Aprendamos sobre la válvula aórtica: una de las compuertas más importantes de nuestro corazón.

Todos oímos un sonido en el pecho que dice "lub-dub...lub-dub..." todo el tiempo, ¿verdad? Ese es el sonido de nuestro corazón latiendo. Este corazón es una máquina asombrosa que bombea sangre por todo nuestro cuerpo. Pero para que esta máquina funcione correctamente, algunas de sus pequeñas compuertas, o mejor dicho, válvulas, deben funcionar correctamente. Hoy vamos a hablar de una de las válvulas más importantes, la válvula aórtica, que actúa como la compuerta principal que envía la sangre a nuestro cuerpo.

¿Qué es la válvula aórtica?

En pocas palabras, la válvula aórtica es una de las cuatro válvulas principales de nuestro corazón. Imagina nuestro corazón como una casa con cuatro habitaciones. A estas cuatro habitaciones las llamamos:

• Aurículas: Son las dos cámaras superiores. La aurícula derecha y la aurícula izquierda.
• Ventrículos: Son las dos cavidades inferiores. El ventrículo derecho y el ventrículo izquierdo.

A medida que la sangre fluye de un lado a otro entre estas cámaras, estas válvulas impiden que retroceda en la dirección incorrecta. Estas válvulas son como puertas que solo se abren en una dirección.

La válvula aórtica se encuentra en una posición crucial: entre el ventrículo izquierdo, la cavidad principal que bombea sangre oxigenada a todo el cuerpo, y la aorta, el vaso sanguíneo más grande que transporta esa sangre por todo el organismo. En otras palabras, la válvula aórtica es la principal puerta de salida de la sangre del corazón.

¿Cómo funciona la válvula aórtica? El flujo sanguíneo en el corazón...

Para entender esto, veamos cómo se mueve la sangre dentro del corazón. Es muy sencillo.

1. En primer lugar, la sangre que ha sido utilizada en nuestro cuerpo y que tiene bajo contenido de oxígeno llega al lado derecho del corazón.

2. El lado derecho bombea esa sangre a los pulmones. Los pulmones reoxigenan esa sangre.

3. La sangre nueva y limpia, llena de oxígeno, está llegando ahora al lado izquierdo del corazón.

4. Aquí es donde entra en juego nuestro protagonista, la válvula aórtica. Cuando el ventrículo izquierdo, en el lado izquierdo del corazón, se contrae con fuerza y ​​expulsa la sangre, la válvula aórtica se abre ampliamente .

5. A través de la válvula abierta, la sangre oxigenada entra en la aorta, que es donde se distribuye por todo nuestro cuerpo, de la cabeza a los pies.

6. Una vez expulsada la sangre, la válvula aórtica se cierra inmediatamente . Se cierra para impedir que la sangre que ha entrado en la aorta regrese al corazón.

¿Cuáles son las partes de la válvula aórtica?

En una válvula aórtica normal y sana, hay tres finas y resistentes piezas de tejido que llamamos "valvas". Cuando el corazón late, estas tres valvas se abren ampliamente para dejar pasar la sangre y luego se cierran herméticamente.

Sin embargo, algunas personas nacen con solo dos de estas válvulas. Esta afección se denomina válvula aórtica bicúspide . Si bien no suele causar problemas durante muchos años, existe un pequeño riesgo de que la válvula presente problemas en el futuro.

¿Cuáles son las afecciones que afectan a la válvula aórtica?

Con el tiempo, debido a infecciones o a ciertas causas congénitas, la válvula aórtica puede volverse disfuncional. Existen varios problemas principales que pueden presentarse.

¿Existe algún tratamiento para un problema de válvula?

Sí, sin duda. El tratamiento depende de la naturaleza y la gravedad de la enfermedad, así como del estado de salud general del paciente. En algunos casos leves, el médico puede recetar medicamentos, aconsejar cambios en el estilo de vida y realizar controles periódicos.

Sin embargo, si el daño a la válvula es grave, puede ser necesaria la cirugía. Hoy en día, existen muchos métodos avanzados para ello.

Un nuevo método llamado TAVR

Uno de estos procedimientos especiales es el reemplazo de la válvula aórtica por vía transcatéter (TAVR) .

Se trata de un procedimiento muy sencillo, en lugar de una cirugía mayor que implique abrir el tórax.

• El médico insertará un catéter , un tubo delgado y flexible, a través de un vaso sanguíneo en la pierna o el pecho hasta llegar al corazón.
• Dentro de este tubo, se envía una nueva válvula artificial al corazón.
• La nueva válvula se instala en el mismo lugar que la válvula vieja y dañada. A veces, se infla con algo como un pequeño globo y se coloca en su sitio.
• Luego se retira el tubo.

Este método conlleva muchos menos riesgos y una recuperación más rápida que la cirugía tradicional a corazón abierto. Sin embargo, no es adecuado para todos. Su médico decidirá cuál es el mejor tratamiento para usted.

¿Cómo puedo mantener sana mi válvula aórtica y mi corazón?

Nuestro corazón es algo que debemos cuidar bien. Llevar un estilo de vida saludable puede mantener sanos no solo las válvulas cardíacas, sino todo el corazón.

• Mantén un peso saludable: Intenta mantener un peso corporal saludable que sea apropiado para tu estatura y edad.
• Sigue una dieta saludable para el corazón: consume menos sal, aceite y azúcar, e incorpora más verduras, frutas, hierbas y cereales integrales ricos en fibra a tu alimentación.
• Ejercicio: Practica algún tipo de ejercicio que te haga sudar, al menos 5 días a la semana, durante al menos 30 minutos al día. Caminar, correr o nadar son buenas opciones.
• Controla el estrés: Mantén tu mente relajada practicando actividades como meditación, yoga, hablando con amigos y dedicándote a algún pasatiempo.
• Evita fumar por completo: Fumar es uno de los mayores enemigos del corazón. Deja de fumar hoy mismo.

Si sospecha que padece alguna enfermedad cardíaca, dolor en el pecho o síntomas como dificultad para respirar, no dude en consultar a su médico de inmediato. Él o ella le realizará las pruebas necesarias y le brindará el asesoramiento pertinente.