Τι είναι ο πυρετός Lassa; Πώς μπορούμε να προστατευτούμε;

Μερικοί από εμάς ταξιδεύουμε σε ξένες χώρες για εργασία, ταξίδια ή άλλους σκοπούς, έτσι δεν είναι; Όταν το κάνουμε, είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζουμε ορισμένες από τις ασθένειες που είναι ιδιαίτερα ενδημικές σε αυτές τις χώρες. Γιατί έτσι μπορούμε να προστατεύσουμε τους εαυτούς μας. Σήμερα μιλάμε για μια ασθένεια που εξαπλώνεται, ειδικά στις χώρες της Δυτικής Αφρικής. Αυτή η ασθένεια ονομάζεται πυρετός Lassa.

Τι ακριβώς είναι ο πυρετός Lassa;

Με απλά λόγια, ο πυρετός Λάσα είναι μια ασθένεια που προκαλείται από έναν ιό . Αυτός ο ιός εισέρχεται στο σώμα μας κυρίως από αρουραίους . Η ασθένεια αυτή εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1969 στην πόλη «Λάσα» στη Νιγηρία. Γι' αυτό και ονομάστηκε «πυρετός Λάσα».

Τις περισσότερες φορές, αυτή η ασθένεια προκαλεί κοινά συμπτώματα όπως πυρετό, πόνους στο σώμα και πονοκεφάλους. Ωστόσο, για ορισμένους ανθρώπους, μπορεί να είναι λίγο πιο σοβαρή. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρές παθήσεις, όπως αιμορραγία των ούλων και δυσκολία στην αναπνοή. Αυτό μπορεί να είναι ακόμη και απειλητικό για τη ζωή.

Πώς παθαίνουμε αυτή την ασθένεια;

Ο ιός Lassa μεταδίδεται κυρίως από έναν ειδικό τύπο αρουραίου που βρίσκεται στη Δυτική, Κεντρική και Ανατολική Αφρική. Ο ιός ζει στα ούρα και τα κόπρανα αυτών των αρουραίων. Σε αυτούς τους αρουραίους αρέσει να μπαίνουν σε σπίτια όπου ζουν άνθρωποι και όπου αποθηκεύονται τρόφιμα.

Έτσι, υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους ένα άτομο μπορεί να κολλήσει αυτήν την ασθένεια:

• Ερχόμενοι σε επαφή με τα ούρα ή τα κόπρανα ενός αρουραίου που έχει μολυνθεί με τον ιό. Φανταστείτε ότι ένας αρουραίος σαν κι αυτόν έχει έρθει και φύγει και τα περιττώματά του έχουν μείνει κάπου. Αν αγγίξετε αυτά τα πράγματα, φάτε φαγητό με αυτά τα χέρια ή αγγίξετε τα μάτια, τη μύτη ή το στόμα σας, ο ιός μπορεί να εισέλθει στο σώμα σας.
• Τρώγοντας μολυσμένους αρουραίους. Σε ορισμένες περιοχές, οι άνθρωποι πιάνουν αρουραίους και τους τρώνε. Κάτι τέτοιο αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης από την ασθένεια.
• Εισπνέοντας μικροσκοπικά σωματίδια από τα κόπρανα μολυσμένων ποντικών. Τα αποξηραμένα κόπρανα των ποντικών μπορούν να γίνουν σκόνη και να συσσωρευτούν στον αέρα. Αν αναπνεύσουμε αυτόν τον αέρα, ο ιός μπορεί να εισέλθει στους πνεύμονές μας.

Είναι πολύ σπάνιο αυτή η ασθένεια να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο. Αλλά δεν είναι αδύνατο. Εάν συμβεί αυτό, μπορεί να μεταδοθεί μέσω επαφής με αίμα ή άλλα σωματικά υγρά (π.χ., εμετό) από ένα μολυσμένο άτομο., ούρα) πρέπει να εισέλθουν στο σώμα ενός υγιούς ατόμου μέσω μιας πληγής, των ματιών, της μύτης ή του στόματος. Αυτή η ασθένεια δεν μεταδίδεται απλώς με χειραψία, αγκαλιές ή με το να κάθεται κανείς κοντά ο ένας στον άλλον. Επίσης, οι ειδικοί λένε ότι ένα μολυσμένο άτομο δεν μπορεί να μεταδώσει την ασθένεια σε άλλο άτομο πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα.

Ποιος κινδυνεύει περισσότερο;

Καταρχάς, εμείς στη Σρι Λάνκα δεν έχουμε τίποτα να φοβηθούμε σχετικά με αυτήν την ασθένεια. Επειδή η ασθένεια αυτή σπάνια αναφέρεται στη χώρα μας. Εμφανίζεται κυρίως σε χώρες της Δυτικής Αφρικής. Για παράδειγμα:

• Σιέρα Λεόνε
• Λιβερία
• Γκινέα
• Νιγηρία

Ο κίνδυνος υπάρχει μόνο εάν ταξιδεύετε ή ζείτε σε αυτές τις χώρες.

