¿Tienes problemas con tu voz? ¿Te preocupa tu laringe? ¡Hablemos de laringología!

A veces nuestra voz cambia, tenemos dificultad para tragar o sentimos un poco de falta de aire, ¿verdad? Estas cosas pueden deberse a su Puede haber un problema con la laringe . En ese caso, necesitamos conocer la especialidad médica llamada laringología.

¿Qué es la laringología?

En pocas palabras, la laringología es una rama especializada de la medicina. Se ocupa del diagnóstico y tratamiento de las enfermedades relacionadas con la laringe, es decir, la caja de la voz que usamos para hablar, cantar y emitir sonidos. La laringe se encuentra en la parte frontal del cuello, donde se ubican las cuerdas vocales. No solo desempeña un papel fundamental en el habla y la emisión de sonidos, sino también en la deglución y la respiración. Para ser precisos, es como la entrada a la tráquea.

¿Quién es un laringólogo? ¿Qué hace?

Bien, ¿qué es un laringólogo? Es un médico especializado en la laringe. Si tienes problemas de voz, dificultad para tragar o cualquier otro problema relacionado con la laringe, debes consultar a un especialista como este.

Él/Ella hace:

• Diagnostica con precisión las enfermedades de la laringe .
• Prescriben los medicamentos necesarios y proporcionan el tratamiento pertinente. En ocasiones, también se requiere cirugía .
• Le enseñaremos cómo mantener su laringe sana.
• En ocasiones, si se necesita el apoyo de otros especialistas , también se coordina .

Un laringólogo trata diversas enfermedades, entre ellas:

• Por ejemplo , tumores no cancerosos (benignos) que se forman en las cuerdas vocales.
• Canceroso o canceroso ( precancerosos ( crecimientos) .
• Afecciones infecciosas o inflamatorias .
• Enfermedades autoinmunes .
• Afecciones neurológicas .
• Problemas en las vías respiratorias .
• Anomalías en el movimiento de las cuerdas vocales .

Los laringólogos también son expertos en diagnosticar y tratar las lesiones de las cuerdas vocales, ya sea por el uso excesivo o inadecuado de la voz. Además, la laringe puede dañarse durante cirugías de cuello o garganta, como la tiroidectomía, la cirugía vascular , la cirugía torácica o la colocación de tubos de respiración. En estos casos, también puede consultar con un laringólogo.

¿Cuál es la diferencia entre un laringólogo y un otorrinolaringólogo?

Quizás hayas oído hablar de los médicos otorrinolaringólogos. ORL significa otorrinolaringólogo. La laringología es una subespecialidad de la otorrinolaringología. Esto significa que todo laringólogo es otorrinolaringólogo. Sin embargo, no todo otorrinolaringólogo es laringólogo.

Piénsalo de esta manera: un otorrinolaringólogo trata una amplia gama de afecciones comunes del oído, la nariz y la garganta. Sin embargo, un laringólogo se especializa en problemas relacionados con la laringe, especialmente aquellos relacionados con la voz, las vías respiratorias y la deglución .

En pocas palabras: todo laringólogo es un otorrinolaringólogo, pero no todo otorrinolaringólogo es un laringólogo.

¿Qué afecciones trata un laringólogo?

Ahora veamos algunas de las afecciones que puede tratar un laringólogo. Quizás ya conozcas algunas de ellas.

• Disfagia: Se produce cuando se tiene dificultad para tragar alimentos o bebidas. Esto puede ocurrir cuando la laringe no se cierra correctamente al tragar o cuando los alimentos no pueden pasar de la garganta al esófago. Es frecuente en algunas personas después de un accidente cerebrovascular . También puede presentarse después de una cirugía de cuello o de tratamientos de radioterapia para el cáncer de cabeza y cuello.

• Cáncer de laringe: Se trata de una enfermedad grave. Es un cáncer que se origina en la laringe o caja de la voz. Las personas que fuman tienen mayor riesgo de desarrollar este cáncer. Quienes fuman y beben alcohol en exceso (más de una copa al día) tienen un riesgo aún mayor.

• Papilomatosis laríngea: Se trata de una infección crónica causada por el virus del papiloma humano (VPH). En el interior de la laringe se desarrollan lesiones benignas similares a verrugas, que pueden extenderse por todo el sistema respiratorio, desde la nariz hasta los pulmones.

• Estenosis laríngea:Se trata de un estrechamiento de las vías respiratorias en la zona de la laringe. Esto puede ocurrir si se forma tejido cicatricial en las vías respiratorias o si ambas cuerdas vocales no pueden moverse correctamente. Las causas pueden ser enfermedades inflamatorias, enfermedades que debilitan los músculos y lesiones en la laringe.

• Laringitis: Se trata de la inflamación de la laringe. Puede ser causada por infecciones, tabaquismo, reflujo ácido crónico (ERGE) y el esfuerzo excesivo de las cuerdas vocales. Esto provoca dolor de garganta y ronquera.

