¿Está usted al tanto de la presencia de estos tumores en su cuerpo? (Adenoma suprarrenal)

Cuando te hacen una tomografía computarizada por algún otro problema de salud, puede ser un poco alarmante que el médico te diga de repente que tienes un pequeño tumor. Pero no te preocupes. No todos los tumores que se desarrollan en el cuerpo son cancerosos. Hoy hablaremos de un tipo de tumor que se descubre por casualidad, pero que generalmente no es peligroso: el adenoma suprarrenal.

En pocas palabras, ¿qué es un adenoma suprarrenal?

Bien, empecemos por el principio. Encima de los riñones, como dos pequeños sombreros, hay dos glándulas triangulares. Estas son las glándulas suprarrenales . Aunque son pequeñas, desempeñan una función muy importante en nuestro organismo. Cuando estamos estresados, estas glándulas producen hormonas que nos ayudan a afrontarlo, hormonas que controlan muchas cosas, como los niveles de azúcar en sangre, la presión arterial y el sistema inmunitario.

El adenoma suprarrenal es un tumor benigno, no canceroso, que se forma en la parte externa de las glándulas suprarrenales (corteza suprarrenal). Estos tumores a menudo no presentan síntomas y no requieren tratamiento.

Hay dos tipos de estos frutos secos, ¿verdad?

Sí, así es. Estos adenomas suprarrenales se pueden dividir en dos partes principales. Si entiendes esto, muchas cosas te quedarán claras.

La pregunta que mucha gente se hace es: ¿Podría ser cáncer?

Este es el mayor temor que se nos viene a la mente. Pero en realidad, la probabilidad de que un adenoma suprarrenal se convierta en cáncer es muy, muy baja . El tipo de cáncer que se desarrolla en la glándula suprarrenal se llama carcinoma adrenocortical . Es una afección muy rara. Aproximadamente, este tipo de cáncer se presenta en una de cada millón de personas. Así que, si su médico le dice que tiene un adenoma, tenga en cuenta que la probabilidad de que se convierta en cáncer es muy baja.

¿Qué efectos tiene un adenoma funcional en el cuerpo?

Si bien los quistes latentes son inofensivos, los quistes activos pueden causar algunos problemas de salud porque producen más hormonas de las que el cuerpo necesita.

• Síndrome de Cushing: Esta afección se produce cuando la glándula suprarrenal produce demasiada hormona cortisol . Puede causar hipertensión arterial, especialmente abdominal, y problemas de función sexual. También aumenta el riesgo de desarrollar diabetes.
• Aldosteronismo primario (síndrome de Conn): Se produce por la sobreproducción de una hormona llamada aldosterona . Esto puede causar presión arterial alta, niveles bajos de potasio en el cuerpo, dolores de cabeza, fatiga extrema y debilidad muscular.
• Problemas hormonales: En casos muy raros, estos tumores pueden producir un exceso de hormonas sexuales. Por ejemplo, si el cuerpo de una mujer tiene un exceso de hormonas masculinas (andrógenos), puede causar ciclos menstruales irregulares , crecimiento excesivo de vello corporal (hirsutismo) y voz ronca. Si un hombre tiene un exceso de estrógeno, puede provocar una disminución del deseo sexual y disfunción eréctil.

¿Cuáles son los principales síntomas de esto?

Ahora sabemos que los tumores latentes no causan síntomas. Sin embargo, si hay un tumor activo, estos síntomas pueden aparecer dependiendo del tipo de hormona que se produzca en exceso.

¿Por qué se forman estos adenomas?

Los investigadores aún no han encontrado una causa específica para estos tumores. Sin embargo, se ha descubierto que algunas afecciones genéticas aumentan el riesgo de desarrollarlos. La obesidad y el consumo de tabaco también pueden ser factores de riesgo.

¿Qué le parece esto, doctor?

En la mayoría de los casos, estos tumores se descubren de forma incidental. Es decir, se detectan durante una exploración abdominal (tomografía computarizada o resonancia magnética) realizada por otro motivo. Por ello, a veces se les denomina "incidentalomas", es decir, algo que se encuentra por casualidad.

Si el médico detecta un bulto de este tipo, lo primero que hace es confirmar si es canceroso o no. Luego, si se trata de un adenoma, realiza pruebas para determinar si está activo o inactivo.

• Análisis de sangre y orina : Estos análisis comprueban si tus niveles hormonales son normales o elevados. Es posible que también tengas que recoger una muestra de orina de 24 horas.
• Pruebas de imagen: La tomografía computarizada (TC) es la prueba más común. En ocasiones, también se puede realizar una resonancia magnética (RM) . Estas pruebas permiten determinar si el tumor es canceroso o no, según su tamaño y naturaleza. Por ejemplo, los tumores de más de 4 centímetros tienen mayor probabilidad de ser cancerosos.
• Biopsia: Si otras pruebas no son concluyentes, su médico podría recomendarle una biopsia. Esto consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del bulto con una aguja fina y examinarla bajo un microscopio para detectar la presencia de células cancerosas .

¿Cuáles son los tratamientos?

El método de tratamiento depende de si el tumor está activo o inactivo.

Un tumor no funcional es:

Si el tumor es pequeño e inactivo, generalmente no se trata. En su lugar, el médico repetirá las tomografías computarizadas a intervalos regulares para controlar si el tumor crece o se activa. Si el tumor crece rápidamente o se acerca a los 5 centímetros, se puede recomendar la cirugía para extirparlo, dado el riesgo de cáncer.

Un tumor funcional es:

El tratamiento para este tipo de tumores suele ser la cirugía.

• Adrenalectomía: Es la extirpación quirúrgica de la glándula suprarrenal . Si el tumor es pequeño, se puede utilizar la laparoscopia.Esta cirugía se puede realizar mediante pequeñas incisiones en el abdomen y con la ayuda de una cámara. Si el tumor es grande o si existe sospecha de cáncer, se realizará una cirugía general con una incisión más grande en la espalda. Al extirpar una glándula, la glándula restante puede producir las hormonas que el cuerpo necesita. Si esto no es posible, las hormonas deberán tomarse en forma de pastillas.
• Medicamentos: Si usted no es un buen candidato para la cirugía, su médico puede recetarle medicamentos para controlar la producción de hormonas del tumor.

Tras el tratamiento, especialmente después de la extirpación quirúrgica del tumor , los síntomas desaparecen casi por completo. Los resultados son muy buenos.