¿A tu hijo le cuesta quedarse quieto durante mucho tiempo? ¿Se distrae con facilidad? ¿Actúa de forma impulsiva? Estos síntomas suelen ser indicativos de TDAH ( Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad ) . Existen varias razones para ello. Hoy hablaremos, entre otras, de la dopamina, una sustancia química presente en nuestro cerebro.
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¿Qué es exactamente la dopamina?
En pocas palabras, la dopamina es un mensajero químico que transmite mensajes entre las células nerviosas de nuestro cerebro. En términos médicos, lo llamamos neurotransmisor. Esta sustancia química, la dopamina, interviene en más funciones de nuestro organismo de las que imaginamos.
Piénsalo, esto es como la "sustancia química de la motivación" en nuestro cerebro. Es decir, una sustancia química que nos motiva a hacer algo, nos hace felices y nos mantiene concentrados.
Estas son algunas de las principales cosas que afecta la dopamina :
- Nuestra memoria
- Motivación
- Ánimo
- Movimientos corporales (Movem ENT )
- Atención
- Placer y recompensa
- Dormir
- Aprendiendo
- Comportamiento
Si su hijo tiene la cantidad adecuada de dopamina en su organismo, suele estar feliz, alerta, concentrado y con ganas de hacer algo. Pero si estos niveles son bajos, puede volverse letárgico, triste y somnoliento. También puede experimentar pérdida de memoria, problemas para dormir y dificultad para concentrarse.
Pero, ¿qué ocurre si los niveles de dopamina son demasiado altos ? Puede provocar exceso de energía, insomnio, comportamiento agresivo y pérdida de control sobre los impulsos.
¿Qué relación existe entre el TDAH y los bajos niveles de dopamina?
La relación entre el TDAH y la dopamina es un poco complicada, pero vamos a simplificarla.
Normalmente, nuestro cerebro produce dopamina de forma natural. Ahora imagina que usamos la dopamina para enviar un mensaje entre dos neuronas de nuestro cerebro . Una vez entregado el mensaje, la dopamina restante regresa a la célula original. Existen proteínas especiales que ayudan en este proceso de recaptación, llamadas transportadores de dopamina .
Piensa en estos transportadores como pequeñas "aspiradoras". Tan pronto como termina el mensaje de dopamina, estas "aspiradoras" entran y eliminan la dopamina restante.
Los científicos creen que los niños con TDAH tienen un exceso de estos transportadores de dopamina en el cerebro, o que presentan una hiperactividad cerebral . ¿Qué ocurre entonces? Antes de que la dopamina pueda transmitir el mensaje correctamente, los transportadores la eliminan rápidamente. Esto significa que la dopamina permanece en las células nerviosas durante muy poco tiempo. Se considera que esta es la principal razón por la que la atención y el control del comportamiento se ven afectados en el TDAH.
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Ver Detalles →¿Cuál es el tratamiento para el TDAH?
Los estimulantes son uno de los principales tipos de medicamentos que los médicos recetan para controlar el TDAH. Estos medicamentos bloquean temporalmente la actividad de los transportadores de dopamina de los que hablamos anteriormente.
Esto significa que la "aspiradora" se realiza con mayor frecuencia. Como la dopamina permanece más tiempo entre las células nerviosas, el intercambio de mensajes en el cerebro puede llevarse a cabo correctamente. Esto resulta de gran ayuda para mejorar la atención del niño y controlar su propio comportamiento .
Además, algunos estudios han descubierto que los niños con un gen llamado DAT1 tienen una mayor actividad de estos transportadores de dopamina, lo que sugiere que existe una influencia genética.
| Nombre genérico del medicamento | Marcas de uso común (Ejemplos) |
|---|---|
| Metilfenidato | Ritalin, Concerta, Aptensio XR, Daytrana |
| Anfetamina/Dextroanfetamina | Adderall, Adderall XR, Mydayis |
| Dexmetilfenidato | Focalin, Focalin XR |
| Lisdexanfetamina | Vyvanse |
| Dextroanfetamina | Dexedrina, Dextrostat |
Lo más importante: estos medicamentos solo deben administrarse a niños bajo la supervisión de un especialista. El médico determinará la dosis correcta según el peso, la edad y los síntomas del niño. Si la dosis es incorrecta, en lugar de mejorar la atención, puede dificultar la concentración.
¿Estos medicamentos tienen algún efecto secundario?
Sí, como cualquier medicamento, puede tener efectos secundarios. Pero no se preocupe, la mayoría de las veces no son graves. Su médico le hablará de ellos y le ayudará a controlarlos.
| Efectos secundarios y qué debe hacer | |
|---|---|
| Efectos secundarios leves que pueden aparecer inicialmente y desaparecer en pocas semanas. | |
| Dolor de cabeza | Dolor de estómago |
| Mareo | Boca seca |
| Presión arterial ligeramente elevada | |
| Si estos síntomas persisten, informe a su médico. | |
| Apetito | Insomnio |
| pérdida de peso | Inquietud/ansiedad |
| Realizar repetidamente el mismo movimiento o sonido (Tics) | |
| Efectos secundarios graves que requieren atención médica inmediata. | |
| visión borrosa | Alergias con erupciones cutáneas |
| Problemas graves del corazón o de los vasos sanguíneos (por ejemplo, dolor en el pecho, taquicardia). | |
Si su hijo presenta algún síntoma inusual, informe a su médico de inmediato. Si es necesario, su médico ajustará la dosis o le recetará otro medicamento. Nunca deje de tomar el medicamento ni cambie la dosis por su cuenta.
Mensaje para llevar a casa
- El TDAH no es simplemente pereza o mal comportamiento infantil. Es una afección médica real relacionada con la química cerebral.
- Una de las principales razones de esto son los cambios en el funcionamiento de la dopamina, una sustancia química del cerebro.
- Existen tratamientos muy eficaces para esto. La medicación adecuada y la terapia conductual pueden ayudar al niño a tener una vida plena y exitosa.
- Pueden presentarse algunos efectos secundarios al comenzar el tratamiento. No se preocupe, hable abiertamente con su médico . Él le brindará la orientación necesaria.
- Si sospecha que su hijo tiene TDAH, consulte con un pediatra o un psiquiatra.
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