Un problema de salud común en nuestro país es la hipertensión. Quizás usted, un familiar o un amigo esté tomando medicamentos para esta afección. Pero, ¿qué hacen exactamente estos medicamentos? ¿Por qué se receta un tipo diferente a cada persona? ¿Por qué a veces la presión arterial no baja incluso después de tomar la medicación? Hoy hablaremos de todo esto de forma sencilla y amena.
¿Qué son estos medicamentos antihipertensivos?
En pocas palabras, estos medicamentos ayudan a controlar la presión arterial alta y a normalizarla. Funcionan de la misma manera. Imagina tus vasos sanguíneos como tuberías que transportan agua. Cuando aumenta tu presión arterial, también aumenta la presión dentro de estas tuberías.
Algunos medicamentos actúan dilatando estos vasos sanguíneos , lo que permite que la sangre fluya con mayor facilidad sin obstruirse. Otros ayudan al cuerpo a eliminar el exceso de líquidos y sales a través de la orina . Otro tipo de medicamento bloquea las hormonas que el cuerpo produce de forma natural y que aumentan la presión arterial.
Lo más importante es que tu médico elegirá tu medicación en función de tu edad, sexo, si padeces otras afecciones médicas y tu nivel de presión arterial. Por lo tanto, la medicación que te receten puede ser completamente diferente a la que le receten a tu vecino. Cada caso es distinto.
A menudo, se necesita más de un medicamento para controlar la presión arterial. Su médico puede comenzar con un medicamento y añadir gradualmente otros para lograrlo. Además, si un medicamento no funciona o causa efectos secundarios intolerables, puede suspenderlo y recetarle otro.
¿Por qué tomar medicamentos para la presión arterial? ¿Cuáles son los beneficios?
El objetivo principal de tomar medicamentos para la hipertensión es proteger el corazón. Cuando la presión arterial aumenta, el corazón tiene que esforzarse más de lo normal para bombear sangre. Es como un motor bombeando agua a través de una tubería parcialmente obstruida. Con el tiempo, esto puede debilitar el corazón.
Al tomar medicamentos para la presión arterial, reducimos esta carga innecesaria sobre el corazón. De esa manera,
- Se reduce el riesgo de infarto .
- El riesgo de ictus se reduce.
- Se reduce el riesgo de insuficiencia renal .
- Se reduce el riesgo de insuficiencia cardíaca .
Estos medicamentos facilitan que el corazón bombee sangre a los órganos vitales del cuerpo las 24 horas del día.
Tipos de medicamentos para la presión arterial y sus efectos secundarios
Existen varios tipos de medicamentos para controlar la presión arterial. Algunos de los fármacos de primera línea que suelen recetar los médicos son los diuréticos tiazídicos, los inhibidores de la ECA y los bloqueadores de los canales de calcio. Veamos algunos de los principales tipos de medicamentos.
| Tipo de medicamento | Cómo funciona (en términos sencillos) | Efectos secundarios comunes |
|---|---|---|
| Diuréticos (Tiazida, Loop, ahorrador de potasio) | Los riñones eliminan el exceso de líquido y sal del cuerpo a través de la orina. También ayudan a dilatar los vasos sanguíneos. | Niveles bajos o altos de potasio o magnesio, mareos, niveles elevados de ácido úrico. |
| inhibidores de la ECA | Inhibe la producción de angiotensina II, una hormona que provoca la constricción de los vasos sanguíneos. | Tos seca, aumento de los niveles de potasio, mareos, angioedema (hinchazón de la cara y el cuello; esto es peligroso, informe a su médico de inmediato). |
| Medicamentos de tipo ARA II (ARA II) | Bloquea la acción de la hormona angiotensina II sobre los vasos sanguíneos. | Aumento de los niveles de potasio, mareos. |
| Bloqueadores de los canales de calcio | Impide que el calcio entre en los vasos sanguíneos y relaja los músculos de esos vasos. | Dolor de cabeza, mareos, aumento o disminución del ritmo cardíaco, hinchazón de las piernas. |
| Betabloqueantes | Reduce los efectos de las hormonas que aumentan la presión arterial durante el estrés y calma el ritmo cardíaco. | Fatiga/cansancio, mareos, disminución del ritmo cardíaco, desmayos. |
Aunque estoy tomando medicamentos, mi presión arterial sigue alta. ¿Por qué ocurre esto?
