¿También tienes una pequeña diferencia en tu válvula cardíaca? ¡Hablemos de la válvula aórtica bicúspide!

¿Alguna vez has pensado en las pequeñas compuertas dentro de tu corazón? Quizás ni siquiera nos damos cuenta de lo importantes que son en nuestra vida diaria. Pero, a veces, llegamos a este mundo con pequeñas alteraciones en estas compuertas, es decir, las válvulas cardíacas. Hoy vamos a hablar de una afección cardíaca particular: la enfermedad de la válvula aórtica bicúspide. No te preocupes, lo más importante es estar informado.

¿Qué es esta válvula aórtica bicúspide? En pocas palabras...

Imagina tu corazón como una bomba de agua. Esta bomba impulsa sangre limpia y oxigenada por todo el cuerpo. Existe una válvula fundamental por donde la sangre fluye desde el corazón hacia el vaso sanguíneo más grande del cuerpo, la aorta. A esta válvula la llamamos válvula aórtica .

Normalmente, en una persona sana, la válvula aórtica tiene tres valvas, como las hojas de una puerta. Estas valvas se abren y cierran correctamente para permitir que la sangre fluya en una sola dirección: del corazón a la aorta. Estas valvas impiden que la sangre regrese al corazón.

Sin embargo, una persona con válvula aórtica bicúspide tiene dos cúspides en la válvula aórtica. "Bi" significa "dos" y "cúspide" significa "valva". Por lo tanto, el nombre proviene del hecho de que tiene dos cúspides. Esta es una condición congénita , lo que significa que está presente desde el nacimiento.

Ahora imagina qué pasaría si una puerta tuviera dos hojas en lugar de tres. Quizás no se abriría bien, o tal vez no se cerraría bien. Eso es lo que le sucede a esta válvula.

• Si la válvula no se abre correctamente, la sangre tiene dificultades para fluir hacia adelante, es decir, hacia la aorta. Esto se denomina estenosis aórtica , que simplemente significa un estrechamiento de la válvula.
• Si la válvula no se cierra correctamente, la sangre regresa al corazón desde la aorta. Esto se denomina regurgitación aórtica , lo que significa que la sangre se filtra a través de la válvula.

Es posible que usted haya padecido estenosis aórtica o insuficiencia aórtica durante años sin saberlo. Quizás no presente ningún síntoma, ya que su válvula aórtica funciona correctamente. Sin embargo, no es tan eficiente como una válvula con tres valvas.

Con el tiempo, esta válvula bicúspide hace que el corazón trabaje más . Esto puede provocar complicaciones graves.Puede suceder. Aunque resulte difícil aceptar esta realidad, informarse sobre esta afección le ayudará a comprenderla mejor.

¿Qué tan grave es tener una válvula aórtica bicúspide?

No todas las personas con válvula aórtica bicúspide desarrollarán complicaciones. Sin embargo, aproximadamente una de cada tres las desarrollará. Estas pueden ser muy graves e incluso potencialmente mortales . Por ello, quienes padecen enfermedad de la válvula aórtica bicúspide deben someterse a exámenes médicos y seguimientos periódicos.

Esta afección afecta entre el 1 % y el 2 % de la población general. Es aproximadamente el doble de frecuente en hombres que en mujeres. Las personas con síndrome de Turner también tienen un mayor riesgo de desarrollar este tipo de cardiopatía , especialmente insuficiencia bicúspide.

A menudo, es posible que no notes los síntomas hasta que la enfermedad esté muy avanzada o se produzca una emergencia médica. Sin embargo, las pruebas de imagen pueden detectar cambios sutiles incluso antes de que notes los síntomas. Además, los avances en el tratamiento pueden ayudarte a vivir una vida más larga y saludable .

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Como se mencionó anteriormente, es posible que no presente ningún síntoma. Puede vivir años sin siquiera saber que tiene este pequeño cambio en su corazón. Pero con el tiempo, comenzarán a aparecer síntomas debido a una insuficiencia aórtica o una estenosis aórtica.

Niños pequeños y bebés:

Si su bebé tiene una válvula aórtica bicúspide, en algunos casos graves, los síntomas pueden aparecer poco después del nacimiento. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos síntomas no aparecen hasta más tarde.

• Piel pálida o azulada (cianosis)
• Reticencia a comer, problemas de aumento de peso

Síntomas en adultos:

• Sensación de cansancio (este es el síntoma más común)
• Dolor o molestia en el pecho
• Mareos o desmayos
• Palpitaciones cardíacas
• Dificultad para respirar , especialmente durante la actividad.

