¡Nueva esperanza para la enfermedad de Alzheimer! ¿Qué tal si conocemos el medicamento Leqembi (lecanemab)?

¿Tu mamá, papá o algún conocido tiene cada vez más problemas de memoria? Olvidar cosas pequeñas, como dónde están las llaves o el nombre de alguien, puede ser un síntoma temprano de la enfermedad de Alzheimer. Aunque todavía no existe cura para esta grave enfermedad, la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.) ha aprobado un nuevo medicamento que puede ralentizar su progresión. Esto representa una gran esperanza para los pacientes de todo el mundo. Hablemos un poco más sobre este nuevo medicamento, Leqembi.

¿Cómo se llama este nuevo medicamento, Leqembi?

Lo primero que hay que entender es que esto no es una cura para la enfermedad de Alzheimer. Pero sí ayuda. Puede ralentizar la progresión de la enfermedad. Las investigaciones han demostrado que puede ralentizar la progresión de la enfermedad en aproximadamente un 27 % en un período de 18 meses.

Quizás te estés preguntando: "¿Realmente marcará la diferencia?". Sí, sin duda. Piensa en esto: una persona que toma este medicamento podrá vivir cinco meses más sin que sus síntomas empeoren, en comparación con alguien que no lo toma. Podrá trabajar, disfrutar de su familia, asistir a la graduación de un nieto... ¿Cuánto vale ese tiempo extra para hacer estas cosas? Ese tiempo es el mayor beneficio de este medicamento.

¿Cómo funciona este medicamento?

Para entender esto, veamos un ejemplo sencillo. En el cerebro de los pacientes con Alzheimer, se deposita una proteína indeseada llamada placa amiloide . Es como si la suciedad se atascara en una tubería de agua y, poco a poco, se obstruyera. Debido a la acumulación de estas proteínas, se interrumpe la comunicación entre las células cerebrales y estas comienzan a morir gradualmente. Por eso se pierde la memoria y se producen cambios en el comportamiento.

Este fármaco, llamado Leqembi, actúa sobre las placas amiloides acumuladas en el cerebro y las elimina. Pertenece a una clase de fármacos denominados anticuerpos monoclonales. Generalmente, se administra al paciente dos veces al mes mediante infusión intravenosa.

Veamos algunos datos importantes sobre este medicamento en una tabla.

¿Existe algún riesgo al usar esto?

Sí. Como todos los medicamentos, este tiene algunos riesgos y efectos secundarios. De hecho, la FDA ha emitido una advertencia de "caja negra" para este fármaco, que es el nivel más alto de advertencia de seguridad . El motivo es una afección llamada ARIA.

¿Qué es ARIA?

ARIA son las siglas de Anomalías en las Imágenes Relacionadas con el Amiloide. En pocas palabras, este medicamento puede provocar inflamación cerebral o pequeñas hemorragias (microhemorragias) en algunas personas. Si bien estas no suelen ser graves, en ocasiones pueden poner en peligro la vida.

• Gen APOE4: Las personas con dos copias de la mutación del gen APOE4 tienen un mayor riesgo de desarrollar esta afección ARIA que otras.
• Anticoagulantes: Otro aspecto muy importante es que los médicos advierten enfáticamente sobre el uso de este medicamento en personas que toman anticoagulantes. Si se usa, existe una alta probabilidad de que una pequeña hemorragia se convierta en una hemorragia grave y potencialmente mortal (macrohemorragia). En ocasiones, esto puede provocar convulsiones, hospitalización o incluso la muerte.

Por lo tanto, antes de comenzar a tomar este medicamento, es fundamental hablar claramente con su médico sobre todos estos riesgos, realizar las pruebas necesarias y confirmar si es adecuado para usted.

¿Qué debo hacer entonces?

Si usted, lector de este artículo, tiene la más mínima sospecha de que usted o alguien cercano a usted presenta los primeros síntomas de la enfermedad de Alzheimer, lo mejor que puede hacer es consultar a un médico sin demora y obtener un diagnóstico preciso.

Como ya comentamos, medicamentos como Leqembi solo son útiles en las primeras etapas de la enfermedad. Si se demora, podría perder la oportunidad de recibir tratamiento. Además, estos medicamentos suelen ser costosos. Por lo tanto, es recomendable hablar con su médico antes de comenzar el tratamiento.

Los expertos creen que, en un futuro próximo, habrá tratamientos disponibles que permitirán detectar y prevenir enfermedades antes de que aparezcan los síntomas. Del mismo modo que podemos detectar y tratar precozmente el cáncer de mama y de próstata, algún día podremos detectar y prevenir la enfermedad de Alzheimer en sus primeras etapas. Hasta entonces, fármacos como Leqembi nos ofrecen una gran esperanza.