• Reflujo laringofaríngeo (RLF): Se produce cuando el ácido del estómago regresa al esófago y a la garganta. Esto puede causar dolor en el pecho, tos, ronquera y dolor de garganta.

• Disfonía espasmódica: Se trata de un trastorno neurológico poco frecuente. Al hablar, los músculos de la voz se tensan o sufren espasmos involuntarios . Esto puede provocar que la voz suene ronca o arrastrada.

• Hemorragia de las cuerdas vocales: Esto ocurre cuando uno o más vasos sanguíneos de las cuerdas vocales se rompen, provocando que la sangre llene el tejido blando interno. Esto puede suceder al gritar, chillar o, en general, al forzar las cuerdas vocales.

• Lesiones de las cuerdas vocales: Estas incluyen nódulos, pólipos y quistes. Son crecimientos benignos que pueden desarrollarse en una o ambas cuerdas vocales. Son más frecuentes en personas que usan la voz con frecuencia, como cantantes, profesores, abogados y vendedores.

• Disfunción de las cuerdas vocales (DCV): Se produce cuando las cuerdas vocales se cierran al respirar. Esto puede deberse a diversos factores, como la ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico), irritantes ambientales, el ejercicio o el estrés.

• Parálisis de las cuerdas vocales: Se produce cuando una o ambas cuerdas vocales no se abren ni se cierran correctamente. Los síntomas incluyen dificultad para hablar, tragar y respirar.

• Trastornos de la voz: Esto incluye diversas afecciones y síntomas que afectan la laringe o las cuerdas vocales. Las causas pueden variar desde enfermedades simples como el resfriado común hasta afecciones más graves que dañan los nervios o los músculos de la laringe. Sin embargo , la causa más común es el uso excesivo o inadecuado de la voz.

¿Qué tipo de formación académica y profesional se requiere para ser laringólogo?

Convertirse en laringólogo no es un camino fácil. Primero, hay que completar la formación necesaria para ser especialista en otorrinolaringología (ORL). Después, se realiza una subespecialización en laringología. Normalmente, en un país como Estados Unidos, este proceso es el siguiente:

• Una licenciatura (aproximadamente 4 años).
• Licenciatura en Medicina (aproximadamente 4 años).
• Formación especializada en otorrinolaringología (aproximadamente 5 años).
• Certificación profesional (debe aprobar el examen de la Junta Estadounidense de Otorrinolaringología).
• Beca de posgrado en Laringología (aproximadamente 2 años).

En Sri Lanka, existe un proceso de formación similar, largo y complejo, para adquirir este conocimiento especializado.

¿Cuándo debo consultar a un laringólogo?

Bien, ahora probablemente estés pensando: "¿Cuándo debo consultar a un laringólogo?"

Su médico de cabecera (proveedor de atención primaria) generalmente puede derivarlo a un laringólogo, especialmente si tiene problemas para respirar o tragar relacionados con la laringe.

Si presenta síntomas como ronquera que no mejoran en dos a cuatro semanas, le conviene consultar con un laringólogo o un otorrinolaringólogo. El uso excesivo y frecuente de la voz puede alterar el funcionamiento de las cuerdas vocales. Si no se trata, puede causar daños permanentes, así que tenga cuidado.

Si llevas más de dos o cuatro semanas con la voz ronca sin motivo aparente, consulta sin duda con un otorrinolaringólogo o un laringólogo.

De hecho, todos los otorrinolaringólogos están capacitados para tratar con éxito diversas afecciones de la cabeza y el cuello, incluidas las de la laringe. Sin embargo, si su afección es más compleja , es recomendable consultar con un laringólogo. Como se mencionó anteriormente, la laringología es una subespecialidad de la otorrinolaringología. Los laringólogos son los verdaderos expertos en todo lo relacionado con la laringe.

Pueden diagnosticar y tratar su afección con precisión, y pueden colaborar con otros especialistas para garantizar que reciba una atención integral.

Especialmente si tu trabajo depende de tu voz —por ejemplo, como orador, actor/actriz, cantante/compositor, profesor o representante de ventas— es valioso contar con un laringólogo en tu equipo de atención médica.

Finalmente, cosas para recordar

Ahora probablemente comprendas que la laringología es un campo médico importante que aborda los problemas relacionados con nuestra voz, la deglución y la respiración a través de la laringe.

• Si nota algún cambio en su voz, dificultad para tragar o dolor de garganta que persiste durante varias semanas, no lo ignore. Consulte a un médico de inmediato.
• Un laringólogo es un médico otorrinolaringólogo que se especializa en problemas relacionados con la laringe.
• Es muy importante que quienes trabajan en profesiones que dependen de la voz busquen la ayuda de un laringólogo.
• No olvides que fumar y el consumo excesivo de alcohol contribuyen a enfermedades graves como el cáncer de laringe.

Tu voz es tu bien más preciado. Es tu responsabilidad protegerla. Si tienes algún problema, no dudes en consultar a un médico cuanto antes. Así, muchos problemas se pueden resolver antes de que se agraven.

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