Έχετε σκεφτεί ποτέ βαθιά το σάλιο στο στόμα σας; Μάλλον όχι, σωστά; Αλλά ξέρατε ότι αυτό το σάλιο είναι ένα καταπληκτικό υγρό που παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στο σώμα μας. Όταν μιλάμε, όταν τρώμε, όταν απολαμβάνουμε, όλα αυτά είναι αχώριστα από αυτό που ονομάζεται σάλιο. Έτσι, σήμερα θα μιλήσουμε για αυτό το σάλιο, δηλαδή το «(Σάλιο)», με λίγο περισσότερες λεπτομέρειες .

Τι είναι το σάλιο; Με απλά λόγια...

Το σάλιο είναι ένα υδαρές υγρό που εκκρίνεται από τους σιελογόνους αδένες (που ονομάζονται επίσης σιελογόνοι αδένες) στο στόμα σας. Συχνά το αναφέρουμε ως «σάλιο» ή «κιμωλία». Αν και αποτελείται κυρίως από νερό, περιέχει επίσης πολλές άλλες σημαντικές ουσίες για το σώμα μας, όπως πρωτεΐνες και ένζυμα.

Οι γιατροί μερικές φορές εξετάζουν το σάλιο σας για να μάθουν για την υγεία σας. Για παράδειγμα, μπορούν να ελέγξουν τα επίπεδα κορτιζόλης σας, να ελέγξουν για ορισμένα φάρμακα (τεστ ναρκωτικών), ακόμη και να ελέγξουν για ιούς όπως ο HIV και άλλες λοιμώξεις. Δεν είναι εκπληκτικό αυτό;

Ποια είναι τα οφέλη του σάλιου για τον οργανισμό μας;

Το σάλιο δεν είναι απλώς ένα υγρό. Βοηθά πολύ όχι μόνο στην στοματική μας υγεία, αλλά και στη συνολική μας υγεία. Δείτε αυτά τα οφέλη.

Βοηθά στη διατήρηση της υγρασίας και της άνεσης στο στόμα και τον λαιμό

Το σάλιο βοηθά να διατηρούνται οι ευαίσθητες μεμβράνες (βλεννογόνες) στο στόμα σας υγρές και απαλλαγμένες από το να κολλάνε μεταξύ τους. Επίσης, σχηματίζει ένα προστατευτικό στρώμα στο εσωτερικό του στόματός σας, προστατεύοντάς το από επιβλαβείς ουσίες όπως βακτήρια , τοξίνες και τραυματισμούς.

Κάνει το φαγητό και την κατάποση ευκολότερη

Σκεφτείτε πόσο δύσκολο θα ήταν να καταπιείτε την τροφή που τρώτε αν ήταν στεγνή. Το σάλιο υγραίνει την τροφή, σχηματίζοντάς την σε μια μικρή μπάλα («(βόλος)») και διευκολύνει τη διέλευσή της από το λαιμό, δηλαδή κατά μήκος του οισοφάγου («(οισοφάγος)») και στο στομάχι («(στομάχι)»). Χωρίς σάλιο, η κατάποση τροφής θα ήταν πολύ δύσκολη υπόθεση.

Η διαδικασία της πέψης ξεκινά.

Γνωρίζατε ότι η πέψη ξεκινά στο στόμα; Υπάρχει ένα ειδικό ένζυμο που ονομάζεται αμυλάση στο σάλιο. Αυτό είναι που ξεκινά την πέψη των αμυλούχων τροφών (π.χ. ρύζι, ψωμί) που τρώμε. Αυτό βοηθά το στομάχι.

Προστατεύει από μολύνσεις

Το σάλιο περιέχει ένα άλλο σημαντικό ένζυμο που ονομάζεται λυσοζύμη . Αυτό καταστρέφει πολλά είδη βακτηρίων και σταματά την ανεπιθύμητη εξάπλωση μικροβίων μέσα στο στόμα. Με άλλα λόγια, λειτουργεί ως φυσικός προστάτης για το στόμα μας.

Προστατεύει τα δόντια

Το σάλιο κάνει επίσης μεγάλη υπηρεσία στα δόντια μας. Υδροξυαπατίτης ασβεστίου στο σάλιοΑυτή η ένωση αποτρέπει την απώλεια ασβεστίου από τα δόντια («(απομετάλλωση)»). Το σάλιο βοηθά επίσης στην απομάκρυνση των υπολειμμάτων τροφών που απομένουν μετά το φαγητό. Επίσης, το σάλιο βοηθά στη μείωση της βλάβης στα δόντια από τις όξινες τροφές που τρώμε. Όλα αυτά μειώνουν τον κίνδυνο τερηδόνας («(τερηδόνα)») και ουλίτιδας («(ουλίτιδα)»).

