Tratamientos coadyuvantes para el Alzheimer

Si tienes algún familiar que padece la enfermedad de Alzheimer , ya sea tu madre, padre, abuela o tía, probablemente sepas que poco a poco empiezan a olvidar cosas. Ese es el síntoma principal de esta enfermedad. Pero, además de la pérdida de memoria, es posible que hayas notado grandes cambios en su comportamiento. A veces se muestran inquietos, enojados, tristes o simplemente caminan por la noche sin dormir. Al ver esto, seguramente también te sentirás muy triste. Hoy hablaremos de tratamientos complementarios, o "tratamientos coadyuvantes", que se administran para los problemas de comportamiento y mentales que se presentan además de la pérdida de memoria en la enfermedad de Alzheimer.

En pocas palabras, cuando la enfermedad de Alzheimer daña las células nerviosas del cerebro, afecta no solo la memoria, sino también las partes que controlan nuestro comportamiento. Por eso se producen estos problemas.

• Agitación
• Agresión
• Ansiedad
• Delirios (creer en cosas que no existen)
• Depresión
• Ver cosas que no son visibles u oír cosas que no lo son (alucinaciones)
• Insomnio
• Inquietud

Estos síntomas pueden ser muy estresantes tanto para el paciente como para usted, el cuidador. Los médicos suelen recomendar que primero intente controlar estos síntomas con cambios en el estilo de vida y terapia conductual antes de recurrir a la medicación. También debe determinar si existe otra causa para los cambios de comportamiento (por ejemplo, una infección, un problema de visión o audición, o un efecto secundario de otro medicamento).

Pero a veces la medicación es la mejor opción. Muchos de los medicamentos de los que hablamos aquí no están específicamente aprobados para la enfermedad de Alzheimer. Los médicos los recetan para usos no autorizados. Es decir, se administra un fármaco aprobado para otra afección (como la depresión) porque la experiencia del médico sugiere que también podría ser apropiado para los problemas de comportamiento de un paciente con Alzheimer.

Ayudas para dormir

Muchas personas tienen problemas para dormir a medida que envejecen.Sucede. Pero es más común entre los pacientes de Alzheimer. Debido a los cambios cerebrales, se despiertan con frecuencia por la noche y se sienten cansados ​​durante el día.

Solo si los cambios en el estilo de vida no le ayudan a dormir y el insomnio le resulta muy molesto, su médico podría recetarle un medicamento como este:

• Suvorexant (Belsomra): Este es el único medicamento aprobado por la FDA de EE. UU. para los problemas de sueño asociados con la enfermedad de Alzheimer. Pertenece a una clase de medicamentos llamados "inhibidores de la orexina". En pocas palabras, actúa bloqueando una sustancia química en el cerebro que indica que es hora de despertar. Sin embargo, este medicamento puede causar efectos secundarios como sonambulismo, depresión y somnolencia diurna.
• Otros sedantes: Su médico podría recetarle otras pastillas para dormir, como eszopiclona (Lunesta) o zolpidem (Ambien). Sin embargo, tomarlas puede provocar que realice acciones inusuales mientras duerme (como comer o conducir dormido). También pueden causar confusión durante el día, pérdida de memoria y un mayor riesgo de perder el equilibrio y caerse.

Muy importante: Las pastillas para dormir solo deben usarse durante el menor tiempo posible . Pueden causar mareos y provocar somnolencia fácilmente. Una vez que su patrón de sueño se haya normalizado, consulte con su médico e intente dejar de tomarlas.

Asimismo, algunos somníferos (que contienen antihistamínicos, como la difenhidramina) que se pueden comprar sin receta en las farmacias no son adecuados para pacientes con Alzheimer . Pueden interferir con la comunicación entre las células nerviosas del cerebro, empeorando la memoria y las capacidades cognitivas.

Antidepresivos y ansiolíticos

La depresión también es muy común en la enfermedad de Alzheimer. Para mejorar el estado de ánimo del paciente, el médico puede recetar antidepresivos. Estos medicamentos pueden ayudar no solo con la depresión, sino también con la ansiedad, los problemas de sueño, la agitación y las alucinaciones.

Advertencia: Los antidepresivos más antiguos, como los antidepresivos tricíclicos (p. ej., amitriptilina) y los ISRS como la paroxetina (Paxil), no se recomiendan para personas con enfermedad de Alzheimer. Pueden deteriorar aún más la memoria y las habilidades cognitivas.

En ocasiones, los médicos recetan medicamentos de acción corta llamados benzodiazepinas (por ejemplo, lorazepam (Ativan), diazepam (Valium)) para tratar la ansiedad, la inquietud y la agresividad. Sin embargo, estos medicamentos también pueden causar somnolencia, mareos, confusión y un mayor riesgo de caídas.

Antipsicóticos (medicamentos para la ansiedad grave y problemas mentales)

Algunos problemas de comportamiento asociados a la enfermedad de Alzheimer pueden ser peligrosos para el paciente o sus cuidadores. Por ejemplo, la agresividad extrema, los intentos de hacerse daño a sí mismos o a otros, y las alucinaciones visuales o auditivas. En estos casos, los antipsicóticos pueden utilizarse como último recurso, si no existe otra alternativa .

Antes de comenzar este medicamento,

• Crear un ambiente tranquilo
• Acostumbrarse a una rutina
• Realizar actividad física

Definitivamente deberías probar cosas así.

Los medicamentos antipsicóticos (por ejemplo, `Risperidona (Risperdal)`, `Quetiapina (Seroquel)`, `Olanzapina (Zyprexa)`) se utilizan para:

• Si el paciente se encuentra en una situación que pueda poner en peligro su propia vida o la de otros.
• Si el problema de comportamiento hace imposible proporcionar el tratamiento médico necesario.
• Si padece otra enfermedad mental (por ejemplo, esquizofrenia ) además de la enfermedad de Alzheimer.

En estos medicamentosExiste un riesgo grave. Es decir, aumenta el riesgo de ictus y muerte en pacientes ancianos con enfermedad de Alzheimer. Además, provocan somnolencia severa y aumentan el riesgo de caídas. Asimismo, algunos pueden contrarrestar la acción de los fármacos que mejoran la memoria y el pensamiento en la enfermedad de Alzheimer, reduciendo su eficacia.

Otros tratamientos adicionales

Además de los medicamentos mencionados anteriormente, en ocasiones se utilizan otros medicamentos "fuera de indicación".

• Anticonvulsivos: En ocasiones, se utilizan fármacos antiepilépticos como la carbamazepina y la gabapentina para controlar la agitación en pacientes con Alzheimer.
• Fármacos contra el Parkinson: Algunos fármacos utilizados para tratar la enfermedad de Parkinson están siendo estudiados para comprobar si también pueden ayudar con los síntomas del Alzheimer.