Este es un problema que afecta a muchas personas. Existen varias razones por las que su presión arterial puede no estar controlada, incluso si toma su medicación correctamente.
- Es posible que necesite más de un medicamento: a veces, la presión arterial no se puede controlar con un solo medicamento. Puede que necesite dos, tres o incluso cuatro medicamentos.
- No tomar el medicamento correctamente: Es muy importante tomar el medicamento a la misma hora todos los días . Si se salta una o dos dosis, sus lecturas de presión arterial pueden variar.
- Alimentación inadecuada: Si consume alimentos con alto contenido de sal (encurtidos, pescado seco, salsas, alimentos enlatados, fideos instantáneos), la eficacia del medicamento puede verse reducida.
- Otras afecciones médicas: En ocasiones, la presión arterial alta puede deberse a otra afección médica. A esto lo llamamos «hipertensión secundaria». Por ejemplo, puede ser causada por problemas hormonales («hiperaldosteronismo») o por el estrechamiento de los vasos sanguíneos que irrigan los riñones («estenosis de la arteria renal»). Si su presión arterial sigue siendo demasiado alta a pesar de tomar varios medicamentos, consulte con su médico.
- Otros medicamentos: Otros medicamentos que esté tomando (algunos analgésicos) o remedios a base de hierbas también pueden reducir la eficacia de los medicamentos para la presión arterial.
¿Cuándo debo consultar a mi médico?
- Si experimenta efectos secundarios insoportables a causa de su medicamento (por ejemplo, tos persistente, mareos intensos, hinchazón en las piernas), nunca deje de tomarlo por su cuenta. Puede consultar con su médico y cambiar a otro medicamento.
- Si las lecturas son demasiado altas o demasiado bajas cuando se mide la presión arterial en casa.
- Si está planeando quedarse embarazada, informe a su médico tan pronto como lo decida, ya que hay medicamentos que son seguros y otros que no lo son.
Sobre todo en las personas mayores, a veces al levantarse bruscamente, la presión arterial baja (hipotensión ortostática), lo que provoca mareos y caídas. Este medicamento puede empeorar esta afección. Por lo tanto, levántese despacio y con cuidado.
¿Qué es un buen estilo de vida?
Además de tomar medicamentos, adoptar un estilo de vida saludable también es fundamental para controlar la presión arterial.
- Reduce el consumo de sal: Deja de añadir sal a tus comidas y de consumir alimentos con alto contenido de sal.
- Limita el consumo de alcohol: El alcohol aumenta la presión arterial.
- Ejercicio regular: Realice ejercicios sencillos como caminar durante al menos 30 minutos al día.
- Controlar el peso corporal: El aumento de peso afecta directamente a la presión arterial.
Mensaje para llevar a casa
- La hipertensión arterial es un asesino silencioso. Si no se trata, puede provocar afecciones graves como infarto, derrame cerebral y enfermedad renal.
- Tome su medicamento exactamente como se lo recetó su médico, a la hora indicada, todos los días . Nunca cambie ni suspenda la dosis de su medicamento por su cuenta.
- Hable con su médico sobre cualquier efecto secundario que pueda experimentar con su medicamento. Él o ella podrá ayudarle a elegir el medicamento más adecuado para usted.
- Es muy importante seguir un estilo de vida saludable (dieta baja en sal, ejercicio, control de peso) además de tomar la medicación.
- Acude puntualmente a tus revisiones médicas y análisis de sangre, y controla tu estado de salud.
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