¿Tu mente no se detiene en un solo lugar? Aprendamos sobre el trastorno bipolar.

¿Alguna vez te sientes tan feliz y lleno de energía que crees que puedes conquistar el mundo? ¿Pero otros días te sientes tan triste e indefenso que ni siquiera puedes levantarte de la cama? No es normal que tus emociones fluctúen así de repente. Esto puede ser un síntoma de un trastorno mental llamado trastorno bipolar . Hablemos de esto hoy de forma sencilla y tranquila.

¿Qué es exactamente el 'trastorno bipolar'?

En pocas palabras, el trastorno bipolar es una afección en la que el estado de ánimo, el nivel de energía y el nivel de actividad de una persona fluctúan de forma anormal entre dos extremos. Es como las manecillas de un reloj que se mueven rápidamente de un lado a otro. Estos dos extremos son lo que llamamos episodios maníacos y episodios depresivos .

• Manía: Es un período de euforia, energía y actividad extremas. Durante este tiempo, la persona siente que puede hacer cualquier cosa. Este estado puede durar al menos una semana.
• Depresión : Se caracteriza por una tristeza profunda, abatimiento y agotamiento total. Durante este periodo, se experimenta una sensación de decepción con la vida y falta de interés en cualquier actividad. Este estado puede durar al menos dos semanas.

Vamos a distinguir claramente los síntomas de estos dos casos.

En ocasiones, pueden presentarse síntomas maníacos y depresivos simultáneamente. Esto significa que una persona puede sentir mucha energía y, al mismo tiempo, una profunda tristeza. A esto lo llamamos un «episodio con características mixtas» .

Otro fenómeno es el "ciclo rápido " . Esto no significa sentirse triste en un momento y feliz al siguiente. Se trata de un patrón de cuatro o más episodios de manía, depresión o cambios de humor en un año.

¿Por qué sucede algo así?

Aunque aún se desconoce la causa exacta del trastorno bipolar, los científicos han confirmado que tiene un componente genético . Esto significa que también puede afectar a familias. Las investigaciones han revelado que esta afección se debe a anomalías en el funcionamiento de ciertos circuitos cerebrales. Los factores ambientales también influyen en ello.

Los principales factores influyentes son:

• Estrés severo
• Consumo de alcohol o drogas
• Sueño insuficiente

¿Quiénes son los que corren mayor riesgo de padecer esta afección?

El trastorno bipolar es una afección que puede afectar tanto a hombres como a mujeres, independientemente de su raza o clase social. Sin embargo, existen algunas diferencias sutiles.

• Las mujeres pueden experimentar tanto ciclos menstruales acelerados como episodios depresivos. A menudo, esta afección se manifiesta inicialmente como un episodio depresivo.
• En los hombres, esta afección puede manifestarse inicialmente como un episodio maníaco.
• Aunque esta enfermedad puede aparecer a cualquier edad, se observa con mayor frecuencia alrededor de los 25 años .

¿Es esta una enfermedad hereditaria?

Sí, existe una predisposición genética . Es decir, si alguien en la familia padece trastorno bipolar o depresión, existe cierto riesgo de que otros también lo desarrollen.

• Si uno de los padres padece esta afección, existe entre un 10% y un 25% de riesgo de que el niño la desarrolle.
• Si ambos padres la padecen, el riesgo aumenta al 10%-50% .
• Si un gemelo no idéntico la padece, el otro gemelo tiene entre un 10% y un 25% de riesgo de desarrollarla.

Pero lo más importante que hay que entender aquí es que esto no está determinado únicamente por los genes . Esto queda muy claro en las investigaciones realizadas con gemelos idénticos. Incluso si sus genes son 100% idénticos, si un gemelo tiene trastorno bipolar, el otro tiene entre un 40% y un 70% de probabilidades de desarrollarlo. Si los genes fueran los únicos responsables, la probabilidad sería del 100%, ¿no?

Esto significa que, además de la predisposición genética, también influyen factores ambientales y de estilo de vida . Los científicos creen que no se trata de un solo gen, sino de una combinación de varios genes y factores ambientales.

¿Influyen nuestros hábitos de vida en esto?

Absolutamente sí. Ciertos hábitos pueden empeorar la condición de una persona con trastorno bipolar.

• Falta de sueño: No dormir lo suficiente es una de las principales causas de un episodio maníaco.
• Alcohol y drogas: Las investigaciones muestran que aproximadamente el 50 % de las personas con trastorno bipolar son adictas al alcohol o a las drogas. Algunas las consumen para sobrellevar la tristeza, mientras que otras las usan para sobrellevar los episodios maníacos. Ambas situaciones pueden empeorar el cuadro clínico.
• Ciertos medicamentos: En particular, los antidepresivos pueden provocar episodios maníacos si se usan solos, es decir, sin otros medicamentos recetados por su médico. Por lo tanto, es muy importante tomar los medicamentos exactamente como se los indicó su médico.

¿El estrés aumenta el riesgo?

Piénsalo: algunas personas desarrollan alergia al polen, pero no todos. Solo quienes tienen predisposición a padecerla la desarrollan. Con el estrés ocurre lo mismo.

El estrés no causa trastorno bipolar. Sin embargo, si una persona tiene una predisposición genética a padecerlo, el estrés intenso puede desencadenar la enfermedad.

Por ejemplo:

• Comenzar un nuevo trabajo o perder el trabajo.
• Casarse.
• Fallecimiento de un miembro de la familia.
• Situaciones de intensa presión, como los exámenes.

Por lo tanto, conocer buenas maneras de manejar el estrés de la vida es muy importante para controlar esta situación.