¿Sientes a veces una ligera opresión en el pecho, como si fueras a estornudar? ¿O te cuesta respirar al hacer un pequeño esfuerzo? A veces, estos síntomas pueden deberse a problemas con las válvulas del corazón, que actúan como compuertas. Hoy vamos a hablar de una enfermedad relacionada con la válvula aórtica, una de las compuertas más importantes del corazón. A esto lo llamamos «enfermedad de la válvula aórtica».
¿Qué es exactamente esta "(enfermedad de la válvula aórtica)"?
En pocas palabras, la válvula aórtica permite que la sangre fluya desde la cavidad principal de bombeo del corazón (el ventrículo izquierdo) hasta el vaso sanguíneo más grande (la aorta), que transporta la sangre al resto del cuerpo. Funciona como la puerta principal de una casa. Imagínese, esta puerta tiene que abrirse y cerrarse en el momento preciso.
- Cuando se abre: Cada vez que late el corazón , esta válvula debe abrirse por completo, permitiendo que toda la sangre salga del corazón y fluya hacia la aorta. Solo así la sangre suministrará oxígeno y nutrientes a todo el cuerpo.
- Cuando está cerrada: Después de que haya salido algo de sangre, esta válvula debería cerrarse herméticamente, impidiendo que la sangre vuelva a entrar en el corazón.
Si una o ambas de estas cosas no funcionan correctamente, entonces estamos hablando de una afección llamada `(Enfermedad de la válvula aórtica)`.
Hay dos tipos principales de esto, ¿verdad?
Sí, existen dos tipos principales de `(Enfermedad de la válvula aórtica)`. 1.
`(Estenosis aórtica)` - Estrechamiento de la válvula: Esto ocurre cuando la puerta del corazón, es decir, la válvula aórtica, se estrecha y no puede abrirse correctamente. Imagínese que la puerta solo se abre un poco. Entonces no hay suficiente espacio para que la sangre salga del corazón. El corazón tiene que trabajar mucho para impulsar la sangre a través de esta puerta estrecha. 2.
`(Regurgitación aórtica)` - Fuga de la válvula: Esto ocurre cuando la puerta no se cierra correctamente. Si la puerta no se cierra correctamente, parte de la sangre que ha salido se filtra de nuevo al corazón. Al igual que cuando un grifo no se cierra bien, el agua se filtra.
Lo importante es que, incluso si padeces una o ambas afecciones, es posible que no lo sepas durante un tiempo. Esto se debe a que los síntomas suelen aparecer solo cuando la enfermedad ya está algo avanzada. Por lo tanto, es importante tenerlo en cuenta.
¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta enfermedad?
Si bien cualquier persona puede desarrollar esta afección llamada "enfermedad de la válvula aórtica", algunas personas tienen un mayor riesgo. Estas son:
- Personas mayores de 60 años: Con la edad, pueden producirse cambios en las válvulas cardíacas.
- Personas que nacen con una ligera diferencia en sus válvulas cardíacas: por ejemplo, existe una afección llamada " válvula aórtica bicúspide ". Normalmente, la válvula aórtica tiene tres valvas. Pero estas personas tienen dos valvas.
- InnatoPersonas con cardiopatía (`(Cardiopatía congénita)`).
- Personas que han recibido radioterapia en la zona del pecho: La radioterapia en el pecho se administra para algunos tipos de cáncer (por ejemplo, linfoma de Hodgkin). Esto puede afectar a las válvulas con el tiempo.
- Personas con cardiopatía reumática: La fiebre reumática, que comienza como una infección de garganta, puede dañar las válvulas cardíacas.
En países como Estados Unidos y Europa, esta es considerada la más común y peligrosa de las valvulopatías cardíacas. Se estima que 6 de cada 10 muertes por valvulopatías se deben a esta enfermedad. Esto significa que, si se suman todas las demás valvulopatías (mitral, pulmonar, tricúspide), el número de fallecimientos es aún mayor.
¿Cuáles son los síntomas de esto?
Como mencionamos anteriormente,
es posible que no haya ningún síntoma en las primeras etapas. Sin embargo, a medida que la enfermedad progresa, puede comenzar a experimentar cosas como:
- Dolor o opresión en el pecho: Puede que sientas como si alguien te estuviera apretando el pecho.
- Síncope: Pérdida repentina del conocimiento.
