¿Tu pequeño ha empezado a desarrollar sarpullido rojo y con picazón por todo el cuerpo después de comer algún alimento? ¿O has tenido sarpullido en los labios y dificultad para respirar después de comer ciertos alimentos, como camarones? Quizás también te haya pasado. Generalmente, a esto lo llamamos "alergia alimentaria". Médicamente, se denomina alergia alimentaria. A veces puede ser muy leve, pero otras veces puede ser potencialmente mortal. Así que, hoy vamos a conocer más sobre esto.
En pocas palabras, ¿qué es una alergia alimentaria?
En pocas palabras, se trata de un malentendido sobre el sistema inmunitario de nuestro cuerpo. Normalmente, la función de nuestro sistema inmunitario es protegernos de las enfermedades combatiendo los gérmenes y virus dañinos que ingresan al organismo.
Sin embargo, en el organismo de una persona con alergia alimentaria ocurre algo diferente. Al ingerir un alimento, el sistema inmunitario identifica erróneamente ciertas proteínas de ese alimento (a las que llamamos alérgenos ) como algo extraño, algo peligroso para el cuerpo. El organismo produce entonces anticuerpos y otras sustancias químicas, especialmente histamina, para atacar a este "extraño". La liberación de estas sustancias químicas provoca los síntomas que mencionamos anteriormente, como picazón, enrojecimiento e hinchazón.
Lo importante es que, a veces, incluso una cantidad muy pequeña del alimento alergénico que entra en el cuerpo es suficiente para provocar esta reacción .
¿Cuáles son las alergias alimentarias más comunes?
Las alergias alimentarias pueden presentarse a cualquier edad. Sin embargo, existen ligeras diferencias en los tipos de alergias más comunes entre niños pequeños y adultos. En particular, las alergias graves al maní y a los frutos secos han aumentado recientemente.
| Alergias alimentarias comunes | |
|---|---|
| Común entre los niños pequeños | Común entre los adultos |
| Leche de vaca | Miseria |
| Huevos de gallina | Frutos secos de árbol (como anacardos, almendras) |
| Miseria | Pez |
| frutos secos | Criaturas marinas con concha (crustáceos, como camarones y cangrejos) |
| Soja | Moluscos (como almejas y calamares) |
| Trigo | Algunas frutas y verduras |
Presta atención a estos síntomas.
Los síntomas suelen aparecer entre unos minutos y dos horas después de ingerir un alimento al que se le ha provocado la alergia.
- Enrojecimiento de la piel, sarpullido o urticaria.
- Picazón en la piel, posiblemente una afección similar al eccema.
- Hinchazón de los labios, la lengua, los párpados o la cara.
- Sensación de opresión en la garganta
- Dificultad para respirar, opresión en el pecho (sibilancias)
- Tos
- Vómitos o diarrea
Muy importante: En ocasiones, esta afección puede ser grave y presentar varios síntomas simultáneamente. Por ejemplo, si experimenta dificultad para respirar, hinchazón facial y urticaria, podría tratarse de una afección peligrosa llamada anafilaxia . Es potencialmente mortal. En tal caso, es imprescindible acudir de inmediato al servicio de urgencias del hospital más cercano.
¿Cómo saber con seguridad si se tiene una alergia?
Aquí es donde mucha gente comete un error. Algunas personas se hacen pruebas cutáneas o análisis de sangre con varios alimentos que sospechan que les hacen daño, y luego dejan de comer todos los que dan positivo. Probablemente hayas oído historias como: "El médico me dijo que estos 20 alimentos son malos para mí".
Pero la realidad es diferente. Estas pruebas son muy sensibles, por lo que pueden detectar si realmente tienes una alergia. Sin embargo, no son muy específicas. Esto significa que a veces los resultados pueden ser positivos aunque no tengas ninguna alergia. A esto lo llamamos "falsos positivos".
Hacerse muchas pruebas innecesarias y luego obsesionarse con los resultados erróneos solo complicará tu vida. Incluso puede provocar deficiencias nutricionales.
Por lo tanto, el método correcto es este:
1. Cuente su historia: ¿Qué alimentos consumió cuando presentó los síntomas? ¿Cuánto tiempo después de haberlos consumido aparecieron? ¿Cuáles fueron los síntomas? Explíquele estos detalles a su médico con claridad. Esta es la evidencia más importante.
2. Consulta con un médico: El médico escuchará tu relato y, si es necesario, solicitará pruebas para confirmar la presencia de algunos alimentos sospechosos.
3. Comparar los resultados: El médico comparará tanto su relato como los resultados de las pruebas para tomar la decisión final sobre si realmente tiene o no una alergia.
¿Cómo vivir con una alergia?
Lamentablemente, el único tratamiento para una alergia alimentaria es evitar por completo el alimento en cuestión . Esto puede resultar un poco complicado, pero no es difícil si se planifica con antelación.
- Lea las etiquetas: Lea atentamente la lista de ingredientes de cada alimento envasado que compre en la tienda.
- Informe: Si su hijo tiene alguna alergia, asegúrese de informar a los maestros de la escuela y la guardería.
- Tenga cuidado en los restaurantes: al pedir comida, indique claramente a qué alimentos es alérgico. Si es necesario, pida a la cocina que le avise que no incluyan ese alimento en su pedido.
- Pulsera de alerta médica: Llevar una pulsera o collar de alerta médica puede ser muy importante para alguien con alergias graves.
¿Desaparecerá esta alergia con el tiempo?
Son buenas noticias. Sí, algunas alergias desaparecen con el tiempo. Sobre todo en los niños pequeños, las alergias a la leche de vaca, los huevos, el trigo y la soja tienden a desaparecer a medida que crecen.
Sin embargo, las alergias al cacahuete, a los frutos secos y al marisco suelen ser de por vida.
Por lo tanto,Es importante consultar con tu médico cada uno o dos años para comprobar si tus alergias persisten. Nunca pruebes en casa, solo, un alimento al que seas alérgico. Puede ser peligroso.
Mensaje para llevar a casa
- Si usted o su hijo desarrollan síntomas inusuales (picazón, urticaria, hinchazón) después de comer cierto alimento, sospeche que puede tratarse de una alergia alimentaria.
- No te sometas a un montón de pruebas innecesarias. Primero, consulta con un médico y explícale tu experiencia con claridad.
- Solo debes evitar una alergia alimentaria una vez que haya sido confirmada .
- Si aparecen síntomas graves (dificultad para respirar, hinchazón facial), acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
- Dado que algunas alergias desaparecen con el tiempo, es importante realizarse pruebas periódicas según las indicaciones del médico.
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