¿Necesitas ayuda para cuidar a alguien con Alzheimer? (Cuidado de personas con Alzheimer) Hablemos de esto.

¿Algún ser querido, tal vez tu madre, padre o cónyuge, padece la enfermedad de Alzheimer? Solo tú, como cuidador, sabes cuánto sacrificio, responsabilidad y amor se requiere para cuidar a una persona así. Cuando trabajas sin descanso, a veces puedes sentir que ya no puedes más. Es normal sentirse así; no significa que te falte amor, sino que necesitas un respiro y ayuda.

Cosas que te pueden pasar si lo haces todo solo

Si intentas hacerlo todo tú solo, al cabo de un tiempo empezarás a sentirte física y mentalmente agotado. A esto lo llamamos "agotamiento del cuidador". Es decir, el cuidador se agota. Esta situación puede tener un impacto muy negativo en tu salud.

En general, el riesgo de padecer estos problemas de salud es mayor entre quienes cuidan a pacientes con Alzheimer.

Por lo tanto, es muy importante pedir ayuda a tus amigos, familiares y vecinos antes de enfermarte.

Pero... ¿por qué es tan difícil pedir ayuda?

De acuerdo, sabes que necesitas pedir ayuda, pero te cuesta decirlo en voz alta, ¿verdad? Las encuestas muestran que cuatro de cada diez personas que cuidan a personas con demencia lo hacen completamente solas. Hay varias razones por las que muchas personas se resisten a pedir ayuda.

• No logro descifrar qué tipo de ayuda necesito pedir. Incluso si digo: "Necesito ayuda", no logro entender exactamente qué debo hacer.
• Creo que será un problema para los demás. Pienso: "Ellos tienen sus propios asuntos, ¿por qué debería yo causarles más problemas?".
• Sentimiento de culpa. Si no haces todo por tu ser querido, sientes que te estás perdiendo algo.
• Tienen miedo de que alguien les diga "no". Cuando piden ayuda, no la piden porque temen que la otra persona la rechace.

Si experimentas estas emociones, es normal. Pero superar estas barreras y pedir ayuda es lo mejor para ti y para la persona a la que quieres.

¿Cómo saber cuándo pedir ayuda?

En las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, el paciente puede ir a trabajar, conducir y realizar sus tareas domésticas. En ese momento, es posible que no represente una gran carga. Pero a medida que la enfermedad progresa, su ayuda será necesaria para todo, desde comer y caminar hasta ir al baño, es decir, para actividades básicas.

Si experimenta síntomas de "agotamiento por el cuidado de un familiar", es el mejor momento para buscar ayuda.

Si presenta alguno de estos síntomas, no lo dude. Consulte con su médico de cabecera. Él o ella podrá brindarle la orientación necesaria.

Bueno, entonces, ¿cómo se pide ayuda?

Pedir ayuda es todo un arte. Aquí te mostramos algunas maneras de hacerlo más fácil.

Piensa con anticipación y trabaja.

No pidas ayuda a última hora. Pídela con al menos unos días de antelación para darle a la persona a la que vas a ayudar la oportunidad de terminar su trabajo.

Explica la situación.

Explica por qué necesitas ayuda. Podrías decir: "Ni siquiera tengo tiempo para ducharme bien por la mañana. Me temo que me enfermaré si sigo así. Por eso necesito que alguien me ayude a reducir mi carga de trabajo".

Pregunta directamente, específicamente

En lugar de preguntar en términos generales, "¿Puedo ayudarte un poco?", es más fácil para la persona a la que ayudas ser más específica . Por ejemplo, "¿Puedes hacerme la compra?" o "¿Puedes cuidar a mi madre un par de horas el sábado? Tengo un viaje próximamente".

Haz una lista de tareas pendientes.

Haz una lista de todas las tareas que necesitas realizar. Luego, reparte las tareas entre quienes estén dispuestos a ayudar.

Sé realista.

Pide solo aquello que la persona que solicita ayuda pueda hacer. Es difícil esperar que alguien que trabaja todo el día venga a ayudar entre semana, ¿verdad?

Lo que te gustaría escuchar de la persona que te está ayudando.

No a todo el mundo le gusta cocinar o limpiar la casa. Pregúntale a la persona que quiere ayudar qué sabe hacer y qué le gusta hacer. Luego, asígnale esa tarea.

Sé flexible.

La vida cambia. Las personas que te ayudan pueden tener sus propios horarios o emergencias. Prepárate para ajustar tus planes a los suyos.

¿Cuándo se necesita ayuda profesional?

A veces, incluso con la ayuda de familiares y amigos, puede que no sea suficiente para brindar al paciente la atención que necesita. En esos casos, quizás deba considerar buscar ayuda profesional.

Existen diversos servicios para ello.

• Acompañantes: Personas que pueden pasar tiempo con tu ser querido, hablar con él o ella y evitar que se sienta solo/a mientras estás ocupado/a con otras tareas o tomando un descanso.
• Auxiliares de atención domiciliaria: Personas que ayudan con el cuidado personal, como bañar, vestir y mantener limpio al paciente.
• Enfermeros y cuidadores capacitados: Personas capacitadas para brindar atención médica, como administrar vacunas, limpiar heridas y realizar ejercicios de fisioterapia.

Para obtener más información sobre estos servicios y decidir qué es lo mejor para su paciente, es importante hablar con su médico de cabecera. Él o ella podrá derivarlo a las instituciones o profesionales adecuados.