Διατηρεί ισορροπημένο το pH του στόματος

Το σάλιο βοηθά στη διατήρηση του pH (ένα μέτρο οξύτητας/αλκαλικότητας) στο στόμα μας μεταξύ 6,0 και 7,5. Όταν τρώμε διαφορετικά είδη τροφίμων, οι τιμές pH αυτών των τροφίμων ποικίλλουν. Το σάλιο βοηθά στην επαναφορά του pH του στόματος στο σωστό επίπεδο μετά την κατάποση της τροφής.

Βοηθά στην επούλωση πληγών στο στόμα

Εάν έχετε μια πληγή στο εσωτερικό του μάγουλού σας ή μια μικρή πληγή στο στόμα σας, το σάλιο μπορεί να βοηθήσει στην ταχύτερη επούλωση. Αυτό συμβαίνει επειδή ορισμένες από τις πρωτεΐνες και τους αυξητικούς παράγοντες στο σάλιο βοηθούν στην αναγέννηση των ιστών και στην επιτάχυνση της επούλωσης των πληγών.

Βοηθά στη γεύση του φαγητού

Για να γευόμαστε σωστά τις ξηρές τροφές, αυτές πρέπει να είναι υγρές. Μόνο τότε μπορούν οι γευστικοί κάλυκες στις γλώσσες μας να ανιχνεύσουν τη γεύση. Αυτή η υγρασία παρέχεται από το σάλιο.

Δεν είναι εκπληκτικό το πόσα πολλά μπορεί να κάνει το σάλιο για το σώμα μας; Μπορεί να φαίνεται ασήμαντο, αλλά δείτε πόσα πολλά κάνει!

Πώς σχηματίζεται αυτό το σάλιο; Από πού προέρχεται;

Το σάλιο παράγεται, όπως αναφέραμε νωρίτερα, από τους σιελογόνους αδένες στο στόμα σας. Αυτοί οι αδένες παράγουν σάλιο και το απελευθερώνουν στο στόμα σας μέσω μικρών καναλιών (αγωγών).

Έχουμε τρία ζεύγη κύριων σιελογόνων αδένων:

• Παρωτιδικοί αδένες: Βρίσκονται μπροστά από τα αυτιά σας, κοντά στα μάγουλά σας. Αυτοί είναι οι μεγαλύτεροι σιελογόνοι αδένες. Το σάλιο από αυτούς τους αδένες παροχετεύεται στο στόμα σας κοντά στους άνω γομφίους σας.
• Υπογνάθιοι αδένες: Βρίσκονται στην κάτω γνάθο. Το σάλιο από αυτούς τους αδένες παροχετεύεται στο στόμα σας κάτω από τη γλώσσα σας.
• Υπογλώσσιοι αδένες: Βρίσκονται κάτω από τη γλώσσα σας, στο κάτω μέρος του στόματός σας. Το σάλιο από αυτούς τους αδένες αποστραγγίζεται στο στόμα σας κάτω από τη γλώσσα σας.

Αυτοί οι τρεις κύριοι αδένες παράγουν το 90% του συνολικού μας σάλιου. Το υπόλοιπο 10% προέρχεται από εκατοντάδες άλλους μικρότερους σιελογόνους αδένες στο στόμα. Κατά μέσο όρο, ένας ενήλικας παράγει μεταξύ 0,5 και 1,5 λίτρων σάλιου (δηλαδή μεταξύ 2 και 6 φλιτζανιών) την ημέρα.

Πώς ελέγχεται η παραγωγή σάλιου;

Η παραγωγή σάλιου ελέγχεται κυρίως από το Αυτόνομο Νευρικό μας Σύστημα (ΑΝΣ).Αυτό είναι το σύστημα που ελέγχει τις ακούσιες λειτουργίες του σώματός μας (όπως η αναπνοή και ο καρδιακός παλμός) τις οποίες δεν σκεφτόμαστε. Αυτό το σύστημα λειτουργεί τόσο όταν κοιμόμαστε όσο και όταν είμαστε ξύπνιοι.

