¿Tu corazón tiene dos cúspides en la válvula aórtica? (Válvula aórtica bicúspide) ¡Hablemos de esto!

¿Te sientes a veces cansado o agotado? ¿O alguna vez un médico te ha puesto un estetoscopio en el pecho y te ha dicho algo como: "Mmm... oigo un pequeño sonido extraño (un soplo) que viene de tu corazón"? La causa podría ser una pequeña anomalía congénita en tu corazón. No te preocupes, hoy hablaremos de una afección común llamada válvula aórtica bicúspide.

En pocas palabras, ¿qué es la válvula aórtica bicúspide?

Bien, entendámoslo de esta manera. Hay cuatro válvulas principales en nuestro corazón. Estas son como compuertas que se abren solo en una dirección. De estas, la que envía sangre a la aorta, el vaso sanguíneo principal que transporta sangre rica en oxígeno desde el corazón a todo el cuerpo, se llama válvula aórtica. Normalmente, en una persona sana, esta válvula aórtica tiene tres pequeñas valvas (cúspides o velos). Estas tres valvas se abren y cierran de manera muy ordenada para controlar el flujo sanguíneo. Sin embargo, en una persona con una condición llamada válvula aórtica bicúspide, esta válvula tiene dos valvas en lugar de tres . Esta es una condición congénita. Entonces, como solo hay dos valvas, esta válvula puede tener un poco de dificultad para abrirse y cerrarse correctamente. Esto puede llevar a dos problemas principales: 1. Estenosis aórtica (estrechamiento de la válvula): Debido a que la válvula no se abre correctamente, hay solo un pequeño espacio para que el corazón bombee sangre al cuerpo. Esto hace que el corazón trabaje más. 2. Regurgitación aórtica (reflujo sanguíneo): Debido a que la válvula no se cierra correctamente, parte de la sangre que se bombea al cuerpo regresa al corazón. Es posible que no presente síntomas durante años. Sin embargo, con el tiempo, este esfuerzo adicional puede causar problemas cardíacos.

¿Qué tan grave es esta situación?

No todas las personas con válvula aórtica bicúspide tendrán problemas graves. Sin embargo, aproximadamente una de cada tres desarrollará complicaciones con el tiempo. Por eso es importante realizarse chequeos y pruebas médicas periódicas si su médico le diagnostica esta afección. No es tan rara como podría pensarse. Afecta entre el 1 % y el 2 % de la población mundial. Además, es el doble de frecuente en hombres que en mujeres. Las personas con ciertas afecciones genéticas, como el síndrome de Turner, también tienen un mayor riesgo. Lo mejor es que, gracias a la tecnología médica avanzada actual, se puede detectar esta afección y sus cambios sutiles incluso antes de que aparezcan los síntomas. Y con el tratamiento adecuado, se puede vivir una vida plena, sana y larga.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Muchas personas no presentan síntomas durante años. Sin embargo, a medida que la función valvular se deteriora, comienzan a aparecer los síntomas. En niños pequeños y bebés, si la afección es grave, pueden aparecer síntomas como coloración azulada o pálida de la piel ( cianosis ) y dificultad para comer o aumentar de peso poco después del nacimiento. Los síntomas más comunes en adultos son:

¿Qué causa esto? ¿Es hereditario?

Aún no se ha encontrado la causa exacta de esta afección de la válvula aórtica. Se produce durante el desarrollo del corazón del feto en las primeras etapas del embarazo. Esta condición puede ser hereditaria hasta cierto punto . Es decir, si algún familiar directo (madre, padre, hermano/a, hijo/a) padece esta afección, usted también podría tener cierto riesgo. Por lo tanto, si algún familiar tiene este tipo de enfermedad de la válvula cardíaca, es muy importante que se lo comunique a su médico. Si lo considera oportuno, también podrá realizarse las pruebas pertinentes.

¿Qué complicaciones pueden surgir si no se trata?

Si no se trata a tiempo, pueden producirse complicaciones graves.

• Insuficiencia cardíaca: El estrechamiento de la válvula (estenosis) obliga al corazón a trabajar más. Esto puede provocar que el músculo cardíaco se engrose y se agrande, impidiendo finalmente que bombee sangre con eficacia. Factores como fumar y el colesterol alto pueden acelerar este proceso.
• Rotura y disección de aneurisma aórtico: Aproximadamente una de cada tres personas con válvula aórtica bicúspide corre el riesgo de que la aorta, la arteria principal situada sobre la válvula, se dilate. Al igual que un globo que se infla demasiado, las paredes de este vaso sanguíneo se debilitan y comienzan a abultarse. Esto se denomina aneurisma aórtico. Si crece demasiado, puede romperse repentinamente o desgarrarse (disección). Se trata de una emergencia potencialmente mortal que requiere tratamiento inmediato .

¿Cómo se diagnostica esta enfermedad?

Con frecuencia, un médico sospechará de un soplo cardíaco al escuchar un sonido inusual (un «soplo cardíaco») al auscultar el pecho con un estetoscopio. Posteriormente, el médico solicitará varias pruebas especiales para evaluar la estructura y la función del corazón. Las principales pruebas son:

• Ecocardiograma (eco): Se trata de una ecografía del corazón. Permite observar claramente el número de valvas de la válvula, su funcionamiento y si existe alguna fuga o estrechamiento.
• Tomografía computarizada (TC): Este método permite obtener imágenes tridimensionales del corazón y la aorta.
• Resonancia magnética cardíaca (RMC): Esta prueba se utiliza para obtener imágenes más detalladas del corazón y las válvulas.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

Si bien algunos medicamentos, como los betabloqueantes, pueden ayudar a controlar los síntomas, no curan por completo el problema de la válvula. Aproximadamente 4 de cada 5 personas con válvula aórtica bicúspide necesitarán cirugía en algún momento de su vida. La cirugía puede reparar la válvula o reemplazarla por una nueva. Su equipo médico le explicará el mejor tratamiento, según su condición, edad y estado de salud general.

Tipos de cirugía

Actualmente, en lugar de la cirugía tradicional a corazón abierto, existen métodos modernos como la cirugía mínimamente invasiva y la TAVR (reemplazo de la válvula aórtica transcatéter), que consiste en reemplazar la válvula a través de un vaso sanguíneo. Estos métodos ofrecen tiempos de recuperación más cortos.

¿Cómo es la recuperación y cuál es el futuro?

El 98 % de las personas que se someten a una cirugía valvular se recuperan satisfactoriamente y su esperanza de vida no se ve afectada. Esto significa que , incluso si padece una válvula aórtica bicúspide, con el tratamiento y la supervisión médica adecuados, puede vivir una vida larga y saludable como cualquier otra persona. Lo más importante es acudir a sus citas de seguimiento periódicas con su médico. Después de la cirugía, generalmente es necesario realizarse un chequeo al menos una vez al año.

¿Cuándo es necesario ser hospitalizado con urgencia? (¿Cuándo acudir a la UTI?)

Los síntomas de la rotura de un aneurisma son muy peligrosos. Si presenta uno o más de estos síntomas, llame inmediatamente al 911 para solicitar una ambulancia o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.

• Un dolor repentino, agudo y desgarrador en el pecho o la espalda.
• Piel pegajosa y sudorosa.
• Mareo.
• Desmayo.
• Palpitaciones cardíacas.
• Náuseas y vómitos.
• Dificultad respiratoria grave.

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