¿Sientes a veces dolor y rigidez constantes en la espalda, el cuello y las caderas? ¿Sientes rigidez al despertar por la mañana, hasta el punto de no poder agacharte ni caminar con normalidad? Una posible causa de estos síntomas es la espondilitis anquilosante. Mucha gente se asusta al oír este nombre, pero con un buen control, se puede llevar una vida normal. Así que hoy hablaremos de ello de forma sencilla y clara.
¿Qué es lo que realmente causa esto? (¿Qué puede causar la espondilitis anquilosante?)
Los médicos aún no han podido determinar la causa exacta de la enfermedad, pero las investigaciones actuales sugieren que se debe a una combinación de factores genéticos y ambientales .
Uno de los descubrimientos más importantes de esta investigación es el antígeno HLA-B27 . En pocas palabras, un antígeno es algo que puede estimular nuestro sistema inmunitario. Normalmente, estos antígenos (HLA) en nuestro sistema inmunitario son responsables de distinguir entre los gérmenes que entran en el cuerpo y las células sanas. Es como un guardia de seguridad en nuestro organismo.
Pero este gen, llamado HLA-B27, es un poco diferente. A veces ataca nuestras propias células y tejidos sanos. Aproximadamente el 90% de las personas con espondilitis anquilosante (EA) tienen este gen, el HLA-B27. Por lo tanto, analizar la presencia de este gen en la sangre es una prueba que se puede realizar si existe alguna sospecha de la enfermedad.
Sin embargo, hay algo importante que debes recordar . El hecho de que alguien tenga el gen HLA-B27 no significa que necesariamente desarrollará espondilitis anquilosante (EA). Además, no todas las personas con EA tienen este gen. Esto significa que este gen no es la única causa de la enfermedad, sino solo un factor de riesgo importante.
Aparte de esto, existen otros factores de riesgo.
- Género: Si bien las mujeres también pueden desarrollar esta enfermedad, los hombres tienen más probabilidades de desarrollarla.
- Edad: Aunque puede desarrollarse a cualquier edad, suele comenzar en la adolescencia , entre los 17 y los 20 años y los 30.
¿Por qué se tarda tanto en diagnosticar?
A menudo, diagnosticar con precisión esta enfermedad puede llevar años, principalmente porque no existe una única prueba "perfecta" que la identifique específicamente.
Cuando acude al médico, este escuchará atentamente sus síntomas y le solicitará análisis de sangre y pruebas de imagen como una radiografía o una resonancia magnética. Estas pruebas no tardan mucho en realizarse. Sin embargo, la razón del retraso en el diagnóstico es:Muchas personas creen erróneamente que los síntomas iniciales son simplemente un dolor de espalda o molestias causadas por el esfuerzo. Por lo tanto, el médico tarda en sospecharlo. Si experimenta dolor de espalda persistente, es fundamental consultar a un médico sin ignorarlo.
¿Cuáles son los tratamientos más recientes para esto?
Todavía no existe cura para la espondilitis anquilosante. Pero no se preocupe, ahora existen muchos tratamientos eficaces que pueden ayudarle a controlar sus síntomas, reducir significativamente la progresión de la enfermedad y llevar una vida cómoda.
| Método de tratamiento | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Analgésicos (AINE) | Estos son los tratamientos de primera línea. Ayudan a reducir el dolor y la rigidez. En ocasiones, su médico le indicará que los use de forma continua, no solo cuando sienta dolor. Sin embargo, es importante usarlos únicamente según las indicaciones de su médico , ya que pueden causar problemas de salud graves, como hipertensión arterial. |
| inhibidores del TNF | Se trata de un tipo de medicamento biológico. Ayuda a reducir la inflamación en el cuerpo y a evitar que la enfermedad empeore. Se pueden usar junto con analgésicos comunes. |
| inhibidores de IL-17 | Se trata de otra clase de fármacos que controlan la inflamación, como los inhibidores del TNF. Estos también se utilizan bajo prescripción médica. |
| Fisioterapia | Esto es algo que definitivamente deberías hacer. Ayuda mucho a reducir el dolor, aumentar la flexibilidad y la fuerza corporal. Un fisioterapeuta te enseñará qué ejercicios realizar para mantener una buena postura. |
| Cirugía | A menudo, la cirugía no es necesaria. Sin embargo, su médico podría recomendarla solo en casos muy graves , como por ejemplo, si hay daños extensos en las articulaciones o un problema importante en la cadera. |
Cosas que puedes hacer para controlar los síntomas
Además de la medicación y la fisioterapia, pequeños cambios en el estilo de vida pueden ser de gran ayuda para controlar estos síntomas.
- Evita fumar por completo: Probablemente sepas que fumar es perjudicial para todo el cuerpo. Especialmente para alguien con espondilitis anquilosante, fumar tiene más probabilidades de causar problemas como dificultades respiratorias.
- Mantén una buena postura: Practica mantener la espalda recta al sentarte y al ponerte de pie. Esto puede reducir el riesgo de dolor de espalda debido a la enfermedad. La fisioterapia puede ayudarte con esto.
- Utilice frío y calor: Aplicar compresas de hielo en las articulaciones inflamadas puede ayudar a reducir la hinchazón. Aplicar una almohadilla térmica o tomar un baño caliente puede ayudar a aliviar la rigidez y el dolor.
- Ejercicio: El ejercicio regular puede ayudar a mantener la flexibilidad y reducir el dolor. Caminar y estirar durante un breve periodo de tiempo cada día es una buena idea. Sin embargo, consulte con su médico o fisioterapeuta qué ejercicios son adecuados para usted.
- Lleva una dieta saludable: Alimentos como la comida rápida, los alimentos grasos y los fritos pueden aumentar la inflamación en el cuerpo. En su lugar, incluye en tu dieta alimentos que reduzcan la inflamación , como frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y pescado rico en omega-3.
Mensaje para llevar a casa
- La espondilitis anquilosante no es solo un dolor de espalda común. Es una afección inflamatoria crónica que afecta la columna vertebral y las articulaciones.
- Si bien tener el gen HLA-B27 es un factor de riesgo importante para desarrollar la enfermedad, no todas las personas que lo tienen la desarrollan.
- El diagnóstico precoz es fundamental. Si padece dolor y rigidez persistentes en la espalda, sobre todo por la mañana, consulte con su médico .
- Si bien el tratamiento no cura completamente la enfermedad, puede controlar los síntomas y prevenir su progresión. La medicación, la fisioterapia y los cambios en el estilo de vida son fundamentales para ello.
- Evitar fumar, mantener una postura correcta, hacer ejercicio y llevar una dieta sana te darán mucha fuerza para vivir con éxito con esta afección.
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