¿Tu hijo con TDAH duerme bien por la noche o se pasa la noche dando vueltas en la cama? No todos los niños con TDAH tienen problemas para dormir . Sin embargo, los estudios muestran que los padres informan que aproximadamente la mitad de los niños con TDAH presentan algún tipo de trastorno del sueño. Estos incluyen sentirse cansados al despertar por la mañana, tener pesadillas o roncar mientras duermen. Esto significa que podría haber una conexión más importante entre el TDAH y el sueño de lo que pensamos.
¿Qué relación existe entre los ronquidos y el TDAH?
Algunos niños tienen las amígdalas y las adenoides agrandadas. Cuando estas se agrandan, pueden obstruir parcialmente las vías respiratorias durante el sueño nocturno, lo que puede provocar ronquidos.
Imagínate, si no puedes respirar bien por la noche y duermes mal, ¿cómo vas a concentrarte al día siguiente? Es común sentir somnolencia y falta de atención durante el día cuando no se duerme lo suficiente. Un estudio reveló que los ronquidos son más frecuentes en niños con TDAH que en otros niños. Sin embargo, esto no significa que los ronquidos causen TDAH. Aun así, existe una clara relación entre ambas afecciones.
Algunos estudios han demostrado que en niños cuyas amígdalas y adenoides están agrandadas y les impiden dormir, la extirpación quirúrgica de esas glándulas mejora el sueño, y el comportamiento y la atención durante el día mejoran sin necesidad de medicación.
Problemas graves de sueño y TDAH
Además de los ronquidos, existen otros problemas del sueño que pueden estar asociados con el TDAH. Veamos cuáles son.
| Problema de sueño | Dicho de forma sencilla... | ¿Qué relación tiene con el TDAH? |
|---|---|---|
| Apnea del sueño | Breves pausas en la respiración durante el sueño. Esto puede ocurrir varias veces a lo largo de la noche, pero es posible que el niño no lo note. | Esto provoca cansancio y somnolencia durante todo el día, dificultad para concentrarse e irritabilidad. Estos síntomas son muy similares a los del TDAH. |
| Síndrome de piernas inquietas (SPI) | Siento una extraña sensación en las piernas, como si algo se arrastrara, como si caminaran hormigas. Esto me hace sentir la necesidad de mover las piernas. | Esto puede provocar trastornos del sueño, somnolencia diurna, dificultad para concentrarse e irritabilidad. Algunos investigadores creen que tanto el síndrome de piernas inquietas como el TDAH se deben a un problema común con una sustancia química del cerebro llamada dopamina. |
| Somnolencia excesiva (narcolepsia) | Somnolencia excesiva e incontrolable durante el día. Puede presentarse cataplejía, como si se estuviera riendo a carcajadas. | Los niños con narcolepsia tienen el doble de probabilidades de padecer TDAH. Tratar los síntomas del TDAH en estos niños con medicamentos también puede resultar un poco más difícil. |
Lo más importante es que, si su hijo presenta estos síntomas, su médico debe determinar si se trata de TDAH, un problema de sueño o ambos.
Si su hijo ronca por la noche o parece asfixiarse mientras duerme, consulte con un pediatra o un otorrinolaringólogo. El médico también podría recomendarle un estudio del sueño.
Cosas que puedes hacer para ayudar a tu hijo con TDAH a dormir mejor.
Aunque los problemas de sueño de su hijo puedan requerir atención médica, hay muchas cosas sencillas que puede hacer en casa para ayudarle a dormir bien y descansar plácidamente por la noche.
- Evita la cafeína: Lo mejor para toda la familia es evitar la cafeína (café, té, chocolate, algunos refrescos). Ten cuidado con la cafeína oculta en la comida de tu hijo.
- Establezca una rutina constante: Acuéstese a la misma hora todos los días, levántese a la misma hora, coma a la misma hora y pase tiempo con la familia. Este patrón constante ayuda a que el reloj biológico de su hijo funcione correctamente.
- Haz que el dormitorio esté silencioso y oscuro:La exposición al exterior mientras duermes puede alterar la producción natural de melatonina, una hormona que ayuda a conciliar el sueño. Por lo tanto, mantén tu habitación a oscuras. Si el ruido te molesta, puedes usar una máquina de ruido blanco que produce un sonido suave similar.
- Ejercicio: Hacer ejercicio a diario puede ayudarte a dormir mejor. Sin embargo, evita hacer ejercicio justo antes de acostarte.
- Toma un baño caliente antes de acostarte: Después del baño, la temperatura corporal baja un poco. Este periodo de enfriamiento es el mejor momento para ir a dormir. Después del baño, procura mantener tu habitación un poco más fresca.
- Evita actividades estimulantes: Deja de ver la televisión, jugar videojuegos violentos y jugar con juguetes una o dos horas antes de acostarte. Estas actividades pueden estimular aún más el cerebro de tu hijo y retrasar el sueño.
- Ten en cuenta otras afecciones médicas: Tu hijo podría tener alergias, asma u otras afecciones que le causen dolor y que también pueden alterar su sueño. Los problemas para dormir también pueden ser un síntoma de problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión.
- Hable con el médico de su hijo sobre su medicación : Esto es muy importante. Informe al médico de su hijo sobre sus problemas para dormir. Pregúntele si la medicación para el TDAH se puede administrar más temprano por la mañana o si se puede usar una de acción más corta. Nunca le dé pastillas para dormir a su hijo sin antes consultar con su médico.
Mensaje para llevar a casa
- Puede que exista una mayor relación entre el TDAH y los problemas de sueño de lo que piensas.
- Si su hijo ronca por la noche, jadea mientras duerme o se queja de molestias extrañas en las piernas, podría ser una señal de que sus síntomas de TDAH están empeorando.
- Si cree que su hijo tiene algún problema para dormir, consulte con su médico. No se autodiagnostique ni busque tratamiento por su cuenta.
- Cosas sencillas como una rutina constante, evitar la cafeína y crear un ambiente propicio para el sueño pueden marcar una gran diferencia en el sueño de un niño.
- En ocasiones, tratar el problema subyacente que afecta al sueño (por ejemplo, las amígdalas agrandadas) puede incluso reducir los síntomas del TDAH.
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