Metformina para la diabetes: Lo que necesitas saber (Metformina)

Si tienes diabetes tipo 2, lo más probable es que tu médico te recete un medicamento llamado metformina. Este es un medicamento muy importante, ampliamente utilizado por personas con diabetes en nuestro país y en todo el mundo. Entonces, ¿por qué es tan importante este medicamento? ¿Cómo funciona en nuestro organismo? ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios? ¿Qué debemos temer? Hablemos de todo esto de forma sencilla, como si estuviéramos conversando con un amigo.

¿Cómo actúa la metformina dentro del cuerpo?

En pocas palabras, la metformina ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre de tres maneras principales. Piénsalo como un gerente inteligente.

1. Reduce la producción de azúcar por el hígado: Normalmente, nuestro hígado produce la glucosa (azúcar) que nuestro cuerpo necesita. En una persona con diabetes, este proceso es excesivo. La metformina le da al hígado una señal que le indica: "De acuerdo, ahora reduce un poco la producción, ya hay demasiada azúcar en la sangre".

2. Aumenta la sensibilidad del cuerpo a la insulina: El principal problema de la diabetes es la resistencia a la insulina. Esto significa que, aunque el cuerpo produce insulina, las células, especialmente las musculares, no responden adecuadamente a ella. La metformina ayuda a que estas células sean más sensibles a la insulina. De esta manera, el azúcar en la sangre puede llegar fácilmente a los músculos y utilizarse como energía.

3. Reduce la absorción de azúcar de los alimentos: El cuerpo absorbe el azúcar de los alimentos que consumimos en los intestinos. La metformina reduce la velocidad y la cantidad de azúcar que se absorbe en estos intestinos.

Estos tres métodos por sí solos pueden ayudar a reducir su nivel de A1c , que mide el promedio de azúcar en sangre durante los últimos meses. Este medicamento también puede ayudar a retrasar la progresión de la prediabetes a la diabetes.

Tipos y marcas de metformina

La metformina se comercializa bajo diversas marcas. Es posible que su médico se la haya recetado con nombres como «Glucophage», «Fortamet» o «Riomet». Está disponible en comprimidos y en solución oral.

En ocasiones, la metformina se administra en combinación con otro medicamento para la diabetes. Por ejemplo, Janumet es una pastilla combinada que contiene sitagliptina y metformina. Su médico decidirá qué tipo y dosis debe tomar.

¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes?

Como cualquier medicamento, la metformina puede tener efectos secundarios. Pero no se preocupe , la mayoría son leves y desaparecerán con el tiempo a medida que su cuerpo se acostumbre al medicamento. El efecto secundario más común es el malestar estomacal.

La mejor manera de minimizar estas molestias es tomar el medicamento con o después de las comidas . Es más fácil de digerir que tomarlo con el estómago vacío.

Otro aspecto a tener en cuenta es que algunas tabletas de liberación prolongada (de las que liberan el medicamento gradualmente ) pueden eliminarse con las heces. No se preocupe si esto sucede; el medicamento ya ha sido absorbido por el organismo.

Efectos secundarios raros pero graves

Son muy difíciles de ver, pero es muy importante tenerlos en cuenta.

1. Acidosis láctica

Este es el efecto secundario más grave, aunque poco frecuente, de la metformina. Ocurre cuando se acumula en el organismo una sustancia química llamada ácido láctico. Afecta a un número muy reducido de personas. Las siguientes personas corren un riesgo particular:

• Personas con enfermedad renal o hepática
• Personas que beben alcohol en exceso
• Personas con afecciones cardíacas graves
• Personas que están deshidratadas debido a fiebre, diarrea o vómitos.

Esté atento a estos síntomas:

Además de dolor de estómago, mareos y sensación de aturdimiento, si experimenta entumecimiento o frío inusual en las extremidades o un cambio en el ritmo cardíaco , llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.

2. Deficiencia de vitamina B12

Algunas personas pueden experimentar niveles bajos de vitamina B12 al tomar metformina durante un tiempo prolongado. Esto puede agravar los síntomas de la neuropatía periférica, que ya es un factor de riesgo para la diabetes. También puede causar anemia o pérdida de sangre.

Por lo tanto, es recomendable hablar con su médico y hacerse controlar periódicamente los niveles de vitamina B12.

3. Hipoglucemia: bajo nivel de azúcar en la sangre.

Es muy raro que una persona que toma metformina sola experimente una bajada excesiva de azúcar en sangre. Sin embargo, si toma otros medicamentos para la diabetes (por ejemplo, gliclazida o insulina) junto con metformina, hace ejercicio en exceso o no se alimenta adecuadamente, su nivel de azúcar en sangre podría bajar demasiado. Si experimenta síntomas como sudoración, temblores, hambre extrema o mareos, coma algo dulce (una cucharada de azúcar o un caramelo) inmediatamente.

¿Cómo controlar los efectos secundarios?

Hay varias cosas que puedes hacer para evitar o reducir muchos efectos secundarios.

• Comience con una dosis baja: Su médico generalmente comenzará con la dosis más baja y luego la aumentará gradualmente a medida que su cuerpo se adapte.
• Tómese el medicamento con alimentos: Esta es la mejor manera de reducir las molestias estomacales.
• Pregunte sobre la píldora de liberación prolongada (ETU) : Este tipo de píldora se toma una vez al día. Dado que el medicamento se libera gradualmente en el cuerpo, los efectos secundarios como hinchazón y náuseas son mucho menos probables. Si tiene más problemas con la píldora regular, consulte con su médico si puede cambiar a este tipo.

Metformina y otros medicamentos

La metformina puede interactuar con otros medicamentos que esté tomando, por lo que es importante que informe a su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando (incluidas las vitaminas).