Σύμφωνα με εκθέσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, το ποσοστό θνησιμότητας για τα άτομα που προσβάλλονται από αυτή την ασθένεια είναι περίπου 1%. Ωστόσο, για όσους αρρωσταίνουν σοβαρά και νοσηλεύονται, περίπου το 15% μπορεί να πεθάνει.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Τα συμπτώματα εμφανίζονται εντός μίας έως τριών εβδομάδων από τη μόλυνση. Περίπου το 80% των ανθρώπων εμφανίζουν πολύ ήπια, φυσιολογικά συμπτώματα. Αλλά περίπου το 20% των ανθρώπων μπορεί να αναπτύξουν σοβαρή ασθένεια. Ας το δούμε αυτό καθαρά σε έναν πίνακα.

Διάγνωση και θεραπεία της νόσου

Εάν εμφανίσετε συμπτώματα όπως αυτά μετά από ένα ταξίδι σε μια αφρικανική χώρα, είναι πολύ σημαντικό να επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό και να τον ενημερώσετε για το ταξίδι σας .

Οι γιατροί συνήθως διαγιγνώσκουν αυτήν την ασθένεια μέσω εξέτασης αίματος . Στα πρώιμα στάδια της νόσου, η διάγνωση μπορεί επίσης να γίνει με την εξέταση εκκρίσεων που λαμβάνονται από τη μύτη ή τον λαιμό.

Ως θεραπεία, ο γιατρός σας συχνά θα σας συνταγογραφήσει ένα αντιιικό φάρμακο που ονομάζεται ριμπαβιρίνη . Αυτό το φάρμακο λειτουργεί καλύτερα αν το ξεκινήσετε αμέσως μόλις αρχίσετε να έχετε συμπτώματα. Αυτό το φάρμακο μπορεί να χορηγηθεί ενδοφλεβίως (IV) ή ως χάπι.

Όσοι πάσχουν από σοβαρή ασθένεια χρειάζονται νοσοκομειακή περίθαλψη. Εκεί, οι γιατροί και οι νοσηλευτές:

• Χορηγούνται φάρμακα όπως φυσιολογικός ορός για την πρόληψη της αφυδάτωσης του σώματος.
• Παρέχεται οξυγόνο εάν είναι απαραίτητο.
• Ελέγχει την αρτηριακή πίεση.
• Εάν προκύψουν άλλα προβλήματα υγείας, θα αντιμετωπιστούν επίσης.

Τι επιπλοκές μπορεί να προκαλέσει αυτό;

Μία από τις πιο σοβαρές και εξουθενωτικές επιπλοκές του πυρετού Lassa είναι η απώλεια ακοής . Περίπου το ένα τρίτο των ατόμων που έχουν μολυνθεί θα αναπτύξουν κάποιο βαθμό κώφωσης. Αυτή η απώλεια είναι συχνά μόνιμη .

Ένα άλλο πράγμα είναι ότι εάν η ασθένεια γίνει σοβαρή, μπορεί να συμβεί πολλαπλή οργανική ανεπάρκεια, ακόμη και θάνατος εντός δύο εβδομάδων από την έναρξη των συμπτωμάτων.

Πώς μπορείτε να προστατευτείτε από τον πυρετό Lassa;

Αν ταξιδεύετε σε χώρα της Δυτικής Αφρικής, ο καλύτερος τρόπος για να προστατευτείτε από αυτήν την ασθένεια είναι να μένετε μακριά από αρουραίους . Για να το κάνετε αυτό, μπορείτε να κάνετε τα εξής:

• Αποθηκεύστε τα τρόφιμα και τα ποτά σε ερμητικά κλειστά δοχεία που δεν είναι προσβάσιμα σε ποντίκια.
• Διατηρήστε τον χώρο που μένετε καθαρό. Με αυτόν τον τρόπο, ο αριθμός των αρουραίων θα μειωθεί.
• Αν δείτε αρουραίους εκεί που βρίσκεστε, μετακινηθείτε σε άλλη τοποθεσία, αν είναι δυνατόν. Ή τοποθετήστε παγίδες για αρουραίους.
• Ποτέ μην προσπαθήσετε να μαγειρέψετε και να φάτε αρουραίους.

Συχνές ερωτήσεις (FAQs)

Μπορεί ο πυρετός Lassa να θεραπευτεί πλήρως;

Δεν υπάρχει ακόμη συγκεκριμένη θεραπεία για τον πυρετό Lassa. Ωστόσο, οι γιατροί χρησιμοποιούν ένα αντιιικό φάρμακο που ονομάζεται ριμπαβιρίνη. Εάν η θεραπεία ξεκινήσει αμέσως μόλις εμφανιστούν τα συμπτώματα, μπορεί να είναι πολύ επιτυχημένη.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του Έμπολα και του πυρετού Λάσα;

Παρόλο που και οι δύο είναι ιογενείς αιμορραγικές ασθένειες που προκαλούνται από ιούς, υπάρχουν ορισμένες βασικές διαφορές. Ο ιός Έμπολα είναι πιο πιθανό να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο μέσω της επαφής με τα σωματικά υγρά ενός μολυσμένου ατόμου. Ο πυρετός Λάσα, από την άλλη πλευρά, μεταδίδεται κυρίως μέσω των κοπράνων μολυσμένων αρουραίων. Ο Έμπολα έχει ποσοστό θνησιμότητας έως και 50%. Ο πυρετός Λάσα έχει πολύ χαμηλότερο ποσοστό θνησιμότητας.