenz |
|---|---|---|
| Vergesslichkeit | Dinge wie der Standort des Spiegels oder der Name einer Person können vorübergehend vergessen werden, aber dann erinnert man sich wieder daran. | Ganze Ereignisse, die erst kürzlich stattgefunden haben (z. B. was du gestern getan hast, worüber du heute Morgen gesprochen hast), werden vergessen und später nicht mehr erinnert. |
| Tägliche Arbeit | Auch wenn Sie manchmal Hilfe benötigen, können Sie Ihre Arbeit alleine erledigen. | Selbst einfache Aufgaben wie Kochen, Anziehen und der Umgang mit Geld werden schwierig. |
| Anfahrt und Lage | Man kann sich verirren, wenn man auf einer unbekannten Straße unterwegs ist. | Man kann sich selbst auf bekannten und vertrauten Straßen verirren. |
| Beim Sprechen dauert es manchmal eine Weile, bis man sich an ein Wort erinnert. | Wörter vergessen, immer wieder dasselbe sagen und Schwierigkeiten haben, einem Gespräch zu folgen. |
Was verursacht Demenz?
Demenz hat keine einzige Ursache. Es kann viele Ursachen geben. Das Beste daran ist, dass einige dieser Ursachen umkehrbar sind .
Heilbare Ursachen:
- Vitaminmangel: Ein Mangel an Nährstoffen, insbesondere an Vitamin B12, kann das Gedächtnis beeinträchtigen.
- Infektionen:Erkrankungen wie Harnwegsinfektionen können bei Erwachsenen zu Verwirrtheit führen.
- Nebenwirkungen von Medikamenten : Gedächtnisverlust kann auftreten, wenn bestimmte Medikamente zusammen eingenommen werden oder als Nebenwirkung bestimmter Medikamente .
- Schilddrüsenprobleme: Ein niedriger Schilddrüsenhormonspiegel kann sich ebenfalls auswirken.
- Alkoholkonsum: Übermäßiger Alkoholkonsum schädigt das Gehirn.
- Depression: Manchmal können bei einer Person, die an einer schweren Depression leidet, Anzeichen einer Demenz auftreten.
- Hydrozephalus: Druck im Gehirn, der durch die Ansammlung von Hirnwasser (Liquor cerebrospinalis) entsteht.
Unabwendbare Ursachen:
Die häufigste dieser Erkrankungen ist die Alzheimer-Krankheit . Sie ist die häufigste Ursache für Demenz bei älteren Erwachsenen und zeichnet sich durch die fortschreitende Zerstörung von Gehirnzellen im Laufe der Zeit aus.
Ein Zwischenzustand, der als MCI (leichte kognitive Beeinträchtigung) bezeichnet wird
Kommen wir nun zu einer etwas komplizierteren, aber sehr wichtigen Erkrankung: der leichten kognitiven Beeinträchtigung , oder MCI .
Vereinfacht ausgedrückt ist MCI ein Zwischenzustand, der mit stärkerer Vergesslichkeit als im normalen Alterungsprozess einhergeht, aber nicht so schwerwiegend ist wie Demenz.
Eine Person mit MCI hat Gedächtnisprobleme, die ihr selbst und ihren Angehörigen auffallen. Sie kann jedoch ihren Alltag weiterhin ohne größere Schwierigkeiten bewältigen. Dies ist der Hauptunterschied zwischen Demenz und MCI.
MCI bedeutet nicht, dass jeder an Demenz erkrankt. Es ist jedoch ein Risikofaktor. Menschen mit MCI haben ein höheres Risiko, an Alzheimer zu erkranken. Daher ist es sehr wichtig, ärztlichen Rat einzuholen, wenn Sie diese Symptome haben.
Es gibt auch verschiedene Formen der MCI. Die Form, die hauptsächlich das Gedächtnis beeinträchtigt, wird als „amnestische MCI“ bezeichnet. Amnesie bedeutet Gedächtnisverlust, daher stammt der Name.
Was sollen wir tun? Wann sollten wir einen Arzt aufsuchen?
Wenn Sie oder eine Ihnen nahestehende Person das Gefühl haben, die folgenden Symptome zu haben, geraten Sie bitte nicht in Panik, sondern sprechen Sie mit einem Arzt.
- Wenn der Gedächtnisverlust den Alltag beeinträchtigt (z. B. Vergessen, Rechnungen zu bezahlen, Vergessen, Medikamente einzunehmen).
- Wenn die Fähigkeit zur Planung oder Problemlösung eingeschränkt ist (z. B. wenn man die Reihenfolge der Zubereitung eines Gerichts vergisst).
- Wenn Sie Schwierigkeiten bei der Ausführung einer alltäglichen Aufgabe haben (z. B. wenn Sie die benötigten Artikel in Ihrem gewohnten Supermarkt nicht finden können).
- Wenn Sie bezüglich Zeit oder Ort verwirrt sind.
- Wenn Sie Schwierigkeiten haben, die richtigen Worte beim Sprechen zu finden oder Probleme beim Schreiben haben.
- Wenn ständig Dinge verschwinden und man nicht herausfinden kann, wo sie sind.
- Wenn Ihre Entscheidungsfähigkeit nachgelassen hat.
- Wenn Sie sich von sozialen Aktivitäten fernhalten.
- Wenn Sie deutliche Veränderungen in Stimmung und Persönlichkeit feststellen.
Denken Sie daran: Ein frühzeitiger Arztbesuch kann sehr hilfreich sein. Möglicherweise ist die Ursache behandelbar. Sollte es sich dennoch um eine Erkrankung wie Alzheimer handeln, kann eine Früherkennung dem Patienten und seiner Familie helfen, für die Zukunft zu planen, die benötigte Unterstützung zu erhalten und die Lebensqualität des Patienten bestmöglich zu erhalten.
Kernaussage
- Demenz ist kein normaler Bestandteil des Alterungsprozesses; sie ist eine Gehirnerkrankung.
- Nicht jede Vergesslichkeit ist Demenz, aber wenn Ihr Gedächtnisverlust so schwerwiegend ist, dass er Ihren Alltag beeinträchtigt, sollten Sie ihn nicht ignorieren.
- Manche Ursachen von Demenz (wie Vitaminmangel und Infektionen) können behandelt werden, daher ist es wichtig, so schnell wie möglich einen Arzt aufzusuchen.
- Eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI) ist ein Warnsignal. Wenn Sie sich dessen bewusst sind, können Sie besser für die Zukunft planen.
- Wenn jemand in Ihrem Umfeld diese Symptome aufweist, begegnen Sie ihm mit Liebe, Geduld und Verständnis. Helfen Sie ihm, einen Arzt aufzusuchen.
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