Muchas personas descubren que tienen una válvula aórtica bicúspide solo después de una prueba médica. Esto se debe a que los síntomas pueden pasar desapercibidos fácilmente. Tus familiares o amigos podrían notar la diferencia antes que tú.

Piensa en la cantidad de trabajo que puedes realizar en un día normal. Compáralo con lo que hacías hace un año, o incluso hace seis meses. ¿Te cansas fácilmente ahora? ¿Necesitas más tiempo para descansar? Si es así, podría significar que tu corazón está trabajando más para cumplir con tus tareas.

Por eso es tan importante que acudas a tus citas médicas . Habla con tu médico sobre cualquier cambio que notes en tu vida diaria.

¿Qué causa la presencia de una válvula aórtica bicúspide?

Los investigadores aún no han encontrado la causa exacta de la válvula aórtica bicúspide. Sin embargo, es la cardiopatía congénita más común y se desarrolla al principio del embarazo .

¿Es esto algo que viene de generación en generación?

Parece posible, pero los investigadores aún no comprenden del todo los detalles.

La válvula aórtica bicúspide puede ser hereditaria. Si algún familiar cercano (padre, madre, hijo/a, hermano/a) padece esta afección cardíaca, consulte con su médico. Es posible que le recomiende algunas pruebas para evaluar la estructura y la función de su corazón .

Si tienes una válvula aórtica bicúspide y estás planeando quedar embarazada, habla con tu médico. Si bien esta afección no se puede prevenir, puedes controlar tu embarazo y tratar de detectar cualquier problema a tiempo .

¿Cuáles son las complicaciones de esta afección?

Si no se trata, la enfermedad de la válvula aórtica bicúspide puede provocar complicaciones graves. Algunas de ellas incluyen:

• Insuficiencia cardíaca: En caso de estenosis aórtica, que se produce cuando la válvula se estrecha, el corazón tiene que esforzarse mucho para bombear sangre. La cavidad principal de bombeo del corazón, el ventrículo izquierdo, se engrosa y aumenta de tamaño, lo que impide que bombee sangre correctamente. Con el tiempo, esto puede provocar insuficiencia cardíaca. Este proceso puede acelerarse si existen otros factores de riesgo, como fumar y tener el colesterol alto.
• Rotura de aneurisma aórtico y disección aórtica:Aproximadamente una de cada tres personas con válvula aórtica bicúspide puede presentar una dilatación de la aorta por encima de la válvula. A medida que la aorta se dilata, sus paredes pierden resistencia y cambian de forma. Con el tiempo, esto puede provocar un aneurisma aórtico, una protuberancia en forma de globo en la pared de la aorta. Si este aneurisma alcanza un tamaño considerable, puede romperse o desgarrar la pared (disección aórtica) . Estas son emergencias potencialmente mortales .

¿Cómo se diagnostica una válvula aórtica bicúspide?

En ocasiones, el médico puede diagnosticar la afección durante una ecografía cardíaca prenatal durante el embarazo. Otras veces, se descubre una válvula aórtica bicúspide durante pruebas realizadas cuando el bebé presenta síntomas debido a otra afección cardíaca.

Sin embargo, muchas personas pasan años sin saber que padecen esta afección. El primer síntoma puede ser un soplo cardíaco , un sonido anormal en el corazón que el médico escucha con un estetoscopio. Posteriormente, el médico puede realizar pruebas de imagen para evaluar la estructura y el funcionamiento del corazón.

¿Qué pruebas se realizan para diagnosticar esto?

Su médico puede examinarle el corazón y realizarle estas pruebas para determinar si tiene una válvula aórtica bicúspide:

• Ecocardiograma (ecocardiograma - eco) : Esto le permite ver imágenes en tiempo real del corazón.
• Tomografía computarizada (TC) : Este método toma imágenes transversales del corazón.
• Resonancia magnética cardíaca (RMC) : Este método también permite obtener imágenes detalladas del corazón.

También pueden derivarte para que te hagas pruebas genéticas .

¿Cómo se trata la válvula aórtica bicúspide?

Medicamentos como los betabloqueantes y los diuréticos pueden ayudar a controlar los síntomas, pero no curan la afección por completo . Aproximadamente cuatro de cada cinco personas con enfermedad de la válvula aórtica bicúspide necesitarán cirugía para tratarla. El cirujano reparará la válvula aórtica o implantará una nueva . También puede reparar otros problemas, como un aneurisma, durante la misma cirugía.

