Cuando te hacen un análisis de sangre, ¿el médico te dice que "tu nivel de calcio en sangre está un poco alto"? Es normal asustarse un poco al oír eso. Pero no te preocupes. Esta condición se conoce médicamente como hipercalcemia . En pocas palabras, significa que tienes más calcio en la sangre del que deberías. Hoy hablaremos de esto de forma sencilla y amigable.
¿Qué es exactamente la hipercalcemia?
El calcio es esencial para nuestro organismo, especialmente para la fortaleza de nuestros huesos y dientes. También es necesario para el correcto funcionamiento de nuestro sistema nervioso y músculos . Sin embargo, como con cualquier otra sustancia, un exceso de calcio en el cuerpo no es bueno.
Si su nivel de calcio en sangre es solo un poco alto, es posible que no note ningún síntoma. Pero a medida que el nivel aumenta, nuestro cuerpo intenta eliminar este exceso de calcio a través de la orina. Por lo tanto, puede experimentar síntomas como:
- La necesidad de orinar con frecuencia.
- Tengo más sed de lo normal.
Si los niveles de calcio son demasiado altos, pueden afectar a nuestro sistema nervioso, provocando confusión, pérdida de memoria e incluso, en ocasiones, desmayos .
Lo más importante es que, si esta afección no se trata, puede derivar en problemas graves como pérdida ósea, cálculos renales, insuficiencia renal y enfermedades cardíacas . Por lo tanto, es fundamental estar al tanto de esto, consultar con su médico y tomar las medidas necesarias.
¿Cuáles son las principales razones de esto?
Aunque existen más de 25 causas de hipercalcemia, el 90% de ellas se deben a dos razones principales.
1. Glándulas paratiroides hiperactivas
Esta es la causa más común de hipercalcemia. Las glándulas paratiroides son cuatro pequeñas glándulas ubicadas en el cuello, detrás de la glándula tiroides . Actúan como un termostato que regula el calcio.
Cuando disminuye el nivel de calcio en la sangre, estas glándulas liberan la hormona paratiroidea (PTH).Se produce la hormona paratiroidea (PTH ). Esta hormona indica a nuestros huesos que liberen más calcio en la sangre, a nuestros riñones que reduzcan la excreción de calcio en la orina y a nuestros intestinos que absorban más calcio de los alimentos.
Sin embargo, si una o más de estas glándulas se vuelven hiperactivas, producen más PTH de la necesaria. Esto puede provocar un aumento innecesario del nivel de calcio en la sangre. Esto puede deberse al agrandamiento de las glándulas o a la formación de un tumor benigno.
Si usted padece hipercalcemia por esta razón, también puede experimentar síntomas como:
- Depresión
- Pérdida de memoria
- Acidez
- Problemas para dormir
- Dolor en huesos y músculos
- Fatiga constante
Como tratamiento, su médico a menudo le recomendará la extirpación quirúrgica de la glándula o glándulas afectadas. Si la afección no es demasiado grave, puede controlarla revisando periódicamente sus niveles de calcio, presión arterial y salud renal.
2. Cáncer
La hipercalcemia puede ocurrir en el 10% al 30% de los pacientes con cáncer. Esto se debe a que algunos tipos de cáncer:
- Los huesos pueden descomponerse, liberando calcio en la sangre.
- Puede producir una sustancia que actúa como la hormona PTH y que desencadena la liberación de calcio de los huesos.
- Puede afectar la función renal y reducir la cantidad de calcio excretado en la orina.
Los tipos de cáncer más comúnmente asociados con la hipercalcemia son:
- Cáncer de pulmón
- Cáncer de riñón
- Cáncer de mama
- Mieloma múltiple: un tipo de cáncer de sangre que comienza en la médula ósea.
La hipercalcemia causada por el cáncer puede ser difícil de controlar. Lo principal es tratar el cáncer. Sin embargo, su médico podría recetarle medicamentos como bifosfonatos o denosumab por vía intravenosa o mediante inyección para controlar la pérdida de calcio en los huesos.
Cómo afectan las vitaminas y los suplementos
A veces, las vitaminas y los suplementos que utilizamos también pueden ser la causa.
| Suplemento / Vitamina | Cómo afecta |
|---|---|
| Suplementos de calcio y antiácidos | El uso excesivo y prolongado de algunos antiácidos y comprimidos de calcio para la gastritis puede provocar un aumento del calcio en la sangre. Esta afección se conoce como síndrome de leche y álcalis y también puede dañar los riñones. |
| Vitamina D | La vitamina D ayuda a nuestro cuerpo a absorber el calcio. Sin embargo, si se toman dosis muy altas de vitamina D durante varios meses (por ejemplo, 60 000 UI al día), los niveles de calcio pueden alcanzar niveles peligrosamente altos. No se obtiene tanta vitamina D de los alimentos habituales ni de la exposición al sol. |
| Vitamina A | Tomar demasiada vitamina A puede provocar que se libere un exceso de calcio de los huesos y se acumule en la sangre. |
Recuerda que si estás tomando vitaminas o suplementos, debes informar a tu médico . No empieces ni dejes de tomar nada sin antes consultarlo.
Otros motivos y emergencias
Otras cosas que pueden afectar
- Otros medicamentos: Algunos medicamentos para la presión arterial alta (por ejemplo, los diuréticos tiazídicos) y medicamentos para enfermedades mentales, como el litio, también pueden aumentar los niveles de calcio.
- Genética: En casos muy raros, esto también puede ser causado por una afección genética llamada hipercalcemia hipocalciúrica familiar (HHF).
- Problemas de salud: Enfermedades pulmonares como la tuberculosis, afecciones como el hipertiroidismo.
- Inactividad física: Esta condición también puede presentarse en personas que permanecen en cama durante mucho tiempo debido a una afección como parálisis u otra enfermedad. Esto se debe a que, cuando los huesos no soportan el peso del cuerpo, se libera calcio.
- Deshidratación severa: Cuando no hay suficiente agua en el cuerpo, los riñones no pueden excretar el exceso de calcio.
¿Cuándo se considera esto una emergencia?
El nivel normal de calcio en sangre para un adulto debe estar entre 8,5 y 10,3 mg/dL. Si este nivel es demasiado alto, se trata de una afección que requiere atención médica de urgencia.
Si de repente experimenta confusión severa, mareos, vómitos o dolor abdominal intenso , podría ser un signo de una afección grave llamada hipercalcemia. En ese caso, debe acudir inmediatamente a la sala de urgencias de un hospital . Allí le administrarán líquidos intravenosos y medicamentos para controlar rápidamente sus niveles de calcio.
Mensaje para llevar a casa
- La hipercalcemia es un nivel elevado de calcio en la sangre. A menudo se descubre de forma incidental durante un análisis de sangre realizado por otro motivo.
- La causa más común de esto es un problema con las glándulas paratiroides o cáncer, por lo que es muy importante encontrar la causa exacta.
- No te alarmes si descubres que tienes el calcio alto en la sangre. Habla con tu médico, averigua la causa y comienza el tratamiento adecuado.
- No utilice vitaminas, pastillas de calcio ni otros suplementos sin consultar a su médico.
- Si presenta síntomas graves como confusión o pérdida del conocimiento, se trata de una emergencia. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
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