¿Tu ser querido olvida todo? Aprendamos sobre la enfermedad de Alzheimer.

¿Algún anciano en tu hogar, tal vez tu querida madre, padre, abuela o tía, está empezando a olvidar cosas? ¿Pierde repentinamente la memoria de lo que estaba hablando? ¿Olvida incluso cosas tan simples como dónde dejó las llaves o si ha comido? A menudo lo descartamos como algo normal con la edad. Pero no toda pérdida de memoria es simplemente parte del envejecimiento. A veces se trata de algo más profundo, como el inicio de una enfermedad como el Alzheimer .

¿Por qué a algunas personas les diagnostican esta enfermedad tan tarde?

En pocas palabras, el Alzheimer es una enfermedad que destruye gradualmente las células cerebrales, afectando la memoria, la capacidad de razonamiento y el comportamiento. Esto no es simplemente una parte normal del envejecimiento. Sin embargo, ciertas actitudes y la falta de conocimiento en nuestra sociedad dificultan el diagnóstico precoz de esta enfermedad.

Imaginemos que una de nuestras tías, que vive en un pueblo, empieza a tener problemas de memoria. La familia piensa: «Ah, es mayor». No creen que necesite ir al médico. Quizás lo evitan porque les preocupa la incomodidad y el gasto que supondría llevarla a un gran hospital en la ciudad.

Por razones como estas, cuando la enfermedad se diagnostica tarde, el estado del paciente puede empeorar gradualmente. Además, cuidarlo se convierte en un gran desafío para la familia.

Analicemos algunas de las ideas erróneas que existen en nuestra sociedad y cuál es la verdad.

Síntomas que pueden agravarse cuando la enfermedad se diagnostica tarde.

Si la enfermedad no se diagnostica y trata a tiempo, los síntomas pueden empeorar con el tiempo. Además de la pérdida de memoria, pueden aparecer otros síntomas peligrosos. Las investigaciones han demostrado que las personas diagnosticadas tardíamente suelen experimentar los siguientes síntomas:

• Agitación y agresión: Una persona que antes estaba tranquila puede enfadarse repentinamente, regañar a los demás y volverse agresiva.
• Delirios y alucinaciones: Ver u oír cosas que no existen. Por ejemplo, sospechar que alguien ha robado dinero o ver personas en la casa que no están allí.
• Cambios importantes en el comportamiento: Esto puede incluir cosas como un comportamiento social inapropiado y la pérdida de la inhibición.
• Patrones de sueño anormales: Pueden presentarse problemas como dormir durante el día y permanecer despierto por la noche, o no poder dormir por la noche.
• Cambios en la alimentación/apetito: Pérdida del apetito o comer en exceso.
• Problemas de movimiento: Puede perder el equilibrio y tener dificultades para caminar.

Imagínate, si nuestra abuela, que siempre sonreía, de repente empieza a criticar a todo el mundo y a desconfiar de todos... Debemos entender que no es culpa suya, podría ser parte de la enfermedad.

¿Por qué hay tan pocos datos sobre esto en nuestro país?

Como saben, la mayor parte de la investigación sobre la enfermedad de Alzheimer en el mundo se ha realizado con poblaciones de países occidentales. Esto significa que no sabemos con certeza si las influencias genéticas y los factores del estilo de vida encontrados en esos estudios afectan a los habitantes de Sri Lanka de la misma manera.

Además, incluso las pruebas cognitivas que miden la memoria y la capacidad de razonamiento están diseñadas para adaptarse a la cultura y los modelos educativos occidentales. En nuestro país, factores como el nivel educativo de una persona y el entorno en el que vive pueden influir en los resultados de estas pruebas.

Por lo tanto, necesitamos más investigación y datos sobre cómo afecta esta enfermedad a nuestra población. Pero por ahora, lo mejor es estar atentos a los síntomas y buscar atención médica lo antes posible.

¿Qué hacer si tienes problemas de memoria?

Si sospecha que usted o algún miembro de su familia está experimentando este tipo de problemas de memoria o cambios de comportamiento, lo mejor es consultar con un médico de confianza .

1. Consulta a tu médico de cabecera: Primero, habla con tu médico de familia. Él o ella puede realizarte algunas pruebas para determinar si podría tratarse de Alzheimer o si se debe a otra causa (como una deficiencia vitamínica o un problema de tiroides).

2. Remisión a un especialista: Si es necesario, su médico de cabecera le remitirá a un neurólogo o psiquiatra . Estos especialistas pueden realizar pruebas más exhaustivas y diagnosticar con precisión la afección.

3. No tengas miedo: Recuerda que consultar con un médico es la mejor manera de ayudar a tu ser querido. No es una falta de respeto, sino una forma de demostrarle tu amor y cariño.