¡Todo lo que necesitas saber sobre una ecografía abdominal!

Cuando tu médico te pida una ecografía abdominal, es posible que sientas curiosidad e incluso algo de miedo. Quizás te preguntes: "¿Dolerá?" y "¿Qué debo esperar?". Pero no hay motivo para tener miedo. Es una prueba muy sencilla e indolora. Hoy hablaremos de todo con claridad.

¿Qué es una ecografía abdominal?

En pocas palabras, una ecografía abdominal es una prueba especial que se utiliza para obtener imágenes de los órganos y vasos sanguíneos dentro del abdomen. Utiliza ondas sonoras de alta frecuencia que son inaudibles para nuestros oídos. Es como iluminar el abdomen con una linterna, pero sin necesidad de incisiones.

Quizás también hayas oído hablar de una ecografía. Normalmente, «ecografía» se refiere al examen completo, mientras que «ecografía» se refiere a las imágenes que se obtienen. Ambos términos aluden a lo mismo.

¿Por qué un médico recomendaría esta exploración?

Puede haber varias razones por las que un médico podría solicitar esta prueba.

Mucha gente conoce esta ecografía como una prueba que se realiza durante el embarazo para comprobar el desarrollo del bebé en el útero . También la llamamos "ecografía prenatal".

También se utiliza para examinar partes importantes de nuestro sistema digestivo. Por ejemplo:

• Hígado
• Páncreas
• Vesícula biliar

En ocasiones, es posible que se le solicite realizar una ecografía abdominal completa. Además de los tres órganos mencionados anteriormente, se revisan otras cosas:

• Los principales vasos sanguíneos del abdomen (por ejemplo, la aorta y la vena cava inferior).
• Bazo
• Riñones
• Vejiga

¿Qué enfermedades se pueden detectar con esta exploración?

Esta ecografía es muy útil para encontrar la causa del dolor de estómago inexplicable. También puede ayudar a diagnosticar diversas afecciones médicas. Consulte la tabla a continuación.

¿Cómo funciona esta máquina de ultrasonido?

Lo que sucede aquí es muy sencillo. Es como un murciélago que usa ondas sonoras para ver lo que hay delante cuando camina en la oscuridad.

La persona que realiza la prueba colocará un pequeño dispositivo manual (llamado sonda o transductor) sobre su abdomen. Este dispositivo envía ondas sonoras de alta frecuencia, inaudibles para el oído, al interior de su cuerpo. Estas ondas rebotan en los órganos y vasos sanguíneos y regresan. Las señales que regresan son captadas por una computadora y convertidas en una imagen en una pantalla.

¿Cómo debo prepararme antes de la exploración?

Esto es muy importante. Debes seguir las instrucciones que te dé tu médico antes de la exploración. Solo así podrás obtener los resultados más precisos .

Por lo general, pueden ocurrir dos cosas:

• Ayuno: En algunos casos, es posible que se le pida que ayune durante unas horas antes de la exploración. Esto se debe a que algunos órganos (especialmente la vesícula biliar) pueden no ser visibles correctamente con el estómago lleno, lo que puede provocar imágenes borrosas.
• Beber agua: En ocasiones, sobre todo si se van a examinar órganos como la vejiga, se le pedirá que beba mucha agua antes de la exploración para llenarla. Cuando la vejiga está llena, es más fácil ver con claridad los órganos circundantes.

¿Qué cabe esperar durante la exploración?

Este proceso es muy sencillo y no sentirás ninguna molestia.

1. Acostarse en una camilla: Primero, se le pedirá que se acueste cómodamente en una camilla de exploración. Se le pedirá que se levante o se quite la camisa, o se le dará una bata de hospital para que se la ponga.

2. Aplicación del gel: A continuación, se aplica un gel sobre la piel del abdomen. Sentirá un ligero frío, pero no dolerá. Si se mancha la ropa, se puede lavar fácilmente. Este gel ayuda a que las ondas sonoras penetren mejor en el cuerpo.

3. Movimiento de la sonda: A continuación, el examinador mueve el pequeño dispositivo (sonda) que sostiene en su mano hacia adelante y hacia atrás sobre este gel. De esta manera, puede observar el órgano en el monitor.

4. Instrucciones: Cuando necesite tomar una fotografía nítida, es posible que le pidan que se gire hacia un lado o que contenga la respiración durante unos segundos.

5. Limpieza: Una vez finalizada la prueba, se retira el gel del estómago con un pañuelo de papel.

A veces, si quieres ver tus vasos sanguíneos, puedes usar una técnica especial llamada ecografía Doppler. Hace lo mismo, pero puede mostrar detalles de cómo fluye la sangre dentro de los vasos.

¿Cuánto tiempo tardará esto?

La prueba completa suele durar unos 30 minutos , pero puede variar dependiendo de lo que haya que comprobar y de su estado de salud.

¿Son seguras las ecografías?

Sí, absolutamente. La ecografía es la prueba de imagen más segura disponible. No utiliza radiación como los rayos X, así que no hay que preocuparse por los efectos secundarios.

¿Cuándo recibiré el informe?

Una vez finalizada la exploración, un radiólogo revisará las imágenes y se las enviará a su médico de cabecera. Esto suele tardar una semana o menos.

Sin embargo, si existe sospecha de una emergencia que ponga en peligro la vida, los resultados se comunicarán de inmediato. En tal caso, es posible que se le remita directamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE).

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Si tiene alguna pregunta sobre esta exploración, es importante que la comente con su médico. Aquí tiene algunas preguntas que puede hacerle:

• ¿Qué tipo de ecografía me harán?
• ¿Se realizarán pruebas adicionales además de estas?
• ¿Cómo debo prepararme exactamente antes de una ecografía abdominal?
• ¿Cuándo puedo esperar el informe de la prueba?