¡La pequeña central energética de nuestro cuerpo! ¿Qué es la corteza suprarrenal?

¿Te has preguntado alguna vez cuánto trabajo realizan en conjunto estos diminutos órganos dentro de nuestro cuerpo? Incluso cuando dormimos, trabajamos, estamos felices o tristes, un gran proceso ocurre dentro de nuestro organismo sin que nos demos cuenta. Una de las partes más importantes que controla ese proceso, que funciona como la placa base de una computadora, es la corteza suprarrenal, de la cual hablaremos hoy. Aunque el nombre pueda sonar un poco extraño, ¡te sorprenderás al conocer sus funciones!

En pocas palabras, ¿qué es la corteza suprarrenal?

Bien, empecemos desde el principio. La corteza suprarrenal es la parte externa de la glándula suprarrenal . Imagínenla como un coco. El coco tiene una cáscara y una envoltura exterior, y la médula en el interior. Así es la glándula suprarrenal. La parte más gruesa exterior se llama corteza, y la parte más pequeña interior se llama médula. Esta parte, la corteza, constituye el 85% de toda la glándula suprarrenal. Es decir, es la parte principal.

¿Dónde se localizan estas glándulas?

Todos tenemos dos riñones. Sobre ellos, como si fueran dos sombreritos, se encuentran las glándulas suprarrenales . Son del tamaño de un anacardo. Aunque son pequeñas, su labor es fundamental.

La función principal de la corteza suprarrenal es producir diversas hormonas esenciales para el mantenimiento de la vida en nuestro organismo. Sin estas hormonas, sería muy difícil llevar una vida sana.

Las tres capas de la corteza suprarrenal y las hormonas que producen.

Esta parte de la corteza suprarrenal no está estructurada de la misma manera. Se divide en tres capas principales, como un pastel de capas. Cada una de estas capas produce hormonas diferentes y muy importantes. Veamos cuáles son.

Funciones especiales de las hormonas sexuales (andrógenos)

Estas hormonas andrógenas afectan de manera diferente al cuerpo masculino y al femenino.

• En los hombres:
• Ronquera.
• Crecimiento de vello facial y pectoral.
• Ayuda en el proceso de producción de esperma.

• En las mujeres:
• Regular el ciclo menstrual mensual.
• Desempeñan un papel importante durante el embarazo y la gestación.
• Ayuda a mantener los huesos fuertes.

Ahora probablemente entiendes todo lo que esta pequeña corteza suprarrenal puede hacer por nuestro cuerpo, ¿verdad?

¿Qué enfermedades afectan a la corteza suprarrenal?

Al igual que cualquier otra parte de una máquina, nuestra corteza suprarrenal a veces puede presentar problemas. Estos problemas pueden provocar que produzcamos más o menos hormonas de las necesarias . Ninguna de estas situaciones es buena para nuestra salud.

Estas son algunas de las enfermedades que pueden ocurrir:

• Enfermedad de Addison: Se produce cuando la corteza suprarrenal no produce suficiente cantidad de las hormonas cortisol y aldosterona.
• Tumores suprarrenales: Estos pueden ser tumores productores de hormonas (funcionales) o no funcionales (no funcionales).
• Carcinoma adrenocortical: Un cáncer que se produce en la corteza suprarrenal.
• Hiperplasia suprarrenal congénita: Defecto genético en el proceso de producción hormonal presente al nacer.
• Síndrome de Conn: Producción excesiva de la hormona aldosterona.
• Síndrome de Cushing: Niveles excesivos de la hormona cortisol en el cuerpo.

¿Cuáles podrían ser los síntomas de esta afección?

Muchos problemas de la corteza suprarrenal desarrollan síntomas muy lentamente , lo que dificulta su detección en las primeras etapas. Sin embargo, una vez que aparecen los síntomas, pueden empeorar gradualmente si no se tratan.

Estas son las áreas que pueden verse afectadas en general:

• Apetito: Pérdida de apetito o apetito excesivo.
• Presión arterial: Presión arterial excesivamente alta o baja.
• Nivel de azúcar en sangre: Cambios en los niveles de azúcar en sangre.
• Salud del corazón: Cosas como los cambios en la frecuencia cardíaca.
• Estado de ánimo: Irritabilidad frecuente, depresión o ansiedad.
• Músculos: Debilidad muscular.
• Piel: Cambios en el color de la piel, aparición de estrías (marcas de color púrpura) en la piel.
• Peso corporal: Aumento o disminución repentina del peso.

Si ha tenido uno o más de estos síntomas durante mucho tiempo, lo mejor es que consulte con un médico .

¿Qué tratamiento estás siguiendo?

Existen muchos tratamientos para estas afecciones, pero solo su médico puede determinar el mejor tratamiento para usted en función de su diagnóstico y la gravedad de sus síntomas.

Aquí tienes algunas opciones de tratamiento:

Terapia de reemplazo hormonal

Si la producción hormonal de tu cuerpo es baja, es posible que te administren hormonas externas. Por ejemplo, si tienes niveles bajos de cortisol, podrían recetarte pastillas de hidrocortisona.

Cambios en el estilo de vida

A veces, adoptar un estilo de vida saludable puede ayudar a reducir el estrés en las glándulas suprarrenales. Limitar el consumo de alcohol, seguir una dieta baja en sal y evitar fumar pueden ser de ayuda.

Medicamentos

Si su cuerpo produce demasiadas hormonas, su médico podría recetarle medicamentos para controlarlo. Por ejemplo, podrían administrarle un medicamento como la espironolactona para bloquear los efectos de la hormona aldosterona, o un medicamento como el ketoconazol para reducir la producción de cortisol.

Tratamientos para tumores y cáncer

Si hay tumores, sobre todo si son grandes o producen hormonas, puede ser necesario extirparlos quirúrgicamente. Los casos de cáncer pueden requerir radioterapia o quimioterapia.

Cirugía plástica y reconstructiva

Estas cirugías se utilizan para corregir alteraciones externas del cuerpo causadas por desequilibrios hormonales. Por ejemplo, las alteraciones en los genitales provocadas por afecciones como la hiperplasia suprarrenal congénita pueden corregirse mediante cirugía.

¿Qué podemos hacer para mantener sana la corteza suprarrenal?

Cuidar nuestra salud en general es la mejor manera de mantener sanos todos nuestros órganos, incluida la corteza suprarrenal.

• Un estilo de vida activo: El ejercicio regular es muy importante.
• Una buena alimentación: Sigue una dieta nutritiva y bebe suficiente agua a lo largo del día.
• Manejo del estrés: Gestionar el estrés mediante prácticas como la meditación y el yoga.
• Chequeos médicos regulares: Acude a tus chequeos médicos a tiempo y habla con tu médico si tienes alguna inquietud.

La corteza suprarrenal es una parte pequeña pero muy importante de nuestro cuerpo. Las hormonas que produce afectan prácticamente todos los aspectos de nuestra vida. Por lo tanto, es fundamental conocerla y cuidar nuestra salud.