Su médico evaluará su estado, le realizará algunas pruebas y le explicará las opciones de tratamiento. El tratamiento que reciba dependerá del estado de su válvula aórtica y aorta. También tendrá en cuenta su salud cardíaca general, su edad y otras afecciones médicas.

Lo más importante es operarse cuanto antes, antes de que se produzcan daños permanentes en el corazón. Aunque no presente síntomas, su médico podría considerar tratar el problema ahora para prevenir futuras complicaciones. El momento óptimo varía en cada persona. Su equipo médico le explicará las opciones disponibles.

Las nuevas tecnologías han mejorado los resultados y reducido las complicaciones. Muchas personas ahora pueden utilizar técnicas mínimamente invasivas en lugar de la cirugía tradicional a corazón abierto .

La diferencia entre la cirugía tradicional de la válvula aórtica y la cirugía mínimamente invasiva.

• Cirugía tradicional (a corazón abierto) de la válvula aórtica: Consiste en realizar una incisión de 15 a 20 centímetros en el centro del tórax, a lo largo del esternón. El cirujano divide el esternón en dos para acceder directamente al corazón.
• Cirugía mínimamente invasiva de la válvula aórtica: Consiste en realizar una pequeña incisión en forma de "J" de aproximadamente 5 a 10 cm de largo. Esta incisión puede realizarse en la parte superior del esternón o entre las costillas. El cirujano no necesita abrir todo el tórax. Este método reduce el sangrado, permite una estancia hospitalaria más corta y puede acortar el tiempo de recuperación.

¿Reparación o reemplazo de la válvula aórtica?

• Reparación de la válvula aórtica: Este procedimiento repara la válvula sin reemplazarla. Es una buena opción para personas con insuficiencia aórtica (perfusión de sangre de la válvula). Sin embargo, no trata la estenosis aórtica (estrechamiento de la válvula). Los cirujanos suelen realizar este procedimiento mínimamente invasivo mediante una incisión en forma de "J". El cirujano remodela las valvas de la válvula aórtica para que se abran y cierren correctamente.

• Reemplazo de la válvula aórtica: Este procedimiento consiste en extirpar la válvula dañada y reemplazarla por una nueva. Los cirujanos pueden reemplazar la válvula mediante cirugía abierta tradicional o mediante un procedimiento mínimamente invasivo llamado reemplazo de la válvula aórtica transcatéter (TAVR) .

La nueva válvula que le implantarán puede ser una "válvula biológica" o una "válvula mecánica" .

• `Válvula biológica`:Los cirujanos utilizan este tipo de válvula en el 80% de los casos. Esta válvula está fabricada con tejido de cerdo o vaca. Es segura y duradera. Sin embargo, después de unos 10 años, es posible que necesite otra cirugía para reemplazarla.
• Válvula mecánica: Esta válvula artificial es muy duradera y puede durar toda la vida. Sin embargo, para que funcione correctamente, deberá tomar anticoagulantes de por vida .

Muchas personas prefieren una válvula biológica porque no necesitan tomar anticoagulantes. Sin embargo, esto depende de su edad, otras afecciones médicas y preferencias personales. Su médico le informará sobre estas opciones y le ayudará a decidir cuál es la mejor para usted.

Otra opción para el reemplazo valvular es el procedimiento de Ross (también conocido como procedimiento de transposición) . Este consiste en extraer la válvula pulmonar y reemplazarla por la válvula aórtica. Esta puede ser una buena opción si tiene menos de 50 años y desea evitar tomar anticoagulantes durante un largo período.

Complicaciones del tratamiento

En general, el riesgo de complicaciones derivadas de la cirugía valvular es bajo. Sin embargo, entre los riesgos potenciales se incluyen:

• infecciones
• Sangría
• coágulos de sangre
• Ataque
• Infarto de miocardio
• Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmia) (temporalmente)
• Disminución de la función renal (temporalmente)

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de este tratamiento?

La recuperación completa tras una cirugía de reemplazo de válvula aórtica puede tardar entre dos y tres meses . La recuperación completa tras una cirugía de reparación de válvula aórtica puede tardar entre uno y dos meses.

¿Se puede prevenir la aparición de una válvula aórtica bicúspide?

No existe forma de prevenir la válvula aórtica bicúspide. Es congénita , es decir, se nace con ella. Sin embargo, se pueden realizar cambios en el estilo de vida que pueden reducir el riesgo de desarrollar otras enfermedades cardíacas, como la aterosclerosis y la enfermedad de las arterias coronarias. Si tiene una válvula aórtica bicúspide, hable con su médico sobre cómo controlar sus factores de riesgo de enfermedades cardíacas. Estos incluyen:

• Presión arterial alta (Hipertensión)
• Colesterol alto (hiperlipidemia)
• Diabetes
• Factores relacionados con el estilo de vida, como el consumo de productos de tabaco y alcohol.