Δύο μέρη του αυτόνομου νευρικού συστήματος επηρεάζουν την παραγωγή σάλιου:

• Συμπαθητικό νευρικό σύστημα : Αυτό το σύστημα ενεργοποιείται σε περιόδους έκτακτης ανάγκης, ειδικά όταν νιώθουμε άγχος ή φόβο. Το ονομάζουμε αντίδραση «μάχης ή φυγής». Όταν αυτό το σύστημα διεγείρεται, παράγει παχύ, κολλώδες σάλιο. Θυμάστε πότε νιώθετε το στόμα σας στεγνό όταν είστε φοβισμένοι ή ανήσυχοι; Αυτός είναι ο λόγος.
• Παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα: Αυτό κάνει το αντίθετο από το προηγούμενο σύστημα. Είναι υπεύθυνο για τις διαδικασίες «ανάπαυσης και πέψης» του σώματος. Όταν αυτό το σύστημα διεγείρεται, παράγει περισσότερο, υδαρές σάλιο. Αυτός ο τύπος σάλιου είναι που διευκολύνει την κατανάλωση και την κατάποση τροφής.

Γενικά, η διέγερση του παρασυμπαθητικού νευρικού συστήματος έχει τη μεγαλύτερη και μακροχρόνια επίδραση στην παραγωγή σάλιου.

Επηρεάζουν άλλα πράγματα την παραγωγή σάλιου;

Ναι, ορισμένα καθημερινά πράγματα και τροφές επηρεάζουν επίσης την ποσότητα του σάλιου που παράγεται.

• Όταν τρώτε ξινά τρόφιμα , οι σιελογόνοι αδένες σας παράγουν περισσότερο σάλιο. Αυτό συμβαίνει επειδή τα ξινά τρόφιμα είναι πιο όξινα. Έτσι, το επιπλέον σάλιο αραιώνει το οξύ, μειώνοντας τη ζημιά που μπορεί να προκαλέσει στα δόντια και το πεπτικό σας σύστημα.
• Όταν σκέφτεσαι φαγητό, ειδικά το αγαπημένο σου, το στόμα σου αρχίζει να βγάζει σάλια, σωστά; Αυτό σχετίζεται επίσης με αυτό.
• Οι σιελογόνοι αδένες είναι πιο δραστήριοι κατά τη διάρκεια της ημέρας. Τη νύχτα, η σιελόρροια μειώνεται σημαντικά. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή είναι μια διαδικασία που σχετίζεται με τον φυσικό καθημερινό ρυθμό του σώματός μας («(κιρκαδικός ρυθμός)»).

Τι περιέχει το σάλιο;

Το σάλιο αποτελείται κατά 99% από νερό, ενώ το υπόλοιπο 1% αποτελείται από πρωτεΐνες, ηλεκτρολύτες και άλλες ουσίες.

Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει περισσότερους από 1.000 τύπους πρωτεϊνών στο σάλιο. Ωστόσο, μόνο περίπου το 10% αυτών υπάρχει στην πλειονότητα. Αυτές οι πρωτεΐνες είναι μεγάλα, σύνθετα μόρια που εκτελούν πολλές λειτουργίες μέσα στα κύτταρα. Ακολουθούν μερικοί από τους κύριους τύπους πρωτεϊνών που βρίσκονται στο σάλιο:

• Αμυλάση: Αυτό είναι το ένζυμο που αναφέραμε νωρίτερα και βοηθά στην πέψη των υδατανθράκων. Παράγεται κυρίως από το πάγκρεας και τους σιελογόνους αδένες.
• Πλούσια σε προλίνη πεπτίδια (PRPs): Πρόκειται για μια μεγάλη οικογένεια σιελογόνων πρωτεϊνών που παράγονται από τους παρωτιδικούς και υπογνάθιους αδένες. Αποτελούν περίπου το 70% του συνόλου των πρωτεϊνών στο σάλιο. Για παράδειγμα, τα όξινα PRPs σχηματίζουν μια προστατευτική μεμβράνη (υμένα) στην επιφάνεια των δοντιών.
• Πεπτίδια άμυνας ξενιστή: Αυτά αποτελούν μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματός μας. Είναι σημαντικά για την καταπολέμηση λοιμώξεων και φλεγμονών.
• Βλεννίνες: Αυτές οι μεγάλες πρωτεΐνες διατηρούν τα μέρη του στόματος, όπως η γλώσσα και τα ούλα, ολισθηρά (λιπαντικά). Λειτουργούν ως φυσικό φράγμα για την προστασία από επιβλαβή βακτήρια, μύκητες και ιούς.
• Εκκριτική IgA: Πρόκειται για ένα αντίσωμα. Συνδέεται και ελέγχει επιβλαβή μικρόβια (παθογόνα) και αβλαβή μικρόβια (συμβιωτικά μικρόβια) στο στόμα. Είναι ένα σημαντικό μέρος του αμυντικού μας συστήματος.

