Ποιος είναι πιο πιθανό να πάσχει από νόσο Αλτσχάιμερ; Ας το μάθουμε σίγουρα!

Μήπως η γιαγιά, ο παππούς, η μητέρα ή ο πατέρας σας ξεχνούν ξαφνικά μικρά πράγματα από το παρελθόν; Μήπως ξεχνούν ξαφνικά πού ήταν τα κλειδιά τους, το όνομα κάποιου ή την εργασία που έπρεπε να κάνουν; Είναι φυσιολογικό να ξεχνάμε πράγματα λίγο καθώς μεγαλώνουμε. Αλλά αν αυτή η ξεχασμός μας επηρεάζει σε σημείο που να μην μπορούμε να κάνουμε τις καθημερινές μας εργασίες, μπορεί να είναι ένα πρώιμο σημάδι της νόσου Αλτσχάιμερ. Μια πρόσφατη μελέτη στις Ηνωμένες Πολιτείες έφερε στο φως κάποιες πολύ σημαντικές πληροφορίες σχετικά με αυτό. Σήμερα, θα μιλήσουμε για αυτό, καθώς και για τα γεγονότα που πρέπει να γνωρίζετε για τη νόσο Αλτσχάιμερ.

Με απλά λόγια, τι είναι η νόσος Αλτσχάιμερ;

Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι μια ασθένεια που επηρεάζει τον εγκέφαλο. Είναι μια ασθένεια που αναπτύσσεται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου. Συγκεκριμένα, τα εγκεφαλικά κύτταρα που ελέγχουν τη μνήμη, την ικανότητα σκέψης και τη συμπεριφορά μας σταδιακά πεθαίνουν. Αυτή είναι η κύρια αιτία της ασθένειας που ονομάζεται άνοια . Η άνοια είναι μια γενική ονομασία για μια σειρά από ασθένειες που σχετίζονται με τη μνήμη και τη νοημοσύνη. Η πιο συχνή από αυτές είναι η νόσος Αλτσχάιμερ.

Σκεφτείτε το ως εξής. Ο εγκέφαλός μας είναι σαν μια τεράστια βιβλιοθήκη πληροφοριών. Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι σαν τη βιβλιοθήκη που χάνει τα βιβλία της. Τα πρώτα που χάνονται είναι τα νέα βιβλία που προστέθηκαν (πρόσφατες αναμνήσεις). Έπειτα, με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και τα παλαιότερα βιβλία (μακρινές αναμνήσεις) αρχίζουν να εξαφανίζονται.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για τη νόσο Αλτσχάιμερ;

Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι αυτή η ασθένεια είναι πιο συχνή σε ορισμένα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών. Διαπίστωσαν ότι ο κύριος λόγος για αυτό είναι η αύξηση του πληθυσμού άνω των 85 ετών σε αυτές τις περιοχές. Με άλλα λόγια, η γήρανση είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου για τη νόσο Αλτσχάιμερ. Αλλά δεν αναπτύσσουν όλοι όσοι μεγαλώνουν αυτή την ασθένεια. Υπάρχουν διάφοροι άλλοι παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτήν.

Είναι σημαντικό να διατηρείτε τον εγκέφαλό σας ενεργό;

Ναι, απολύτως. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα άτομα με χαμηλό επίπεδο εκπαίδευσης και όσοι ασχολούνται με δραστηριότητες που δεν απαιτούν τόσο μεγάλο βαθμό εγκεφαλικής δραστηριότητας (π.χ. ανάγνωση βιβλίων, επίλυση παζλ, εκμάθηση κάτι καινούργιου) διατρέχουν ελαφρώς υψηλότερο κίνδυνο. Έτσι, ακόμη και καθώς μεγαλώνετε, είναι σημαντικό να διατηρείτε τον εγκέφαλό σας σε εγρήγορση.

Πώς να αναγνωρίσετε τα συμπτώματα;

Τα συμπτώματα της νόσου Αλτσχάιμερ δεν εμφανίζονται όλα ταυτόχρονα. Εμφανίζονται σταδιακά. Στα αρχικά στάδια, αυτά τα συμπτώματα είναι πολύ ανεπαίσθητα.

Συμπτώματα πρώιμου σταδίου:

• Ξεχνώντας πρόσφατα μαθημένες πληροφορίες: ξεχνώντας κάτι για το οποίο μιλήσατε χθες, ένα επεισόδιο μιας τηλεοπτικής εκπομπής που παρακολουθήσατε ή τι φάγατε για δείπνο.
• Δυσκολία στην εκτέλεση καθημερινών εργασιών: Δεν μπορείτε να φτιάξετε το τσάι που φτιάχνετε πάντα, ξεχνώντας τον δρόμο για το σπίτι.
• Ξεχνώντας λέξεις: Ξαφνικό σκοντάφτισμα σε λέξεις ενώ μιλάς. Ξεχνώντας το όνομα ενός συνηθισμένου αντικειμένου (π.χ. χτένα, φλιτζάνι).
• Δυσκολία στη λήψη αποφάσεων: Λάθη κατά τη χρήση χρημάτων, δυσκολία στην επιλογή ενδυμασίας κ.λπ.
• Αλλαγές στη διάθεση: Γίνεστε πιο ευερέθιστοι, αγχωμένοι ή ανήσυχοι από πριν.
• Χαίνομαι σε γνωστά μέρη:Να πηγαίνεις στο μαγαζί στο χωριό σου και να μην μπορείς να βρεις τον δρόμο της επιστροφής.

Όταν η ασθένεια επιδεινώνεται:

Καθώς η νόσος εξελίσσεται, αυτά τα συμπτώματα γίνονται πιο σοβαρά. Μπορεί να μην είστε σε θέση να αναγνωρίσετε μέλη της οικογένειας ή στενούς φίλους. Μπορεί να μην είστε σε θέση να κάνετε πράγματα όπως να ντυθείτε, να φάτε ή να κάνετε μπάνιο.

Τι κάνετε αν δείτε τέτοια συμπτώματα;

Αν υποψιάζεστε ότι κάποιος στην οικογένειά σας έχει αυτά τα συμπτώματα, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να επισκεφτείτε έναν εξειδικευμένο γιατρό το συντομότερο δυνατό. Μην ντρέπεστε, μην φοβάστε ή μην το απορρίπτετε ως «απλώς έτσι είναι τα πράγματα όταν μεγαλώνετε».

Ο γιατρός θα μιλήσει με τον ασθενή, θα κάνει ερωτήσεις σχετικά με την οικογένεια και θα εκτελέσει μερικές απλές εξετάσεις για να ελέγξει τη μνήμη. Μερικές φορές, μπορεί επίσης να συστήσει σάρωση εγκεφάλου (αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία) για να διαπιστώσει εάν άλλες παθήσεις προκαλούν τα συμπτώματα.

Επίσης, η έγκαιρη αναγνώριση αποτελεί μεγάλη βοήθεια για τον ασθενή και την οικογένεια που τον φροντίζει, ώστε να σχεδιάσουν πώς να ζήσουν με αυτή την πάθηση και πώς να λάβουν την απαραίτητη υποστήριξη.