A veces el dolor en los tobillos es insoportable, ¿verdad? Es muy difícil vivir con este dolor que aparece no solo al caminar o subir escaleras, sino también al estar de pie. Si has tomado medicamentos y te has sometido a diversos tratamientos y el dolor no ha disminuido, tu médico podría sugerirte una cirugía llamada artrodesis de tobillo. Al principio, escuchar este nombre puede sonar un poco intimidante. Pero si conocemos más sobre ella, comprenderás lo útil que es esta solución. Veamos en qué consiste, cómo se realiza y cuáles son sus ventajas y desventajas.
¿Qué es la artrodesis de tobillo?
En pocas palabras, la fusión de tobillo es la unión quirúrgica de varios huesos de la articulación del tobillo en uno solo. Los médicos también la denominan artrodesis de tobillo.
Una articulación es cualquier punto de nuestro cuerpo donde se unen dos huesos. La articulación del tobillo es donde el pie se une a la parte inferior de la pierna. Específicamente, es donde la tibia (hueso de la espinilla) y el peroné (hueso delgado que está junto a ella) se unen con el astrágalo (hueso del tobillo).
Los médicos suelen realizar esta cirugía como tratamiento para la artritis severa de tobillo . Cuando el cartílago dentro de la articulación se desgasta debido a la artritis, los huesos comienzan a rozarse entre sí. Con el tiempo, esto puede dañar la articulación y causar un dolor insoportable. La cirugía de artrodesis de tobillo consiste en fusionar los huesos. De esta manera, se elimina la fricción entre los huesos y el dolor prácticamente desaparece.
Por lo general, un médico sugiere esta cirugía cuando otros tratamientos no quirúrgicos (como la medicación y la fisioterapia) no han dado resultados satisfactorios.
¿Qué ocurre antes de la cirugía?
Después de decidir someterse a una cirugía, deberá reunirse con su médico y cirujano. Le preguntarán sobre sus síntomas actuales, cómo el dolor afecta su vida diaria y qué tratamientos ha probado anteriormente y qué tan bien le han aliviado.
Es importante que seas sincero con tu médico en este momento. Claro, puede que tengas miedo de someterte a una cirugía que alterará permanentemente tu tobillo. Pero no minimices el dolor o la incomodidad que sientes. Si el dolor de tobillo te dificulta realizar tus actividades diarias o si evitas ciertas actividades, díselo claramente.
Deberá realizar lo siguiente antes del día de la cirugía:
- Un examen físico completo para determinar si usted goza de la salud suficiente para soportar la cirugía.
- Varios análisis de sangre.
- Pruebas de imagen, como una radiografía . También es posible que le pidan que se haga una resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC) .
Informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma, así como sobre cualquier suplemento que utilice. Es posible que le recomienden suspender ciertos medicamentos antes de la cirugía. También le indicarán que ayune durante aproximadamente 12 horas antes de la intervención.
¿Qué ocurre durante la cirugía?
El día de la cirugía, se le administrará anestesia para que no sienta ningún dolor. Un anestesiólogo le aplicará anestesia general, que lo dejará completamente dormido, o anestesia regional, que solo adormecerá la zona alrededor del tobillo.
Durante la operación, el cirujano fusionará los huesos del tobillo. Esto se puede hacer de dos maneras.
| Método quirúrgico | ¿Lo que está sucediendo? |
|---|---|
| Cirugía abierta | Este es el método más común. En él, se realizan varias incisiones en la piel alrededor de la articulación del tobillo, se extrae el cartílago y el hueso dañados, se fijan los huesos con tornillos y placas metálicas, y se vuelven a suturar las incisiones. |
| Artroscopia de tobillo | Se trata de un procedimiento mínimamente invasivo. La cirugía se realiza a través de incisiones muy pequeñas, y se introduce un pequeño instrumento equipado con una cámara, llamado artroscopio, para observar el interior de la articulación. |
Esta cirugía suele durar unas horas. El tiempo puede variar según la gravedad del daño en la articulación y el procedimiento quirúrgico elegido.
¿Qué ocurre después de la cirugía y cuánto tiempo se tarda en recuperarse?