Εκτός από αυτό, το σάλιο περιέχει επίσης και άλλα οργανικά συστατικά:

• Γλυκόζη (ζάχαρη)
• Ουρία (απόβλητο)
• Κορτιζόλη (η «ορμόνη του στρες»)
• Ορμόνες φύλου (π.χ. οιστρογόνα, τεστοστερόνη)
• Ουσίες ειδικές για την ομάδα αίματός σας.

Ποια είναι τα συνηθισμένα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με το σάλιο;

Ορισμένες ιατρικές παθήσεις και ιατρικές θεραπείες (π.χ. ορισμένα φάρμακα, ακτινοθεραπεία) μπορούν να επηρεάσουν την ποσότητα και την ποιότητα του σάλιου σας.

Τα δύο κύρια προβλήματα της σιελογόνου είναι η υποσιελόρροια και η υπερσιελόρροια. Από αυτά, η υποσιελόρροια είναι η πιο συχνή. Και οι δύο αυτές παθήσεις μπορεί να είναι προσωρινές ή χρόνιες.

Μειωμένη σιελόρροια (υποσιελόρροια)

Αυτό σημαίνει ότι οι σιελογόνοι αδένες σας δεν παράγουν αρκετό σάλιο. Αυτό ονομάζεται επίσης ξηροστομία , που σημαίνει ξηροστομία .

Τι συμβαίνει όταν μειώνεται το σάλιο;

Όταν μειώνεται η παραγωγή σάλιου, μπορεί να προκύψουν διάφορα προβλήματα:

• Κακή αναπνοή (χαλίτωση)
• Δυσφορία στο στόμα και τον λαιμό
• Προβλήματα στοματικής υγείας: κοιλότητες, τερηδόνα, άλλες στοματικές παθήσεις
• Δυσφορία για όσους φορούν οδοντοστοιχίες
• Δυσκολία στην ομιλία και την κατάποση

Ποιες είναι οι αιτίες της μειωμένης έκκρισης σάλιου;

Η αφυδάτωση είναι μια σημαντική αιτία. Επιπλέον:

• Ορισμένες αυτοάνοσες παθήσεις: Για παράδειγμα, σύνδρομο Sjögren, λύκος, ρευματοειδής αρθρίτιδα.
• Ιογενείς λοιμώξεις: «(HIV)», ηπατίτιδα C «(ηπατίτιδα C)».
• Σακχαρώδης διαβήτης: Αυτό προκαλεί συνεχή αύξηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, οδηγώντας σε αφυδάτωση.
• Νόσος Αλτσχάιμερ.
• Υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση).

Επιπλέον, η ξηροστομία μπορεί να είναι παρενέργεια περισσότερων από 500 φαρμάκων . Μερικά από τα πιο συνηθισμένα φάρμακα που προκαλούν ξηροστομία περιλαμβάνουν:

• Αγχολυτικά φάρμακα και αντικαταθλιπτικά.
• Αντιχολινεργικά: Χορηγούνται για μια σειρά από παθήσεις, όπως η ακράτεια ούρων, η υπερδραστήρια ουροδόχος κύστη και η ΧΑΠ.
• Αντιισταμινικά, αποσυμφορητικά και ορισμένα παυσίπονα.
• Ορισμένα φάρμακα για την υψηλή αρτηριακή πίεση, όπως οι βήτα-αναστολείς.
• Χημειοθεραπευτικά φάρμακα για τον καρκίνο.
• Φάρμακα για τη νόσο του Πάρκινσον.

Η ακτινοθεραπεία για καρκίνους κεφαλής και τραχήλου είναι επίσης μια σημαντική αιτία μείωσης του σάλιου.

Αυξημένη σιελόρροια (υπερσιελόρροια)

Αυτό ονομάζεται επίσης σιελόρροια . Αυτό συμβαίνει όταν οι σιελογόνοι αδένες παράγουν υπερβολική ποσότητα σάλιου. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σιελόρροια. Ωστόσο, η υπερβολική σιελόρροια δεν είναι η μόνη αιτία σιελόρροιας. Αυτό μπορεί επίσης να συμβεί εάν ορισμένοι μύες στο στόμα ή στο λαιμό είναι αδύναμοι. Αυτός είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο τα μωρά σιελόρροια.