Si tengo una válvula aórtica bicúspide, ¿qué debo esperar?

Aproximadamente el 98% de las personas que se someten a una cirugía de válvula aórtica viven sin que esto afecte su esperanza de vida. Si usted tiene una válvula aórtica bicúspide, puede vivir tanto como una persona sin esta afección.Sin embargo, necesitará revisiones y pruebas periódicas con su médico. Su médico revisará su válvula y se asegurará de que reciba el tratamiento necesario. El tratamiento es fundamental para prevenir complicaciones.

¿Cómo puedo cuidarme?

Con una válvula aórtica bicúspide, puedes hacer muchas de las cosas que te gustan. Sin embargo, tendrás que hacer algunos cambios en tu estilo de vida para mantener tu corazón sano y reducir la tensión que sufre. Estos incluyen:

• Consumir alimentos saludables para el corazón.
• Reduciendo considerablemente la cantidad de sodio (sal) que consumes.
• Evitar la actividad física excesiva.

Necesitará acudir a citas periódicas con su médico para controlar el funcionamiento de su corazón. Si se ha sometido a una cirugía, tendrá revisiones a las dos semanas, a los tres meses y a los seis meses. Posteriormente, tendrá una cita anual. Estas citas son importantes para mantener su salud y para revisar sus válvulas y detectar problemas antes de que se agraven.

¿Cuándo debería preocuparme por una válvula aórtica bicúspide?

Debe preocuparse por una válvula aórtica bicúspide cuando comienza a interferir con el funcionamiento del corazón. La enfermedad de la válvula aórtica bicúspide puede causar estenosis e insuficiencia aórtica. Con el tiempo, estos problemas pueden causar daño permanente al corazón.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Su médico le indicará con qué frecuencia debe acudir a las citas. Si se ha sometido a una cirugía, tendrá varias citas de seguimiento durante el primer año y, posteriormente, una cita anual.

Si algún familiar tiene problemas en las válvulas cardíacas, pero usted aún no ha recibido un diagnóstico, su médico podría derivarlo a un cardiólogo . El cardiólogo podrá realizarle pruebas para detectar enfermedades cardíacas y brindarle asesoramiento.

¿Cuándo debo acudir a la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU) ?

Si presenta síntomas de rotura de aneurisma o disección , llame inmediatamente al 911 (o a su número de emergencias local) :

• Dolor repentino, agudo y punzante en el pecho o la espalda.
• La piel se siente pegajosa y sudorosa.
• Mareo
• Mareo
• Palpitaciones cardíacas
• Náuseas y vómitos
• Dificultad para respirar

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Si a usted o a su hijo le diagnostican una válvula aórtica bicúspide, hable con su médico sobre su afección cardíaca y si necesita tratamiento. Algunas preguntas que puede hacer son:

• ¿Es necesaria la cirugía?
• ¿Puede recomendarme cambios en el estilo de vida que sean saludables para el corazón?
• ¿Existen signos de sangrado o estrechamiento de la aorta?
• ¿Cómo será el proceso de curación?
• ¿Qué síntomas o problemas debo vigilar en casa?
• ¿Qué actividades pueden ser peligrosas?
• ¿Cómo puedo reducir el riesgo de que mi hijo/a padezca enfermedades cardíacas en el futuro?
• ¿Disponen de recursos que me puedan ayudar a explicarle este diagnóstico a mi hijo/a?

Lidiar con una válvula aórtica bicúspide puede ser abrumador y generar muchas preguntas. Recuerde que los médicos y cirujanos están aquí para ayudarle a usted o a su hijo a mantenerse sanos y fuertes. Si a usted o a su hijo les han diagnosticado recientemente esta afección, tómese un tiempo para informarse mejor. Hable con su médico y obtenga la información que necesita para sentirse más tranquilo al manejar la enfermedad. Además, recuerde que cuentan con la tecnología necesaria para detectar y tratar los problemas a tiempo.

Finalmente, cosas para recordar

La válvula aórtica bicúspide es una afección congénita que se puede tratar. No se preocupe, pero esté informado.

Lo más importante es seguir las indicaciones médicas correctas, hacerse las pruebas a tiempo y llevar un estilo de vida saludable. No estás solo/a; hay médicos que pueden ayudarte. Esperamos que esta información te haya ayudado a comprender mejor esta afección.

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