La mayoría de las cirugías de fusión de tobillo son ambulatorias, lo que significa que puede irse a casa el mismo día. Después de la cirugía, le proporcionarán una férula o una bota ortopédica para el tobillo.Esto se consigue manteniendo la articulación inmóvil e impidiendo que el peso recaiga sobre ella.
Necesitará usar muletas u otro tipo de apoyo durante varias semanas.
Durante el proceso de curación, los huesos fusionados se unen gradualmente formando un solo hueso fuerte. Esto suele tardar unas 12 semanas, o aproximadamente tres meses . Cada persona se recupera a un ritmo diferente. Durante este tiempo, su tobillo se fortalecerá, ganará estabilidad y el dolor desaparecerá por completo.
¿Puedes volver a caminar con normalidad?
Sí, por supuesto. Tras la recuperación, podrá caminar y trabajar con normalidad. Sin embargo, le llevará algún tiempo acostumbrarse a la articulación recién fusionada. Es muy importante recibir fisioterapia durante el periodo de recuperación. Un fisioterapeuta puede ayudarle a usar el tobillo de forma segura y a recuperar la fuerza. Normalmente, transcurren uno o dos meses antes de que pueda empezar a apoyar el tobillo y a caminar de nuevo después de la cirugía.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de esta cirugía?
Como cualquier tratamiento médico, esta cirugía tiene beneficios, pero también algunos riesgos.
| Beneficios | Desventajas / Riesgos |
|---|---|
| Gran alivio del dolor: El mayor beneficio es que el dolor intenso desaparece. Para algunos, el dolor desaparece por completo. | Pseudoartrosis: Aunque poco frecuente, es la complicación más común. Si los huesos no se fusionan como se espera, puede ser necesaria una nueva intervención quirúrgica. |
| Mejora de la calidad de vida: Una vez que el dolor desaparezca, su calidad de vida mejorará considerablemente. | Riesgos asociados a la cirugía: Riesgos quirúrgicos generales como infección, hemorragia, dolor y reacciones a la anestesia. |
| Vida activa: Puedes retomar muchas actividades, como hacer ejercicio y practicar deportes. | Restricción de movimiento:Debido a que la articulación está fusionada, la capacidad de flexionar el tobillo hacia arriba y hacia abajo se ve reducida de forma permanente. Sin embargo, el talón puede moverse lateralmente y el antepié puede elevarse y descenderse. |
| Efectos en otras articulaciones: Debido a que el movimiento de la articulación del tobillo está limitado, se ejerce mayor presión sobre otras articulaciones del pie, lo que aumenta el riesgo de desarrollar artritis en esas articulaciones en el futuro. |
Cuándo consultar a un médico de inmediato
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas después de la cirugía, llame a su cirujano o a otro médico de inmediato.
- Fiebre superior a 101 grados Fahrenheit (39 grados Celsius).
- La herida sigue sangrando.
- Signos de infección en la incisión (por ejemplo, secreción purulenta, hinchazón excesiva, decoloración, mal olor, calor inusual).
- Dolor nuevo o que empeora.
En definitiva, para quienes sufren dolor crónico de tobillo y han probado todos los tratamientos sin éxito, la artrodesis de tobillo puede ser una excelente opción. El alivio del dolor que proporciona es mucho más valioso que la pérdida de movilidad.
Mensaje para llevar a casa
- La artrodesis de tobillo es una cirugía exitosa para el dolor intenso de tobillo, especialmente el causado por la artritis. Generalmente se recomienda cuando otros tratamientos no han dado resultado.
- Si bien esta cirugía elimina el dolor al fusionar los huesos del tobillo, la capacidad de flexionar el tobillo hacia arriba y hacia abajo queda limitada de forma permanente.
- La recuperación completa tarda aproximadamente 3 meses, y es muy importante tener paciencia y seguir las instrucciones de fisioterapia durante este tiempo.
- Como con cualquier cirugía, existen riesgos. Hable con su médico sobre las ventajas y desventajas antes de someterse al procedimiento.
- Si experimenta algún síntoma inusual después de la cirugía, como signos de infección, dolor excesivo o fiebre, busque atención médica de inmediato.
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