Τι συμβαίνει όταν υπάρχει υπερβολική ποσότητα σάλιου;

Εάν η σιελόρροια είναι σοβαρή ή παρατεταμένη, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας. Για παράδειγμα, μπορεί να προκαλέσει μια δερματική πάθηση που ονομάζεται γωνιακή χειλίτιδα, η οποία προκαλεί επώδυνες, σκασμένες πληγές στις γωνίες του στόματος. Σε ορισμένες ακραίες περιπτώσεις, η υπερβολική ποσότητα σάλιου μπορεί να εισέλθει στους αεραγωγούς (εισρόφηση), προκαλώντας ασφυξία ή πνευμονία από εισρόφηση .

Ποιες είναι οι αιτίες της αυξημένης σιελόρροιας;

Ορισμένα φάρμακα, ειδικά τα αντιψυχωσικά φάρμακα, μπορούν να προκαλέσουν υπερβολική σιελόρροια ως παρενέργεια. Ένα παράδειγμα είναι το φάρμακο Κλοζαπίνη.

Επιπλέον, αυτές οι καταστάσεις μπορούν επίσης να προκαλέσουν αυξημένη σιελόρροια:

• Ανεπεξέργαστες κοιλότητες: Οι κοιλότητες μπορούν να προκαλέσουν ανάπτυξη βακτηρίων στο στόμα, τα οποία μπορούν να διεγείρουν τους σιελογόνους αδένες να παράγουν περισσότερο σάλιο σε μια προσπάθεια καθαρισμού του στόματος.
• Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠ): Αυτό συμβαίνει όταν το οξύ του στομάχου ρέει πίσω στον οισοφάγο. Οι σιελογόνοι αδένες παράγουν στη συνέχεια περισσότερο σάλιο για να αποτρέψουν την επιστροφή του οξέος στο στόμα.
• Ναυτία: Όταν έχετε όρεξη για εμετό, οι σιελογόνοι αδένες σας παράγουν περισσότερο σάλιο για να προσπαθήσουν να αποτρέψουν το οξύ του στομάχου που συνοδεύει τον εμετό από το να βλάψει το εσωτερικό του στόματός σας.
• Εγκυμοσύνη: Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η παραγωγή σάλιου μπορεί να αυξηθεί προσωρινά. Οι σιελογόνοι αδένες διεγείρονται περισσότερο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Επίσης, η ναυτία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να προκαλέσει αύξηση της παραγωγής σάλιου.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε έναν γιατρό για πρόβλημα με το σάλιο;

Εάν έχετε ξηροστομία ή υπερβολική σιελόρροια και αυτό επιμένει, φροντίστε να επισκεφτείτε έναν γιατρό. Αυτός ή αυτή μπορεί να σας εξετάσει, να κάνει περαιτέρω εξετάσεις εάν είναι απαραίτητο και να προσδιορίσει την υποκείμενη αιτία. Στη συνέχεια, μπορεί να σας συστήσει κατάλληλη θεραπεία.

Γιατί το σάλιο μου είναι παχύρρευστο;

Το σάλιο γίνεται παχύρρευστο και κολλώδες, συνήθως όταν μειώνεται η περιεκτικότητά του σε νερό. Μερικές φορές, αυτή η «πηχτή» και «κολλώδης» αίσθηση μπορεί επίσης να γίνει αισθητή όταν το σάλιο αναμειγνύεται με βλέννα.

Μπορεί να υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτό. Πράγματα όπως η αφυδάτωση, το κάπνισμα και οι χρόνιες αλλεργίες. Το κύριο πράγμα που πρέπει να κάνετε για να μειώσετε την πυκνότητα του σάλιου σας είναι να πίνετε άφθονο νερό. Ωστόσο, εάν έχετε επίμονο παχύρρευστο σάλιο, είναι καλή ιδέα να μιλήσετε με έναν γιατρό. Μπορεί να υπάρχει κάποια άλλη υποκείμενη αιτία.

Τέλος, πράγματα που πρέπει να θυμάστε

Το σάλιο είναι κάτι που συνήθως δεν σκεφτόμαστε πολύ, εκτός αν πίνουμε υπερβολικά πολύ ή πολύ λίγο. Ωστόσο, είναι ένα πολύ δραστήριο υγρό που είναι απαραίτητο για την υγεία μας. Εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες ή ερωτήσεις σχετικά με το σάλιο ή την στοματική σας υγεία, μην ντρέπεστε ή φοβάστε να μιλήσετε με τον γιατρό σας. Αυτός ή αυτή μπορεί να σας βοηθήσει.

Ένα υγιές στόμα είναι μια καλή αρχή για ένα υγιές σώμα! Μην ξεχνάτε λοιπόν την αξία του σάλιου.

` Σάλιο, σιελογόνοι αδένες, στοματική υγεία, ξηροστομία, αυξημένη σιελόρροια, πέψη