Si su hijo tiene trastorno por déficit de atención con hiperactividad ( TDAH ), es posible que le cueste conciliar el sueño por la noche. Puede que le cueste dormirse, que llore, que pida más, etc. Quizás conozca estos comportamientos. No está solo; las investigaciones han demostrado que hasta el 70 % de los niños con TDAH , es decir, siete de cada diez, tienen algún problema para dormir. Pero no se preocupe, hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a su hijo a dormir bien. Hablemos de ellas.
¿Por qué los niños con TDAH tienen problemas para dormir?
Los médicos aún no saben con exactitud qué causa los problemas de sueño en niños con TDAH. Podría estar relacionado con el comportamiento del niño o con una afección médica subyacente que interrumpe el sueño.
En pocas palabras, existen varias razones principales que pueden influir en esto:
- Estimulantes para el TDAH: Si bien estos medicamentos ayudan a los niños a mantenerse concentrados durante el día, sus efectos a veces pueden persistir hasta la noche e interrumpir el sueño. Sin embargo, los niños que no toman estos medicamentos también tienen problemas para dormir .
- Ansiedad y problemas de comportamiento: La ansiedad también es común entre los niños con TDAH. Pensar en los acontecimientos del día, el miedo a estar solos y el miedo a la oscuridad pueden dificultar conciliar el sueño por la noche.
- Señalización cerebral: Se cree que los cambios en el sistema de señalización que controla el sueño y la vigilia en nuestro cerebro están asociados con el TDAH.
- Deficiencia de melatonina : La melatonina es una hormona que nuestro cuerpo produce de forma natural y que nos ayuda a dormir. Algunos niños con TDAH pueden tener niveles de esta hormona inferiores a lo normal.
¿Cuáles son las posibles causas de los problemas de sueño?
Existen varias señales que pueden indicar que un niño con TDAH tiene problemas para dormir. Si bien algunas de estas señales son comunes en la infancia, son más frecuentes en niños con TDAH. Además, estos niños tienen mayor riesgo de padecer ciertas afecciones relacionadas con el sueño.
| Problema/condición | Dicho de forma sencilla… |
|---|---|
| Resistencia a la hora de acostarse | Cuando se les pide que se vayan a la cama, dicen que no. Matan el tiempo con excusas. Salen de la habitación una y otra vez. |
| ansiedad a la hora de dormir | Me da miedo estar sola por la noche, estar en la oscuridad. No puedo relajarme porque no dejo de pensar en los problemas que tuve durante el día. |
| Insomnio | Dificultad para conciliar el sueño, despertarse en mitad de la noche, no poder volver a dormirse o despertarse temprano por la mañana. Esto es especialmente común entre los niños pequeños. |
| Sueño retrasado | El ciclo de sueño-vigilia del cuerpo se invierte. Permaneces despierto hasta el anochecer y luego duermes hasta la mañana. |
| Rutinas de sueño específicas | Se vuelve esencial tener un juguete especial, ver la televisión o quedarse en la habitación para conciliar el sueño. Si no lo tienes, te despertarás. |
| Ronquidos y apnea del sueño | Dificultad para respirar durante el sueño. En la apnea del sueño , los músculos de la garganta se relajan y la respiración se detiene durante unos segundos. Esto interrumpe el sueño. |
| Síndrome de piernas inquietas | Una sensación incómoda e indescriptible en las piernas. Necesitas moverlas constantemente para aliviarla. Esto puede ocurrir al acostarte o mientras duermes. |
| Narcolepsia | Un trastorno caracterizado por somnolencia diurna excesiva e incontrolable y aparición repentina del sueño. Las investigaciones demuestran que es común entre las personas con TDAH. |
¿La falta de sueño empeora el TDAH?
Sí, absolutamente. A veces es difícil determinar si los problemas de comportamiento de un niño se deben a la falta de sueño o al TDAH en sí, porque ambos están relacionados.
Recuerda que la falta de sueño puede empeorar los síntomas del TDAH, no solo el mal comportamiento en un niño.
La falta de sueño puede empeorar estos síntomas del TDAH:
- Hiperactividad : Aumenta la inquietud y el nerviosismo del niño.
- Falta de atención : Disminuye la capacidad de prestar atención a las tareas escolares o incluso a lo que se dice.
- Dificultad para comprender la información: Resulta difícil aprender y comprender algo nuevo.
Además, la falta de sueño prolongada aumenta el riesgo de sufrir otros problemas.
Por ejemplo:
- Problemas mentales como la depresión y la ansiedad
- En el cuerpoAumento de peso (IMC elevado)
En general, la falta de sueño puede reducir la calidad de vida de un niño. Puede faltar a la escuela, irritarse durante el día y sentirse cansado constantemente. Además, los problemas de sueño de su hijo pueden aumentar el estrés y la presión que usted siente al cuidarlo.
¿Cómo ayudar a tu hijo a dormir bien?
Antes de consultar con un médico para determinar si existe alguna afección subyacente que esté causando los problemas de sueño de su hijo, hay algunos pasos sencillos, pero muy importantes, que puede intentar en casa. Los llamamos "buenas prácticas para dormir".
1. Establece una rutina antes de acostarte.
Repita la misma rutina todas las noches durante una o dos horas antes de acostarse. Por ejemplo, haga las cosas en el mismo orden: lavarse, vestirse, cepillarse los dientes, leer un libro, escuchar música relajante y apagar las luces . Esto le indicará al cuerpo de su hijo que es hora de dormir.
2. Apaga las pantallas
Apaga todos los dispositivos electrónicos como televisores, teléfonos inteligentes, videojuegos y computadoras al menos 30 minutos antes de acostarte. La luz azul de estos dispositivos interfiere con la producción de melatonina, la hormona que nos da sueño. En su lugar, entretén a tu hijo con algo relajante, como leer un libro o realizar alguna actividad tranquila.
3. Limita el consumo de bebidas que contengan cafeína.
Evite darle a su hijo bebidas con cafeína como café, té y refrescos de cola durante la segunda mitad del día, especialmente por la noche. Lo mejor es dejar de dárselas por completo si es posible.
4. Prueba con ruido blanco.
Algunos niños se despiertan con el más mínimo ruido. El sonido relajante de una melodía monótona proveniente de una máquina de ruido blanco puede ayudar a un niño a dormir profundamente al enmascarar otros sonidos del entorno.
5. Juega bien y haz ejercicio durante el día.
Si un niño realiza actividad física y juega durante el día, esto ayudará a que su cuerpo se ejercite bien y duerma bien por la noche.
Si su hijo continúa teniendo problemas para dormir a pesar de estos esfuerzos, consulte con su médico . Es posible que deba descartar alguna afección médica subyacente (como apnea del sueño) o modificar la medicación de su hijo.
Mensaje para llevar a casa
- Es muy común que los niños con TDAH tengan problemas para dormir, así que no te preocupes.
- La incapacidad de su hijo para dormir por la noche no es motivo de preocupación. Podría deberse a factores biológicos y conductuales asociados con el TDAH.
- Dormir bien es fundamental para controlar los síntomas del TDAH en su hijo. La falta de sueño puede empeorar la afección.
- En primer lugar, intenta establecer una rutina de sueño constante. Limitar el tiempo frente a las pantallas y hacer ejercicio durante el día es importante.
- Si estos remedios caseros no funcionan, consulte al médico de su hijo sin demora.
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