- Palpitaciones: Puede que sienta que su corazón late más rápido de repente, o que oiga un sonido de "golpeteo" en el pecho.
- Disnea: Dificultad para respirar , especialmente al realizar alguna actividad, hacer ejercicio, estar acostado o dormir por la noche.
- Edema (hinchazón de piernas y tobillos): Hinchazón de la parte inferior de las piernas.
¿Por qué sucede esto? ¿Cuáles son las razones?
Puede haber varias razones por las que se desarrolla esta "(enfermedad de la válvula aórtica)".
- La válvula se desgasta con el tiempo: esta es la razón principal. Al igual que las piezas de una máquina se desgastan con el uso.
- Cardiopatía reumática: Como se mencionó anteriormente, la fiebre reumática causa daños en las válvulas cardíacas.
- Cardiopatía congénita: Por ejemplo, tener una válvula aórtica bicúspide.
- Hipertensión arterial : Tener presión arterial alta durante un período prolongado también puede afectar las válvulas.
- Infecciones de las válvulas cardíacas (endocarditis): Daño en las válvulas debido a una infección bacteriana.
- Lesiones y accidentes en el pecho.
- Aneurisma de la aorta torácica: Dilatación de la aorta.
- Disección aórtica: Desgarro en la pared de la aorta.
- Radioterapia en el pecho (para afecciones como el cáncer).
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Existe un mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad con factores como los siguientes:
- Si tienes más de 60 años.
- Si hay engrosamiento y depósitos de calcio en la válvula (esclerosis de la válvula aórtica) (en este caso, la válvula aún no está estrechada, pero puede ser un signo temprano de la enfermedad).
- Si usted tiene un defecto valvular congénito, especialmente una `(válvula aórtica bicúspide)`.
- Si ha tenido fiebre reumática en el pasado.
- Si ha tenido previamente infecciones de las válvulas cardíacas (endocarditis).
- Si usted padece ciertas afecciones médicas subyacentes (por ejemplo, síndrome de Marfan, síndrome de Ehlers-Danlos, lupus).
¿Existen etapas para esta enfermedad?
Sí, esta enfermedad progresa gradualmente. Los médicos utilizan cuatro etapas para describir su gravedad:
- Etapa A (En riesgo / Etapa A): Su válvula aórtica funciona bien en este momento, pero usted tiene al menos un factor de riesgo para desarrollar la enfermedad.
- Etapa B (Progresiva): Se trata de una enfermedad de la válvula aórtica de leve a moderada. Existen ligeros cambios en la función de la válvula, pero aún no se presentan síntomas.
- Estadio C (Asintomático Grave / Estadio C): Esta es una forma grave de enfermedad de la válvula aórtica. Es posible que no presente síntomas al realizar sus actividades cotidianas. Sin embargo, podría experimentar síntomas durante una prueba de esfuerzo.
- C1: El corazón aún puede bombear suficiente sangre al cuerpo.
- C2: El corazón no puede bombear tanta sangre (la fracción de eyección del ventrículo izquierdo es inferior al 50%).
- Estadio D (sintomática grave): Usted padece una enfermedad grave de la válvula aórtica que le provoca síntomas en su vida diaria. Al principio, los síntomas pueden aparecer solo durante el ejercicio, pero posteriormente pueden presentarse incluso cuando no está haciendo ejercicio.
¿Qué complicaciones puede ocasionar esto?
Esta es una enfermedad grave y, si no se trata adecuadamente, puede provocar complicaciones graves.
La complicación más común y peligrosa es la insuficiencia cardíaca . Esto significa que el corazón no puede bombear suficiente sangre al cuerpo. Esto puede provocar una pérdida de funciones en todo el organismo. Otras complicaciones incluyen:
- Latido cardíaco irregular (`(Arritmia)`).
- Infarto de miocardio.
- Paro cardíaco repentino (`(Paro cardíaco repentino)`).
- Accidente cerebrovascular (`(Accidente cerebrovascular)`).
¿Cómo se reconoce esto? ¿Qué pruebas utilizan los médicos?
Los médicos diagnostican esta enfermedad mediante un examen físico y la realización de varias pruebas especiales. Durante el examen, el médico realizará lo siguiente:
- Te preguntarán sobre tu estado de salud, por ejemplo, si algún miembro de tu familia padece alguna enfermedad cardíaca.
- Se están controlando sus constantes vitales (presión arterial, frecuencia cardíaca, etc.).
- El corazón se escucha con un estetoscopio (auscultación). Si se oye un sonido cardíaco anormal (llamado soplo), puede ser un signo de enfermedad de la válvula aórtica.
- Se realiza un ECG (electrocardiograma). Este comprueba la actividad eléctrica del corazón.
Además,
un ecocardiograma es la prueba principal y más eficaz para diagnosticar la enfermedad de la válvula aórtica. Este método utiliza ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) para obtener imágenes en tiempo real del corazón y las válvulas. Permite visualizar desde si la válvula se abre y se cierra correctamente hasta si la sangre fluye hacia atrás. Otras pruebas que se le pueden realizar:
- Cateterismo cardíaco (`(Cateterismo cardíaco)`).
- Una tomografía computarizada del corazón.
- Una radiografía de tórax.
- Una angiografía coronaria (`(Angiografía Coronaria)`).
- Prueba de esfuerzo físico (`(Prueba de esfuerzo físico)`).
- Una resonancia magnética del corazón.
¿Cuál es el tratamiento?
El tratamiento depende de varios factores, incluyendo el tipo de enfermedad de la válvula aórtica que usted padece (estenosis, insuficiencia o ambas), su
grado de avance (estadio) y la gravedad de sus síntomas. Su médico evaluará su condición y le recomendará el mejor plan de tratamiento. Las opciones de tratamiento pueden incluir:
- Medicamentos: Los medicamentos no curan por completo el problema de la válvula cardíaca. Sin embargo, pueden ayudar a controlar los síntomas, reducir la carga sobre el corazón y disminuir el riesgo de complicaciones. Un médico puede recetar medicamentos para prevenir arritmias, bajar la presión arterial, controlar el colesterol o tratar la insuficiencia cardíaca.
- Valvuloplastia: Se trata de un procedimiento menor que no requiere una incisión grande. Se inserta un pequeño tubo a través de la pierna o el brazo, y un balón en el extremo se utiliza para ensanchar la válvula aórtica estrechada. Si padece estenosis aórtica, esto puede mejorar el flujo sanguíneo a través de la válvula. Sin embargo, suele ser una solución temporal.
- Cirugía de válvulas cardíacas: En este procedimiento, el cirujano reparará la válvula aórtica o la reemplazará por una nueva. La nueva válvula puede ser de tejido o mecánica, fabricada con algún material como metal. En ocasiones, la cirugía de válvulas se realiza junto con un injerto de derivación de arteria coronaria (CABG) u otra cirugía cardíaca.
- Reemplazo transcatéter de la válvula aórtica (TAVR): La TAVR es una alternativa nueva y mínimamente invasiva a la cirugía tradicional a corazón abierto. En lugar de realizar una incisión grande en el tórax, se inserta un pequeño tubo a través de un vaso sanguíneo en la pierna para introducir una nueva válvula aórtica en el corazón, y la válvula antigua se ajusta internamente.
- Procedimiento de Ross: Este procedimiento requiere una nueva válvula aórtica, especialmente para personas menores de 60 años. Un cirujano reemplaza la válvula aórtica con la válvula pulmonar del propio paciente (la que transporta la sangre del corazón a los pulmones) y luego reemplaza la válvula pulmonar extraída con una válvula pulmonar de un donante. Este procedimiento es un poco más complejo.
La enfermedad de la válvula aórtica no siempre es fácil de prevenir. A menudo puede ser causada por el envejecimiento, cardiopatías congénitas o afecciones médicas crónicas difíciles de controlar. Sin embargo, puede hacer lo siguiente para reducir su riesgo y mantener sus válvulas cardíacas lo más sanas posible:
- Evita por completo los productos de tabaco y las drogas recreativas. Son muy perjudiciales para el corazón.
- Haz ejercicio durante al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana. Incluso algo tan sencillo como caminar o andar en bicicleta está bien.
- Cuando te enfermes, sobre todo si tienes una infección bacteriana como la faringitis estreptocócica, acude al médico de inmediato. Si no se trata, puede derivar en fiebre reumática y dañar las válvulas cardíacas.
- Tome los medicamentos recetados por su médico (por ejemplo, medicamentos para la presión arterial alta o el colesterol) correctamente y a tiempo.
- Si desarrolla una valvulopatía, acuda a su médico periódicamente para realizarse revisiones que permitan un tratamiento rápido. Cuanto antes se detecte, mayor será la probabilidad de éxito del tratamiento.
¿Qué necesitas saber si vives con esta afección?
Una vez diagnosticada la enfermedad de la válvula aórtica, su impacto dependerá de muchos factores, como el momento del diagnóstico,
la etapa de la enfermedad y su estado de salud general. Es importante hablar abiertamente con su médico sobre su futuro. Él o ella podrá explicarle con claridad cómo responderá al tratamiento y qué esperar. Su médico le aconsejará sobre cambios en el estilo de vida y cómo cuidarse a diario. Siga estas instrucciones cuidadosamente y no dude en preguntar cualquier duda que tenga. Su médico podría recomendarle, entre otras cosas:
- Adopta una dieta saludable para el corazón (como la dieta mediterránea): consume más verduras, frutas, legumbres, pescado y alimentos ricos en fibra. Reduce el consumo de sal, azúcar y aceite.
- Ejercicio: Sin embargo, dependiendo de la gravedad de su enfermedad de la válvula aórtica, es posible que tenga restricciones de ejercicio. Es importante que consulte con su médico qué debe y qué no debe hacer.
- Deje de fumar o de consumir cualquier otro producto de tabaco por completo.
- Para prevenir las infecciones de las válvulas cardíacas (endocarditis), es importante cuidar muy bien los dientes y las encías: cepillarse los dientes a diario y acudir al dentista con regularidad es fundamental.
¿Cuándo debo consultar al médico?
Su médico le indicará con qué frecuencia debe acudir a consulta.
Es importante que asista a todas sus citas. Su médico le realizará pruebas periódicas, como un ecocardiograma, para controlar la función de su corazón y sus válvulas cardíacas. Estas pruebas pueden ayudar
a su médico a recomendarle el tratamiento adecuado y reducir el riesgo de futuras complicaciones.
Llame a su médico de inmediato si:- Si sus síntomas (como dolor en el pecho, dificultad para respirar) empeoran.
- Si desarrolla nuevos síntomas.
- Si experimenta efectos secundarios a causa de su medicamento.
¿Cuándo se debe acudir a urgencias?
Si te ocurre algo así
, acude inmediatamente a la sala de urgencias del hospital más cercano o llama al 1990.- No pasa nada si te desmayas o pierdes el conocimiento.
- Si sufre una caída mientras toma medicamentos anticoagulantes (por ejemplo, warfarina o aspirina), tenga en cuenta que estos medicamentos aumentan el riesgo de hemorragia interna en caso de caída o lesión.
- Si presenta signos de infección en la herida (enrojecimiento, hinchazón, fiebre, pus maloliente) después de una cirugía o un procedimiento.
- Si tiene síntomas de un ataque cardíaco (`(Síntomas de un ataque cardíaco)`): dolor intenso en el pecho, dificultad para respirar, dolor que se irradia al brazo izquierdo, cuello, mandíbula, sudoración, náuseas, vómitos.
- Si de repente tiene mucha dificultad para respirar.
- Los síntomas de un derrame cerebral incluyen: entumecimiento o debilidad en un lado del cuerpo, dificultad para hablar, caída de un lado de la cara, cambios repentinos en la visión y dolor de cabeza intenso.
Descubrir que se padece una enfermedad de la válvula aórtica puede ser aterrador y abrumador. Es normal. Pero la buena noticia es que, gracias a los tratamientos avanzados actuales, se pueden reducir significativamente los síntomas, disminuir el riesgo de complicaciones y llevar una vida sana y activa. Si siente ansiedad o preocupación por el futuro, hablar con otras personas que padecen enfermedades de las válvulas cardíacas y unirse a grupos de apoyo puede ser de gran ayuda. Consulte con su médico.
Entonces, ¿cuáles son las lecciones más importantes que debemos extraer de esta historia?
La enfermedad de la válvula aórtica afecta una válvula vital del corazón y puede ser bastante grave. Sin
embargo, si se detecta a tiempo, se recibe el asesoramiento médico adecuado y se trata correctamente, se puede controlar eficazmente. Si presenta algún síntoma, especialmente dolor en el pecho, dificultad para respirar, fatiga o desmayos, no lo ignore pensando que es "solo otra cosa".
Consulte a un médico de inmediato para obtener asesoramiento. Recuerde: ¡cuidar su corazón es lo mejor que puede hacer por sí mismo! Un corazón sano significa una vida sana.
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